Удивительный интернет

Поэтому в 1984 году, когда встал вопрос о компьютеризации американских университетов, речь шла вовсе не о массовой закупке вычислительной техники для каждого университета. Техника стареет очень быстро, а устаревшая техника в такой области, как информатика, не только не полезна, но даже вредна.

Политика фонда состояла в другом. Вспомним, что компьютеры в то время были весьма крупных габаритов, и правило «чем крупнее, тем лучше» для них все еще работало. Поэтому было решено построить пять крупных вычислительных центров и оборудовать их суперкомпьютерами. А могучие вычислительные мощности до конечного потребителя – в научноисследовательские и учебные лаборатории университетов – должна была довести межкомпьютерная сеть, которую назвали «NSFNET». Главное требование к университету, который подсоединялся к этой сети, состояло в том, чтобы обеспечить доступ к терминалам всех своих студентов и сотрудников без исключения.

Амбиции были немалые. Сеть объединила бы все 300 американских университетов в единый виртуальный всеамериканский исследовательский центр.

Первым администратором проекта NSFNET был Деннис Дженнингс (Dennis Jennings) из Ирландии. Именно он в 1984 году смело и решительно «дал отмашку» проекту, одобрив выделение 17 миллионов долларов на проведение работ первого этапа.

По образованию Дженнингс был физиком, но своей специальностью он выбрал инвестирование в новые проекты. Дело это требует полководческих талантов – изрядной смелости, уверенности в себе и умения разбираться в людях. Всеми этими талантами Деннис Дженнингс был наделен в полной мере. Именно ему принадлежали основные стратегические решения, которые обеспечили успешный рост новой сети.

Во-первых, Дженнингс выделил главный объект проекта и главный объект финансирования со стороны NSF Таким объектом оказались не суперкомпьютерные центры, а скоростная магистральная линия для передачи информации, которая должна была соединить все эти центры. По-английски эта магистраль называлась поэтично, но верно, «backbone» («позвоночник», «спиной хребет»), потому что ей предстояло держать на себе всю структуру, которая должна была возникнуть в результате осуществления проекта.

К магистральной линии подключались региональные компьютерные сети, которые, в свою очередь, объединяли между собой местные, локальные сети. Вопросы подключения к региональным сетям решались на региональном уровне, а о создании местных компьютерных сетей заботились университеты и университетские подразделения. Таким образом, сохранялось единое руководство при максимальной свободе на местах.

Вторым важным вопросом, который решил Дженнингс, было применение в качестве основных протоколов сети NSFNET стека протоколов TCP/IP. Протокол IP обеспечивал «взаимопонимание» всех соединенных друг с другом локальных сетей и позволял без проблем подключать к основной сети новые локальные сети. Таким образом, общая сеть могла расширяться практически безгранично. Единственным принципиальным условием для подключения локальной сети к Интернету было наличие в подключаемой сети протоколов TCP и IP Благодаря этому, по ходу дела, как бы само собой возникло и новое название этой сети – «Интернет» (напомним – по одному из основных протоколов, Internet Protocol, IP).

Собственно говоря, Дженнингс настаивал на внедрении именно этих протоколов, с тем чтобы пользователи сети NSFNET могли при желании соединяться с сетью ARPANET. Никто тогда, вероятно, не предполагал, что всеамериканская научная сеть «убьет» своего «родителя».

Первые узлы сети NSFNET образовали пять суперкомпьютерных центров. Три из них находились на восточном побережье США, один – на западном и еще один – в центре страны. В центре страны также находился и Национальный центр атмосферных исследований, в котором тоже предполагалось разместить суперкомпьютер. Поскольку Национальный научный фонд финансировал приобретение и этого суперкомпьютера, его тоже было решено включить в создаваемую сеть.

Магистральная сеть Интернета в 1987 году

Итак, шесть суперкомпьютерных центров, соединенных между собой двумя линиями с высокой (по тем временам) скоростью передачи данных в 56 Кбит/с, образовали сеть, протяженность которой была сравнима с расстоянием от Москвы до Красноярска. В каждом из шести узлов этой сети разместили мини-компьютеры. На них была возложена задача маршрутизации (пересылки по сети) пакетов информации. Каждый из университетов, в которых размещались суперкомпьютерные центры, взял на себя ту или иную сервисную задачу (техническое обслуживание кабелей, поддержка и программирование компьютеров-маршрутизаторов, техническая помощь пользователям и т. д.) Вокруг этой своеобразной грибницы должны были начать расти и множиться региональные и локальные сети. Словно грибы после дождя, как надеялись в Национальном научном фонде.