Удивительный интернет

Другим «ускорителем мысли» послужил новый способ организации работы. Объединение компьютеров в сеть объединило и специалистов, работавших над проектами совершенствования этой сети, хотя они находились достаточно далеко друг от друга. Образно выражаясь, теперь администраторы и исполнители сидели в одной виртуальной комнате. По этой причине все возникавшие вопросы решались очень быстро. Никаких бюрократических надстроек воздвигать не потребовалось. Доступ к каждому исполнителю был обеспечен. Рай для администратора, и только!

Впрочем, и для исполнителей это был рай. Как и во всякую новую область знания и умения, в Интернет-индустрию стекались люди разные, но всегда творческие. Для таких людей осуществить хотя бы часть обуревающих их идей – великое счастье. (Правда, убедившись попутно, что многие другие их идеи, самые глобальные и самые яркие, никуда не годятся.) И такая возможность самореализации была им предоставлена. Эти люди не работали бесплатно, но делали свое дело с редкостной самоотдачей. Иной раз кажется, что герои ранних романов братьев Стругацких – ученые, компьютерщики и космолетчики светлого коммунистического будущего – были списаны с этих энтузиастов.

ARPA и RAND

Интернет – детище «холодной войны». После Второй мировой войны страны, которые выступали одним фронтом в войне против нацистской Германии и ее сателлитов, довольно быстро выяснили, что их интересы противоположны. Бывшие союзники стали «вероятными противниками». Прямое военное столкновение между СССР и США, которое казалось вполне возможным, должно было привести к войне с полномасштабным применением ядерного оружия. Такая война явно грозила гибелью всему человечеству. Гриб ядерного взрыва для нескольких поколений стал символом конца света.

К счастью, Апокалипсиса не случилось. Но гонка вооружений – и простых, и ядерных – была запущена.

Гонка на то и гонка, чтобы то один, то другой из конкурентов выходил вперед. Серьезным успехом Советского Союза оказался запуск искусственного спутника Земли 4 октября 1957 года. США отреагировали на эту победу советской науки и техники очень болезненно. Дело было не только (и не столько) в приоритете. Важнее было другое. Советский Союз продемонстрировал, что у него есть ракеты, с помощью которых можно «забросить» ядерную боеголовку в любое место планеты за смешное время в несколько десятков минут. Ни контролировать полет летящей ракеты, ни сбивать ее тогда не могли. Одно из главных преимуществ Америки – большое расстояние от СССР – было потеряно. Соединенные Штаты оказались абсолютно не защищенными от ядерного удара.

В ответ на победу СССР в космосе президент Д. Эйзенхауэр, возглавлявший в те годы США, приказал предпринять меры, чтобы Советы больше никогда не обогнали США в важных военных областях. Уже в 1958 году для этого была создана новая правительственная структура, которая называлась Агентством перспективных исследований, Advanced Research Projects Agency. Или, сокращенно, ARPA. Агентство должно было инициировать перспективные научные проекты в сфере обороны. Для работы в ARPA приглашали известных ученых. На возникновение того, что мы сегодня называем Интернетом, повлияла еще одна организация, возникшая в США на десять лет раньше, чем ARPA. Организация эта называлась «RAND Corporation». Ее название представляет собой сокращение английского термина «Research and Development» – «научно-исследовательские разработки». Корпорация была основана в 1948 году в Калифорнии по инициативе командования Военно-воздушных сил США и некоторое время считалась подразделением авиастроительной компании «Дуглас». На создание и первоначальное содержание «RAND Corporation» правительство выделило 10 миллионов долларов. В первое десятилетие своего существования корпорация «RAND» сосредоточилась на конструировании авиационной и ракетной техники. Среди разработок того времени – план американской космической программы. Согласно этой программе первый искусственный спутник Земли должен был быть запущен в 1957 году. Правда, то, что это произойдет в Советском Союзе, не планировалось.

Создание «RAND» было удачной попыткой сохранить большой интеллектуальный потенциал, который накопился в США в годы Второй мировой войны. В то время множество ученых и инженеров были мобилизованы для создания принципиально новых вооружений. В рамках этой «технологической» войны появились атомная бомба, радар, радиовзрыватели и другие полезные с точки зрения военных изобретения.

Как правило, такие изобретения создавались небольшими коллективами ученых. Атмосфера в этих группах царила демократическая, как на университетских семинарах или научных конференциях. Генералы, руководившие научно-исследовательскими разработками, воспринимали это как высшую степень разгильдяйства. А некоторые, самые параноидальные из них, расценивали такую свободу как личное неуважение и даже измену родине.