Удивительные приключения Гошки и его друзей

– А это что? Как называется?.. А это кто? Что за животное?.. Слушай, нас как будто перед смертью решили накормить вволю, как в последний раз! – расстегивая китель и вытирая пот, проронил парень.

– Может быть, и в последний раз, – с грустью произнес капитан, – кто знает…

Насытившись до отвала, Эрагон вспомнил обещание Разада рассказать о прошлом их цивилизации. Вокруг собрались любопытные.

– Ну, так вот, слушайте, – начал свой рассказ капитан.– Представьте себе одинокую планету, вращающуюся вокруг звезды. Это все что осталось от целой звездной системы из девяти планет…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Гигантская суровая планета, необъятные горизонты разрушенных скал и городов, все сожжено – это то, что осталось от их некогда цветущего мира. Шквалы ветра с дождем с жалким стоном вырывают вместе с корнями последние сохранившиеся деревья. Птицы, выжившие в этом аду, сорванные ветром с деревьев, несутся в неизвестность, беспомощно размахивая крыльями. Подстегнутый ветром дождь льет не переставая. Порой он превращается в град величиной с кулак и барабанит по крышам бункеров, где прятались существа, выжившие на планете…

Планета пуста. Жители были вынуждены покинуть города и поселки, так как

метеоритные потоки, обрушившиеся на планету и вызвавшие сильнейшие землетрясения, уничтожали последние следы пребывания живых существ. За подземными толчками, напоминающими раскаты грома, раздавался треск и в образовавшиеся провалы один за другим исчезали дома. Подземный гул не прекращался ни на минуту, провалы увеличивались и поглощали целые города, оставляя за собой водную пустыню.

Откуда взялось оно, это невидимое солнце, прилетевшее из глубокого космоса и благодаря которому планеты сошли со своих привычных орбит!?

Восемь из девяти планет столкнулись в результате катастрофы. Тахионы успели эвакуировать жителей, живущих на них, в другие звездные системы, пригодные для жизни. И только одна планета еще сопротивлялась стихии.

Огромное количество осколков угрожало ей столкновением. Некоторым обломкам погибших планет удавалось проскочить сквозь заслон из охотников за метеоритами и тогда, падая на сушу, они образовывали огромные кратеры, а при попадании в океаны и моря, порождали гигантские волны, уничтожающие все на своем пути.

– Адмирал! Это федерация тахионов! Срочно покиньте систему и следуйте в заданные координаты!

– У нас все готово для эвакуации! Все звездолеты находятся на орбитах, через сутки мы улетаем!

– У вас нет суток! Улетайте немедленно! Проникшее в систему солнце вот-вот столкнется с вашей звездой!

– Мы постараемся вылететь немедленно! Спасибо за помощь! – лицо адмирала покрыла смертельная бледность. В нем читалась растерянность и отчаяние.

– Всем кораблям немедленный старт! – выкрикнул он по громкой связи.

По звездолетам пронесся вой сирен. Офицеры космолетов бежали по коридорам, занимая свои рабочие места. Пассажиры готовились к старту.

Адмирал остановился у трапа, ведущего на пост управления: «Боже мой, мы ждали до последней минуты, не покидая родную систему, хотя давно имели координаты нового места жительства, предоставленного тахионами. Неужели мы опоздали?» Он зашел в рубку и сел в адмиральское кресло. Суета постепенно закончилась.

– Доложить о готовности к старту!

– Корабли с пассажирами к старту готовы! – доложил адмиралу капитан флагмана, получив сигналы готовности со всех космолетов.

– Старт! – отдал команду адмирал.

– Есть! – сказал капитан и передал приказ адмирала по связи. – Всем кораблям – старт!

Время отлета настало. Расставание с системой было печальным. В снопах пламени более трехсот звездолетов вздрогнули и словно гигантские чудовища стали медленно разворачиваться в сторону, противоположную звезде. Флагманский корабль, набирая скорость, уходил от планеты. Все остальные следовали за ним, стараясь как можно быстрее покинуть систему, хотя сделать это было не так просто.

Система была усеяна осколками разбитых планет и их спутников.

Впереди всей эскадры летело несколько ловцов за метеоритами, расчищая путь кораблям. Энергия, направляемая ловцами, сжигала и расплавляла все, что приближалось к звездолетам. Глыбы, летящие навстречу, превращались в пепел. А корабли трещали по швам от перегрузок при столкновении с облаками пыли и пепла. Капитаны не жалели ни себя, ни пассажиров, стараясь как можно быстрее подальше уйти из опасного места. Наконец-то им удалось покинуть систему.

Капитан флагманского корабля, сидя за пультом, не отрывал глаз от обзорных экранов. Впереди зияла черная пустота. Переселенцам предстояло пройти огромное расстояние до нового места жительства, но это не пугало. Они отлично знали свою галактику, свой Млечный Путь. Казалось, их корабли избороздили ее вдоль и поперек, налаживая торговые и дружеские связи с другими цивилизациями. Но почему так щемит сердце? К капитану подошел адмирал.

– Пора вводить координаты гипер прыжка.

– Небольшая задержка с подготовкой пассажиров! Мы так быстро снялись с места!

– Как будут готовы, преступайте, медлить нельзя! – адмирал занял свое место.