Удивительная океанология

Не следует считать, что ядовитые существа водятся только на суше – их немало и в водах морей и океанов. Однако тут необходимо сразу оговориться, что «опасными» обитателей морских глубин можно назвать лишь условно, поскольку они реально становятся таковыми лишь для тех, кто нарочно или случайно их потревожит. Если же их специально не трогать, никакого вреда эти существа не причинят, ведь вся их ядовитость – это лишь средство защиты себя или своего жилища.

Типичный пример – скорпена (или морской скорпион). Словно хамелеон, она меняет свой цвет в зависимости от цветовой гаммы окружающей среды. Поэтому заметить ее не так-то просто. К тому же живет скорпена у самого берега, на небольшой глубине. Скорпены – ленивые рыбы; они постоянно прячутся в песке или между камнями, поросшими растениями, подстерегая мелких рыбешек.

Спина скорпены покрыта крепкими и острыми колючками, возле основания которых под кожей находятся мешочки, наполненные очень сильным ядом. Такой принцип строения немного напоминает устройство ядовитых зубов у змей. Достаточно наступить на скорпену, как колючки впиваются в ногу, и яд, попадая в рану по специальным желобкам, вызывает такую острую боль, что человек порой теряет сознание.

Скорпены

Нога распухает, и если потерпевшему сразу же не оказать врачебную помощь, он может умереть.

Удивительно, но местное население ловит скорпен и, удалив ядовитые железы, употребляет в пищу.

Ареал обитания скорпен охватывает все тропические и субтропические зоны земного шара. Много их видов можно встретить у островов Малайского архипелага, на Филиппинах и в Таиланде. Один из самых северных видов – черноморская скорпена (или морской ёрш). Обитают скорпены и в Средиземном море.

В прибрежных водах морей Индийского океана водится так называемая рыба-шар. Она сравнительно невелика (длина – до 60 сантиметров). Но, почуяв опасность, эта рыба быстро заглатывает воду, которая попадает в особый пузырь, и внезапно настолько рез ко увеличивается в размерах, что обращает в бегство всех врагов. Фактически, рыба вмиг превращается в шар, покрытый острыми шипами. Укол колючками этой рыбы очень болезнен и представляют опасность для неосторожных купальщиков. Кожа и внутренности такой рыбы тоже ядовиты (для человека смертельным является даже самый маленький сырой или вареный кусочек).

Рыба-шар

Рыба-шар относится к семейству иглобрюхих, содержащих яд тетродотоксин. Подобные ей рыбы называются иглобрюхами, рыбами фугу, рыбами-собаками и т. д. А в дальневосточных морях водится рыба-тетрадом с четырьмя постоянно торчащими зубами, похожими на долото. Этими зубами рыба раскалывает панцири крабов и раковины моллюсков, добывая себе пропитание. Рыбаки Приморья называют такую рыбу скалозубом. А вот в Японии эта рыба называется фугу, и ее мясо считается исключительным деликатесом. Однако в некоторых ее видах содержится яд, который действует сильнее, чем цианистый калий. Недаром в Японии говорят: «Если хочешь полакомиться рыбой фугу, напиши сначала завещание».

Рыба фугу

Яд этой рыбы блокирует натриевые каналы мембран нервных клеток и парализует мышцы, вызывая остановку дыхания. С другой стороны, японские ученые из яда рыбы фугу научились изготавливать препарат, который широко применяется как эффективное обезболивающее средство во время самых тяжелых операций.

...

Для предотвращения несчастных случаев в Японии существует закон, запрещающий свободную продажу этой опасной рыбы. Печень и икру рыбы фугу нельзя употреблять в пищу вообще, а вот остальные части тела – можно, но только после тщательной специальной обработки. Готовить блюда из нее разрешено только поварам, имеющим диплом об окончании специальных курсов. Интересно, что во время экзамена каждый потенциальный повар в присутствии комиссии должен съесть несколько блюд, которые он сам приготовил из этой рыбы. И тем не менее, несмотря на все предосторожности, в стране ежегодно регистрируется немало смертельных случаев отравления рыбой фугу.