Удивительная сила животных

Ровно через месяц после его смерти в один из холодных сырых вечеров мы всей семьей сидели в гостиной перед телевизором. Элисон вышла в прихожую и вернулась оттуда совершенно обескураженная, она сказала, что на улице сидит маленькая белая собачка. Мы вышли посмотреть на собачку, погладили ее, и казалось, она была очень рада нас видеть. Тогда мы подумали, что ее владелец, должно быть, ждет ее и уже разыскивает. Чуть позже Элисон выглянула из окна и сказала, что собачка по-прежнему сидит на дороге. Мы снова вышли и решили прогуляться с ней по улице, чтобы разыскать хозяина. Мы звонили в полицию и в местный приют для животных, но никто не заявлял о пропавшей собаке. На улице была ужасная погода, и мы оставили ее у себя на ночь.

Прошла неделя, потом месяц, мы привязались к собачке. Назвали ее Сэнди («песочная»), потому что у нее на спине была полоска песочного цвета, а еще потому, что она появилась в тот момент, когда мы смотрели по телевизору «Бриолин» с Оливией Ньютон Джон в роли Сэнди. Через три месяца мы получили письмо из полиции, в котором сообщалось, что мы можем официально забрать себе собаку, если хотим, и, хотя я никогда не хотела заводить собак, потому что опасалась беспорядка, я сразу же согласилась.

Ветеринар сказал, что Сэнди сейчас от двух до четырех лет, и что для своей породы она очень маленькая. Она была одной из самых милых собак, которых только можно себе представить, и такой умной, что иногда нам казалось, что она человек. Однажды я была в саду и, убирая за ней, вздохнула и сказала: «Я бы хотела, чтобы ты справляла свою нужду в конце сада», — и с того самого дня она так и делала! Это было просто невероятно: она все поняла!

У нее также бывали совершенно необъяснимые инсайты. Я очень дружила с одной женщиной, с которой вместе лежала в больнице, когда рожала свою первую дочь Луис, и потом ее сын Майкл очень дружил с Элисон. Он был на два года ее старше, и когда они были совсем детьми и вместе играли, он повсюду водил ее с собой в детских ходунках. Подростками Майкл и Элисон стали поистине родственными душами. Как-то в воскресенье он заехал к нам, чтобы повидаться перед отъездом в университет. Мальчик не очень любил собак, но нашей Сэнди он почему-то нравился. А в тот день наша собака вообще вела себя странно: так и льнула к нему, даже сидела, привалившись к его ногам, и не позволяла ему двигаться. Я не помню, чтобы она когда-нибудь вела себя так с кем-то, кроме моей свекрови. Оглядываясь назад, я удивляюсь, как она поняла, что происходит с тем бедным мальчиком, потому что меньше чем через неделю он умер в больнице от кровоизлияния в мозг, которого никто не ожидал. Он не болел, и не было никаких оснований предполагать, что он пострадает от такого ужасного удара. Но, видимо, Сэнди знала, что с ним происходит что-то плохое, или у нее было предчувствие и она хотела помочь ему.

То, что мой свекор всегда знал, что Элисон хочет маленькую белую собачку, и что Сэнди появилась вскоре после его смерти, заставило меня задуматься: может быть, он послал эту собаку, чтобы помочь нам справиться с горем после его смерти? Это было так похоже на него — облегчить Элисон горе. Постепенно я стала осознавать, что у терьера есть несколько общих черт с этим замечательным человеком. Начнем с того, что и он, и она очень любили мою свекровь и уделяли ей много внимания. Она садилась у ее ног, когда та приезжала в гости, и никогда не отходила от нее. Она, так же как и мой покойный свекор, любила сидеть за рулем машины. И когда в первый раз я посадила Сэнди на пассажирское сиденье, она тут же забралась ко мне на колени и положила лапы на руль, как будто говоря: «Все, мы отправляемся, и поведу я!» Я посадила ее назад, но она снова пробралась к рулю и заняла прежнюю позицию. В конце концов мне пришлось купить ремень, чтобы она сидела на пассажирском месте, и я могла спокойно вести машину! Я сдавалась, только когда мы сворачивали с главной дороги и почти подъезжали к дому, и разрешала ей «вести машину». Когда мы подъезжали и я уже нажимала на тормоз, она всегда поворачивалась и «целовала» меня в нос. С мужем таких проблем не возникало — она была вполне счастлива сидеть на пассажирском сиденье, когда он был за рулем, совсем как мой свекор, который никогда не доверял женщинам за рулем!

В первый День Матери после его смерти вся семья отдыхала после обеда, как вдруг фотография, засунутая за раму зеркала, выпала оттуда и улетела на кофейный столик, который стоял на почти полуметровом расстоянии оттуда. Окна были закрыты, но даже если бы в комнату проник сквозняк, фотография упала бы прямо на пол. Сэнди наблюдала за всем, а потом посмотрела на меня, как будто хотела сказать: «Ты видела?» Фотография приземлилась лицевой стороной вверх, и оказалось, что это фото племянницы моего мужа — Франс, которая была одной из любимых племянниц моего свекра. Должно быть, таким образом он пытался нам сказать, что находится рядом с нами.