Удивительный мир жуков

Окукливание происходит за дощатыми обшивками, в щелях, в мучной пыли, в швах мешков. Часто именно на стадии куколки жуки и распространяются на значительные расстояния, нередко преодолевая моря и океаны. Через две-три недели из куколок выходят жуки, о чьем массовом появлении часто свидетельствует специфический неприятный запах.

Роль в природе. Широкому расселению жуков по городским квартирам способствует одно обстоятельство. Обычно торговый оборот продуктов происходит быстро: производитель — оптовик — магазин — потребитель. Но в экстремальных экономических условиях может возникнуть необходимость обращения к стратегическим продовольственным запасам. А они, к сожалению, не всегда содержатся в идеальном состоянии. Часто именно на огромных складах и элеваторах при длительном хранении продукции накапливаются разнообразные вредные насекомые. Отсюда они в «трудные годы» потоком и поступают потребителям. С такой проблемой сталкивались в разные периоды новейшей истории многие страны.

Для большого хрущака найдено отличное применение, в силу чего его часто разводят специально. Цель — получение личинок. Этих блестящих, гладких, желтых «мучных червей» используют любители домашних животных в качестве корма для насекомоядных птиц, пресмыкающихся и многих других созданий, содержащихся в неволе. Для рыбаков это прекрасная наживка.

Легкости разведения «мучных червей» способствует их всеядность. Питаются они далеко не одной растительной пищей, крупой и высохшими хлебными копками. Если в емкость с ними бросить труп маленького животного или птички, то они в короткое время так чисто объедят его мясо, что останется прекрасно отделанный скелет, годный для постановки в музей.

ПРИНОСИМАЯ ПОЛЬЗА

Личинок можно использовать в качестве корма для насекомоядных птиц, содержащихся в неволе.

Теперь, ознакомившись с биологией большого хрущака, вы с легкостью отгадаете загадку, которую приводит в своем «Толковом словаре» Владимир Даль: «Стоит терем, в тереме ящик, в ящике мучка, в мучке жучка».

Малый мучной хрущак (Tribolium confusum Duv.)

С малым мучным хрущаком можно встретиться гораздо чаще, чем с большим.

Конечно, не имеются в виду возможные встречи с ними в зоомагазинах или на «птичьих рынках». Жуки и мелкие личинки малого мучного хрущака могут накапливаться в продуктах при длительном открытом их хранении. Если в пакете с мукой или макаронными изделиями найден хотя бы один жук или одна личинка, можно считать, что это уже не ваш, а его продовольственный запас. Избавиться от вредителя в этом случае практически невозможно. Даже просеивание не помогает, поскольку яйца жука настолько мелки, что проходят через мельчайшие отверстия сита. А по внешнему виду они практически неотличимы от продуктовых сметок. Потому этого жука называют порой еще и хрущаком-обманщиком.

Распространение. Этот жук, как и предыдущий вид, является синантропным и космополитным.

Внешние признаки. Сами жучки мелкие, размером 3–4 мм, с удлиненным, голым, слабоблестяшим красно-коричневым телом и параллельно расположенными надкрыльями.

Образ жизни. Образ жизни их напоминает образ жизни «большого собрата». Распространен повсеместно в тех же местах, что и большой хрущак, хотя реже встречается в зернохранилищах и чаще в домах. Жуки и личинки повреждают ржаную, пшеничную и рисовую муку, отруби, манную крупу, геркулес. Реже питаются гречневой крупой, рисом, сухими фруктами. Благодаря своему мелкому размеру, они проникают в неплотно закрытые коробки или витрины с зоологическими экспонатами и часто их повреждают.

Плодовитость самки — до полутысячи яиц. Откладывают они их в щели, мучную пыль, на мешки с мукой, отрубями и зерном.

НАНОСИМЫЙ ВРЕД

Жуки и личинки повреждают муку и крупы.

Роль в природе. Ученые выявили интересную закономерность: плодовитость малого хрущака при 27 °С ниже, чем при 34 °С, однако в первом случае личинки отрождаются из всех яиц, а во втором — только из 75 %. Обычно личинки отрождаются из отложенных яиц на 6-7-й день. Заселенные ими продукты приобретают неприятный запах, мука сбивается в комочки и становится непригодной для выпечки хлеба. На все развитие от яйца до выхода жуков в отапливаемом помещении требуется примерно месяц. За год развивается несколько поколений.

Меры борьбы. Наиболее распространенный и эффективный метод борьбы с обоими хрущаками — газовая фумигация длительно хранящихся продуктов, складских помещений, трюмов зерновозов. Проводить такую обработку следует со всеми необходимыми предосторожностями.

От малого мучного хрущака, однако, можно избавиться и более простым способом — охладив субстрат, где он обнаружен. Насекомые погибают, находясь несколько недель при температуре ниже 7 °C.

Семейство щелкуны (elateridae)