Удивительные истории о мозге, или Рекорды памяти коноплянки

Для начала постараемся выяснить, что такое парадоксальная фаза сна? В течение ночи мы переходим от одного вида сна к другому, от медленного сна к парадоксальному. Во время последнего наш мозг становится очень активным и находится в состоянии готовности к пробуждению. Парадоксальная фаза составляет примерно четвертую часть от всей совокупности сна и распределена на четыре-пять эпизодов. Именно в течение парадоксальной фазы мы видим большинство наших снов. А главной ее особенностью является то, что наши глаза находятся в постоянном движении (и поэтому ее еще называют REM-стадией сна, от rapid eye movements, то есть «быстрое движение глазами»).

Да, наши глаза совершают быстрые движения. А тело? Читатель вряд ли ошибется, если предположит, что тело в момент сновидений остается неподвижным.

Это действительно так. Во время парадоксальной фазы сна все тело остается неподвижным и как бы парализованным. И даже если мозг подает команды к движению, то это последнее блокируется чем-то вроде выключателя, который находится в стволе мозга, расположенном в основании черепа. Надеюсь, вам будет приятно узнать, что этот переключатель расположен в средней части locus coeruleus alpha спинно-боковой покрышки моста и что он проводит нисходящие ингибирующие импульсы через магноцеллюлярное ядро бульбарной ретикулярной формации. Проще говоря, этот переключатель парализует спинной мозг и не дает телу совершать движения, несмотря на приказы, поступающие из мозга.

А если предположить, что мы можем помешать выключателю парализовать наше тело на время сна? Значит ли это, что тогда мы бы претворяли в жизнь те движения, которые происходят во сне?

Разумеется. И почти пятьдесят лет тому назад это было продемонстрировано в экспериментах на кошках. Если разрушить у кота этот знаменитый выключатель, парализующий тело на время парадоксальной фазы сна, то он «проживает» свои сны наяву: ловит мышей, гоняет мяч, хватает на лету мух, умывается и так далее.

В Интернете легко можно найти видеоматериалы, являющиеся прекрасной иллюстрацией к этому исследованию.

А случается ли подобный феномен среди людей? Реализуем ли мы иногда наши сны в действиях?

С нормальными и здоровыми людьми ничего подобного не происходит. Но если такое все-таки случается, ученые диагностируют это как нарушение поведения в парадоксальную фазу сна. В таких случаях люди ведут себя приблизительно так же, как и кот, принимавший участие в эксперименте, о котором я только что говорил. И тогда мы можем наблюдать спящего человека в момент парадоксальной фазы, воспроизводящего жесты, соответствующие содержанию сна. К примеру, вот он курит, удобно скрестив ноги и вытянувшись на кровати. Хотя в реальной жизни такие люди почему-то воспроизводят чаще всего насильственные действия, сопровождающие, к примеру, ссоры или драки. Вследствие этого пациенты могут нанести либо себе, либо тому, кто делит с ними ложе, серьезные увечья.

Что же вызывает подобные нарушения? Иначе говоря, что мешает выключателю, который обычно парализует наше тело на время сновидений, нормально функционировать?

В отдельных случаях сбой в его работе происходит под воздействием некоторых медикаментов либо причиной нарушения оказывается алкоголизм. Но иногда причина остается неизвестной, хотя часто подобные расстройства сопровождают болезнь Паркинсона или, что бывает гораздо реже, любые дегенеративные заболевания нервной системы. Следует также отметить, что нарушения сна могут проявляться за десять лет до появления истинных симптомов болезни Паркинсона (дрожательный паралич, замедление движений, ригидность мышц).

А можно ли сказать, что такое нарушение сна идентично сомнамбулизму?

Нет, то, что принято называть сомнамбулизмом в строгом смысле этого слова является другим типом нарушения сна. И оно возникает не в период парадоксальной фазы, а во время медленного сна. Молодые люди гораздо чаще пожилых подвержены этому нарушению. И здесь большое значение имеет семейная предрасположенность. Как говорит само название этого нарушения, сомнамбулы часто встают с кровати и бродят по дому, что совершенно не свойственно нарушениям поведения в парадоксальную фазу. Случаи сомнамбулизма иногда сопровождаются сновидениями, хотя это бывает довольно редко, а что касается их содержания, то оно представляет собой весьма простые сцены, но, как правило, тяжелые и пугающие.

У читателя, естественно, возникнет вопрос: а что нужно делать в случае нарушения поведения в парадоксальную фазу сна?

Самый лучший совет – обратиться за консультацией в специализированное медицинское учреждение, занимающееся изучением сна, где пациенту проведут полисомнографию. Исследование состоит из электроэнцефалограммы, кардиограммы, регистрации мускульной активности, движения глаз и дыхания, а также видеонаблюдения. В течение ночи пациент будет подключен ко многим приборам, которые будут постоянно отслеживать всю серию параметров сна, что даст возможность определить характер нарушений, приведший его к врачу.

А какое лечение применяется в подобных случаях?