Удивительная зоология

А вот бактерии и сине-зеленые водоросли, как уже отмечалось, переместились в домен прокариот – безъядерных организмов. И подобное размежевание совершенно оправданно, ибо покоится на принципиально несхожих типах клеточной организации.

Исследования последних лет, успехи генетики и молекулярной биологии внесли в устоявшуюся классификацию некоторые коррективы. При анализе наследственных структур вдруг выяснилось, что среди простейших существует более десятка независимых эволюционных линий. Обнаружились пересечения с грибами, многоклеточными животными и растениями, причем грибы, животные и несколько видов амеб попали в одну линию. Оказалось также, что некоторые инфузории и споровики, внешне не имеющие ничего общего, попадают в одну группу. Выходит, что классифицировать простейших только по внешним признакам – неправильно, и микроскоп не всегда приближает нас к истине. Одним словом, простые одноклеточные оказались далеко не так просты, как думалось ученым позапрошлого века.

Улитка на склоне

Бесформенные медлительные моллюски (от латинского molluscus – «мягкий») живут везде: на суше и в море (в пресной озерной и речной воде они тоже чувствуют себя неплохо), в душном сумраке тропического леса и в неприветливой тундре, на горных вершинах и даже на дне Марианской впадины (на глубине свыше 11 000 метров).

Ученые насчитывают от 100 000 до 200 000 этих мягкотелых существ, появившихся на Земле очень давно – в самом начале кембрийского периода палеозойской эры (примерно 540 миллионов лет назад). Некоторые моллюски образуют раковину, другие обходятся без нее, а третьи утратили ее в процессе эволюции, сохранив внутри своего мягкого тела чуточный осколок-рудимент в виде полупрозрачной пластинки (головоногие моллюски).

Несмотря на великое разнообразие форм, у них обнаруживается нечто общее: не разделенное на сегменты тело (в нем принято выделять голову[3], туловище и мускулистую ногу) и оболочка-мантия, представляющая собой складку тела, которая формирует мантийную полость, сообщающуюся с внешней средой.

У головоногих моллюсков мантия имеет вид обтекаемого цилиндра, а у всех прочих, снабженных панцирем, покрывает верхнюю часть тела наподобие просторной безрукавки. В мантийной полости располагаются сердце, печень, почки, желудок, жабры и органы размножения. Но мантия – это не просто банальное вместилище требухи: из выделяемых ею секретов строится надежная и прочная раковина, состоящая из хитина и специального белка, укрепленного карбонатом кальция.

С помощью ноги моллюски прикрепляются ко дну и камням, ползают и даже неплохо плавают (у некоторых планктонных улиток нога преобразована в своеобразные крыловидные весла). Двустворчатые моллюски используют ее как лопату для рытья грунта. А головоногие (кальмары, каракатицы и осьминоги) шагнули гораздо дальше, поскольку их проворные щупальца – тоже видоизмененная нога.

Кальмар

Размеры моллюсков колеблются в очень широких пределах – от сущих крох в полмиллиметра длиной, которых без лупы не рассмотреть, до гигантского кальмара, достигающего 18 метров в длину и около тонны весом.

К моллюскам относятся и исполинские тридакны, весящие от 250 до 300 килограммов. В раковине одного из этих великанов, выловленного у берегов Филиппин, отыскали жемчужину весом 6,35 килограмма. Она была величиной с детскую голову – 23 x 14 сантиметров.

Продолжительность жизни моллюсков тоже сильно разнится: среди них есть эфемериды, живущие всего несколько месяцев или недель, и настоящие долгожители вроде двустворчатого Metazoa, для которого возраст 400 лет считается нормальным.

Нервная система моллюсков (за исключением кальмаров и осьминогов, которые являются признанными интеллектуалами беспозвоночного мира) достаточно примитивна и состоит из окологлоточного кольца и нескольких тяжей, управляющих работой ноги и других органов.

Моллюски, живущие в воде, дышат перистыми жабрами, а у сухопутных имеется аналог легкого, представляющего собой видоизмененную мантийную полость, пронизанную густой сосудистой сетью. Интересно, что некоторые пресноводные моллюски могут использовать свое легкое для дыхания атмосферным воздухом, но при необходимости заполняют его водой, и тогда оно функционирует как жабра.

Раковина улиток закручена в спираль и непрерывно растет, образуя все более широкие и глубокие завитки. На подвижных усиках (или щупальцах) этих брюхоногих моллюсков расположены примитивные глаза, способные только отличать свет от тьмы. Зато обонянию улиток могут позавидовать даже собаки.

Улитка