Удивительные приключения Златы и кота Обжоркина

– Умничка! – восхищенно улыбнулся Страхолюдин, от чего его шрам полез куда-то под волосы. – Это же, – он постучал ногтем по статуэтке, – это же высокопробное золото! Мы тут год паримся, шурфы и шахты роем – и ничего! Но ведь не зря гора называется Золотой? Если Золотая, значит, есть золото. Может, месторождение или индейского вождя захоронили со всякими там золотыми погремушками. Украшениями то есть. Вот это, – он потряс рукой с зажатыми фигурками, – во много раз дороже, чем просто золото. Это сделано, быть может, тыщу лет назад! Это маленькие памятники истории. И культуры. Такие малюсенькие памятнички, но жутко дорогие. И это твое открытие! Случайное, как часто и бывает. Жаль, никто об этом не узнает. Все золото мы продадим. По богатым коллекциям растечется.

Злата поняла, что Страхолюдин от радости разговорился и даже откровенничает.

– Ты не представляешь, что сделала! – продолжал он. – Ты дело спасла, кстати, и людей тоже. Я ведь сюда зачем прилетел? Чтобы в последний раз посмотреть, как идет работа, и все закрыть. Все! Шахту засыпать, людей продать…

– Кого продать? – переспросила Злата.

– Разве я сказал «продать»? – смешался Страхолюдин. – Я хотел сказать «передать». Другому хозяину. Тут столько хлопот, что станешь заговариваться! Второй год ищем золото, а эффекта – ноль! Сначала мы привезли сюда, на Золотую гору, археологов. Думали, раз ученые, значит, все быстро найдут. Они на холме полмесяца квадраты чертили! После давай землю в этих квадратах снимать то-о-ненькими слоями и все записывать в своих смешных схемках. Я прикинул: это ж на десять лет работы! Мы тогда этим ученым целый самолет рабочих подогнали! И все равно дело двигалось в час по чайной ложке! Выгнали археологов…

– Как выгнали? – удивилась Злата.

– В один день! Решили начать копать шахту, яму то есть, до самого основания холма, чтобы сразу все «слои» увидеть. Столько денег всего на поиски ухлопано – немерено! Вот прикинь… – Страхолюдин уселся в траву, раскинув ноги, и стал загибать пальцы: – Рабочих надо кормить, охранникам платить, бензин, керосин, электричество… Партнеры по бизнесу уже похоронили эту затею. Ворчат, что от основного бизнеса деньги отрывать приходится. А после твоей находки они денежек подкинут. Я-то самолет продал, все деньги на это дело потратил – на поиски золота…

– Что за самолет вы продали? – спросила Злата.

– Ух ты, какая внимательная! – удивленно покачал головой Страхолюдин. – Вникаешь! Президентом хочешь стать? Сломанный самолет сюда прилетел, мы его отремонтировали и продали, а деньги ушли на поиски… – Он усмехнулся: – Сокровищ. Вот такой я романтик!

– А люди? – тихо спросила Злата и замерла.

– Что «люди»? – Страхолюдин непонимающе уставился на Злату. – Ребенок, ты о чем?

– Самолет же не был пустым – на нем должны были прилететь люди.

– Так я о них тебе уже сказал! Золото ищут! – резко сказал Страхолюдин и поднялся на ноги. – Людям работу дали в Бразилии. Им повезло! Хватит языком чесать. Покажи лучше место, где нашла статуэтки.

Он принялся фотографировать из нескольких точек траву, на которую показала Злата. Заснял и вид на холм.

– А теперь объясни мне, умная крошка, каким образом эти индейские штучки в траве оказались? – Его лицо застыло и потому стало особенно страшным.

– Я… я, – слова перестали идти из горла у Златы.

– Ты же понимаешь, о чем я. Если эта штучка… – Он достал из кармана фигурку: – Если она сделана тысячу лет назад, то должна быть в земле, если не в индейском доме, не в храме, не в чьих-нибудь руках. А не в траве. Прошел бы тут трактор, я бы поверил. Откуда ты их взяла? Родители природу изучают, а сами индейцев обворовывают? Ты не у них утащила?

Злата судорожно думала, что ответить. Почему на траве? Ясно почему!

– Вы видели, как трава через асфальт пробивается? – нашлась она. – Кусочки асфальта, камешки выталкивает? А вынести из земли такую легкую куколку ей ничего не стоит! Еще ливень землю размывает.

– Убедительно, – кивнул Страхолюдин, пряча камеру в футляр. – Так и я объясню своим партнерам. А то ведь спросят! Когда разговор заходит о деньгах, они хорошо думают! Может, со мной полетишь? – спросил он Злату, застегивая кнопку на футляре. – Сама все расскажешь, как искала, где увидела.

Злата в ужасе замотала головой.

– А что? – продолжал Страхолюдин. – Я и братика твоего возьму. Самолет двухместный, но места хватит. Дети любят кататься на самолете!

– Меня в самолете укачивает, – выпалила Злата. – Рвет прямо ужасно. Даже врача приходится вызывать…

– Я пошутил, – расхохотался Страхолюдин, вытирая глаза. – А ты напугалась. Прям побелела. Не могу я тебя взять, потому что самолет, я сказал, двухместный, а вторым со мной полетит пилот. У нас проблема с хорошими летчиками. – Он вздохнул. – Не хотят на нас работать. Один в карцере полгода отсидел.

– Что такое «карцер»? – поинтересовалась Злата.

Страхолюдин в который раз оглядел траву:

– Может, скосить все напрочь? А потом высушить и просеять… Карцер, умная крошка, это тюрьма. Вы, дети, давайте работайте. Нечего почивать на лаврах! А то отправитесь ко всем остальным в шахту!