Удивительная океанология

1771 год. Корабль «Фру Мария» затонул в Балтийском море с грузом художественных ценностей для Эрмитажа. Корабль был обнаружен в 1999 году. Стоимость коллекции – несколько десятков миллионов долларов.

1815 год. В заливе Кумана, возле берегов Венесуэлы, борцами за независимость был подорван большой испанский военный корабль «Сан-Педро Алькантара». Как выяснилось позднее, с ним утонуло различных ценностей на сумму свыше 50 миллионов долларов.

1867 год. Американский корабль «Оркней» затонул в Балтийском море. Тогда США купили у России Аляску за 11 миллионов рублей, и большая часть этой суммы в золотых слитках была отправлена в Санкт-Петербург на этом корабле.

Этот перечень можно было бы продолжать до бесконечности. Не менее впечатляет и количество ценностей, которые уже удалось поднять с морского дна. Например, английский крейсер «Эдинбург», шедший из Мурманска в Рейкьявик, вез на борту 465 золотых слитков (пять тонн) – плату за оружие, закупленное у союзников для борьбы с фашистской Германией, – и был потоплен 30 апреля 1942 года. Его подняли в 1981 году, причем подъем в Баренцевом море осуществлялся по договору между Великобританией и СССР. С глубины 260 метров удалось поднять примерно 430 слитков, из них три четверти достались СССР, а четверть – Великобритании.

...

Писатель Лев Скрягин, много лет изучавший материалы о затонувших кораблях и пиратах, в своей книге «Тайны морских катастроф» рассказывает, что в 1980 году группа американских и французских аквалангистов обнаружила на дне вблизи северных берегов острова Гаити флагманский корабль известного пирата XVII века Генри Моргана. Этот корабль назывался «Оксфорд», и погиб он в 1669 году от взрыва в пороховом погребе. В результате было поднято золота, серебра и изделий из них на сумму в несколько миллионов долларов.

Но, к сожалению, чаще всего надежды подводных кладоискателей не оправдываются. Например, сравнительно недавно недалеко от побережья Флориды под слоем песка нашли окованный железом большой деревянный сундук с надписью «Сан-Фернандо». Так назывался корабль, который шел из Мексики в Испанию якобы с грузом золота и других ценностей на сумму в 150 миллионов пиастров. Радости поисковиков не было предела. Когда же сундук взломали, в нем нашли огромное количество… обыкновенных иголок для латания парусов.

И все же удача рано или поздно сопутствует самым целеустремленным и упорным. Именно таким, каким был ставший легендой Мэл Фишер (1922–1998), самый известный и самый успешный американский охотник за сокровищами затонувших кораблей.

Мэл Фишер