Удивительные истории о котах

Но тут нас подстерегает постоянное чувство неудовлетворения: каждый кусочек кажется менее вкусным, чем представлялся в мечтах, каждый следующий ожидается более вкусным, чем оказывается. И вот ты ешь и рано или поздно доходишь до дна банки. И тут разочарование: дно банки такое же, как и дно предыдущих банок, не лучше и не хуже, так… съедобно. А живот болит, потому что ты торопился доесть банку, познать последний кусочек, и сам не заметил, как объелся. А банка пуста, и изнутри она такая невзрачно-жестяная, с крошечками желе по стенкам, которые, если оставить банку на пару дней в теплом месте, начнут вонять…

2

Иногда к нам приходили гости – Доктор-без-практики, Баронесса-мертвого-табора, Йог-иудаист, Вождь-Хромированное-седло, мистер Дик, Побасечник. Редкими вечерами заходили Отшельник-с-Завода и Сторож Зоопарка.

Сначала я боялся, что среди них Хозяин увидит более преданного слугу и уйдет, затем – что они сами захотят увести моего Хозяина. Но все обошлось.

Как объяснил мне Хозяин, у каждого из них были свой Мир и свое Служение.

…Доктор-без-практики писал историю болезни идеального больного. Он перетаскал в свои Руины чуть ли не всю медицинскую литературу, которую еще можно было найти в Городе, исписал тонны бумаги.

Как-то раз у нас зашел спор с Доктором. Хозяин доказывал ему, что история болезни идеального больного не может существовать по факту, ведь это история неболеющего человека, человека, находящегося в абсолютно здоровом состоянии. А если человек был абсолютно здоров, то ему и не надо было бы обращаться к врачу, а значит, история и не могла бы появиться на свет. Доктор же продолжал упорствовать в том, что история болезни идеального больного – это история болезни человека, перенесшего все существующие заболевания с идеальным течением болезни, включающим все возможные вариации и осложнения.

«Он никогда не согласится со мной, – фыркнул Хозяин. – Для него это означало бы, что многолетний труд его жизни был абсолютно никому не нужен. А следовательно, что и его жизнь последние годы не имела никакой цели, что сам факт его существования не имел смысла.

Вы никогда не дадите себе в этом признаться. Вам проще исказить все факты, заявить, что Солнце вертится вокруг Луны, а собака – лучший друг человека, чем осознать собственную глупость и бессмысленность. Хотя кому сдался этот смысл? Без него живется куда проще. Всем. Но не вам…»

– …И пал человек во грехе, и сказал он себе, ведомый шепотом падшего ангела: «Два колеса – хорошо, а четыре – лучше». – Вещал Вождь-Хромированное-седло. – И построил человек машины греха: легковушки, внедорожники, КамАЗы и транспорт на гусеничном ходу! И разгневался Бог, видя прегрешения детей своих. И излил на землю гнев свой, и активный уран свой, и все остальное свое наказание также излил он! Так и погиб человек, не покаявшись в четырехколесном грехе своем.

Иногда Хозяин покидал наш дом и уходил. На день-два. Он бродил по городу, слушал, о чем говорили люди.

А говорили разное…

Говорили, что на месте столицы находится кратер диаметром в десяток километров. По ночам кратер светится. В хорошую ночь можно увидеть яркие вспышки где-то вдали на севере.

Говорили, что все это бред и провокации. Что никакого кратера нет, и вообще стоит столица нетронутая, но опустевшая: ни один дом не разрушен, ни одно стекло не выбито. Но пусто. Ни души.

Говорили, что остатки Второго Мотопехотного и Третьей Освободительной до сих пор бьются в руинах, там, за рекой, буквально в двадцати милях от нас. Бьются, не зная, что Война уже давно закончена, а те, кто начал ее, давно истлели в глубинах подземных бункеров.

Говорили, что в последний день Войны раскрылись на центральной площади столицы врата в преисподнюю. И что зовут главного демона Нгоак-мигот, и имеет он по пять рук и шесть ног и три уда с каждой из сторон тела своего…