Удивительные Люди Икс. Одарённые

– Буду кратка, – говорит она. – Наше положение вскоре станет весьма неприятным, и потому мне хотелось бы…

– Прошу прощения, с какой стороны оно еще не стало неприятным? – мой голос звучит жестче и жестче. Всегда радовалась, что моя сила – скорее оборонительная, но в этот момент была бы просто счастлива уметь пускать лазерный луч из глаз или еще что-нибудь этакое – лишь бы слегка наподдать ей. – Скотт Саммерс всю жизнь был лидером. Но вот я вижу, как он сомневается в себе, подчиняется твоим приказам…

Она и вправду заняла оборонительную позицию! Прекрасно. Теперь – не давать ей оправиться.

– Я никогда не отдавала ему…

Не оставляю ей ни шанса, пру на нее, как паровой каток:

– Ты говоришь об убийстве, а он – ни слова против! Откуда мне знать, что ты не превратила его в безвольную марионетку и не контролируешь ментально каждое его слово? А ведь, вероятнее всего, так оно и есть. Отчего только другие не замечают?

– Знаете, почему вы здесь, мисс Прайд? Потому, что я попросила об этом.

– Ага, знаю. Письмо, которое я получила, было твоим, помнишь? Потому что ты так помешана на руководстве, что, даже когда Скотт захотел пригласить меня, написать мне об этом непременно должна была ты…

– Вы не дослушали. Скотт вовсе не хотел приглашать вас. Он просто не возражал. Я предложила, и он согласился. Идея принадлежала мне, а не ему.

Врет. Наверняка врет. Не может быть, чтобы эта холодная, как камень, потаскуха думала, будто я здесь буду к месту. Интересно, знает она, о чем я думаю? И не все ли ей равно?

– Я люблю Скотта Саммерса, – продолжает она. – И очень благодарна профессору Ксавье за доверие. Быть одной из Людей Икс – для меня это значит очень многое. Но не всегда соответствует моему характеру.

Поворачивается ко мне спиной, прохаживается по комнате. Прячет глаза. Опасается, как бы я, взглянув в них, не поняла, что она врет? Или чувствует свою беззащитность и не хочет, чтоб ее видели такой?

Как будто услышав, о чем я думаю – а что, вполне может быть, – оборачивается и смотрит мне прямо в глаза. Словно подначивает, нарочно дает шанс разглядеть настоящую Эмму Фрост.

– Моя семья не отличалась высокой моралью. Я рада собственной… – делает паузу, словно сознавая иронию этого слова, – эволюции. И все же мне хотелось, чтобы в команде был человек, с которым мне не доводилось драться бок о бок. Тот, кто мог бы присматривать за мной, если я вдруг…

Обрывает фразу, не договорив. Впрочем, договаривать и не требуется. Я могу закончить ее множеством вариантов. Оступлюсь. Предам всех нас. Обращусь к злу. Позволю злу, живущему в моей собственной душе, вырваться на волю…

Кто же тогда я? Сторожевой пес при ней?

Локхид лежит на диване, свернувшись в клубок. Вдруг он вздрагивает, поднимает голову и смотрит на меня темными глазами без зрачков, точно чувствует мою холодную, едва сдерживаемую ярость.

– Когда я впервые встретилась с тобой, – говорю я, – ты сказала: «Уверена, мы прекрасно подружимся». А через несколько часов… в тот первый день… когда я впервые встретилась с Людьми Икс… они попали в засаду. Были захвачены в плен. Брошены за решетку. И это сделала ты. В один-единственный день я узнала о добре и зле больше, чем за всю остальную жизнь. Мне было тринадцать. С половиной.

Она смотрит не на меня. Просто таращится прямо перед собой. Обхожу ее, скрываюсь из ее поля зрения, но она продолжает смотреть туда, где я только что была. Сейчас это выглядит более чем уместно: в каком-то смысле я тоже смотрю в прошлое – на саму себя, как личность и члена команды Людей Икс – и думаю о том, что именно ее дела сформировали меня как то и другое.

– И всякий раз, думая о зле, о самой идее зла, я вижу не чье-нибудь, а именно твое лицо. Мне ни к чему присматривать за вами, мисс Фрост. Я вас нюхом чую.

Бросаю на нее напоследок еще один взгляд и ухожу сквозь стену. Более эффектного ухода со сцены мне ни за что не придумать. Локхид провожает меня взглядом, как будто пожимает плечами, и снова укладывается спать. За ней и он вполне сможет присмотреть. А в случае разногласий – уверена, не затруднится оторвать и сожрать башку Эммы.

Вот только не отравился бы…

11

Для наружной охраны «Бенетек» вечер выдался хлопотным. Казалось, все агентства новостей в мире, вплоть до самых заштатных, присылали своих представителей на прошедшую пресс-конференцию, но, судя по всему, целая толпа просто не явилась и теперь спешила наверстать упущенное. Но охранники получили строгие инструкции – за огромные въездные ворота не пускать никого – и отнеслись к ним со всей серьезностью. Всю вторую половину дня и большую часть вечера они стояли с оружием наготове и наблюдали за целой шеренгой телерепортеров, выстроившейся перед зданием корпорации. Каждый из репортеров подавал материал по-своему, но в итоге все приходили к одному и тому же выводу: угрозе со стороны мутантов вот-вот настанет конец.