Удивительная планета Земля. География: тайны и открытия

Существуют разные легенды о том, как было открыто тонизирующее свойство кофе. Согласно одной из них, самой распространенной, пастух по имени Калди, который пас коз в горной местности, заметил, что его подопечные почему-то всю ночь суетятся и не спят. Как оказалось, козы ели темно-зеленые листья кустов, росших рядом. Пастух рассказал об этом монахам соседнего монастыря. Они заварили сорванные с кустов плоды. Получился приятный возбуждающий напиток. С тех пор монахи стали пить его, чтобы не засыпать во время ночных молитв. Так это или нет, судить трудно. Важно одно — чудесные качества кофейных плодов были замечены и оценены давно.

И арабы знали, что пожевавший зерна кофейного дерева человек чувствует себя бодрым. Но им потребовалась не одна сотня лет, чтобы научиться делать из этих чудесных зерен не менее чудесный напиток.

Открытие кофе относится приблизительно к 850 г. н.э., но полное признание его пришло много веков спустя. Завезенный через Красное море в Аравию, кофе быстро распространился там, особенно в ее юго-западной части — Йемене, в районе города Моха, который тогда назывался Мокко. Ныне «Мокко» — торговая марка лучших сортов кофе, которые называются «кофе арабика», т. е. «арабское».

Чтобы больше заработать, арабские купцы уверяли, что те, кто пьет кофе, попадут в рай. Такая реклама сработала безотказно. К тому же напиток приятно возбуждал и заменял вино, пить которое запрещалось мусульманской религией. Во всей Аравии, входившей тогда в состав Оттоманской империи, появилось множество кофеен, где подавали этот ароматный тонизирующий напиток. Здесь можно было встретиться с друзьями, обменяться новостями и отдохнуть от дел. Мусульманское духовенство, обеспокоенное тем, что правоверные посещают кофейни охотнее, чем мечети, а это привело к уменьшению доходов последних, начало преследовать любителей этого напитка.

«Пророк запретил пить одурманивающие напитки», — говорили они. Именем Аллаха кофе был проклят. Под воздействием духовенства при султане Магомете IV кофейни были запрещены, а поклонников кофе либо казнили, либо зашивали в мешки из-под кофейных зерен и бросали в море. Но, как говорят, «запретный плод сладок», и кофейни все же продолжали существовать, а число их посетителей росло.

Поняв наконец, что борьбу с кофе не выиграть, султан Сулейман III вынужден был отступить: дескать, в Коране — священной книге мусульман — нет запрета именно на кофе. К тому же и сам султан вместе со своими приближенными очень пристрастился к этому ароматному напитку. Кофе быстро распространился во всех странах ислама, а через турецких дипломатов проник и в другие страны.

В XVII в. кофе начали употреблять и в Европе. Что касается наших соотечественников, то их познакомил с «заморским питьем» Петр I. И в Европе у кофе также появились свои друзья и враги. Торговля кофе давала большие прибыли. Поэтому некоторые государственные деятели поспешили установить монополию на негр. Первому это пришло в голову прусскому королю Фридриху I, казна которого беднела в результате многочисленных войн. Декретом короля в городах Пруссии была введена должность вынюхивателя кофе. Прогуливаясь по улицам, специальные правительственные чиновники должны были выискивать (вернее, «вынюхивать») нелегальные сушилки кофе.

В самом центре столицы Эстонии — Таллинне — возвышается одна из старинных башен — Кик-ин-де-кек, что означает «посмотри в. кухню». Ей около 500 лет. Стражники с верхнего этажа башни осматривали когда-то крыши городских домов на предмет пожаров и заодно по дыму, который выходил из труб, определяли, где варят кофе. Виновных облагали большим налогом.

Обеспокоенные триумфальным наступлением кофе, торговцы вином и пивом в Европе испугались за свои прибыли: а что, если все начнут пить только кофе? Поэтому они щедро заплатили местному духовенству, которое тотчас объявило употребление «нехристианского напитка» смертельным грехом. Другие из подкупленных порочили первые кофейни, называли их сборищем заговорщиков и смутьянов.