Удивительный монгол

Наконец моя сестренка Миза спросила отца, когда, он думает, Мушка должна принести жеребенка.

Когда отец начинает большим пальцем потирать свои черные усы, мы знаем, что не все в порядке.

-- Ну? -- поторопила его мама.

-- Я думаю, что английская лошадка родит своего жеребенка завтра или послезавтра. И мы должны быть очень осторожны, чтобы не беспокоить ее. Очень, очень осторожны.

Мы уже знали, его что-то беспокоит, но он больше ничего не хотел говорить. На следующий день мы вместе с отцом и Гритом поехали посмотреть, все ли с Мушкой в порядке, и когда, подкравшись по склону холма, заглянули в. долину, то увидели там весь табун. Впереди, прямо напротив Таха, стоявшего рядом с Мушкой, находился вожак.

-- Сейчас они будут драться, -- прошептал Грит.

Молодой вожак начал суетиться вокруг табуна, как бы погоняя его. Все его послушались, кроме Таха и Мушки. Она была на ногах, но казалось, что лопнет, если сделает хоть шаг. Голову она опустила и выглядела усталой. Tax просто стоял рядом, наблюдая, что делает жеребец-вожак. Их стычка должна была стать первой пробой сил.

-- Теперь или никогда, -- прошептал я, следя за Тахом.

Не успел я этого сказать, как вожак двинулся на Мушку сзади, заставляя ее идти за табуном, но на его пути оказался Tax, низко 'опустивший голову. Он так сильно лягнул вожака, что тот едва не упал. Оправившись, он попытался лягнуть Таха, но тот, отпрыгнув в сторону, бросился на молодого вожака. И снова едва не сбил его с ног, причем проделал это молниеносно.

-- Удивительно! -- воскликнул отец. -- Никогда еще не видел, чтобы лошадь двигалась так быстро.

Вожак опять попытался заставить Мушку подчиниться, но Tax с такой яростью набросился на него, что тот взвизгнул от боли. Тут-то и должно было начаться настоящее сражение, но вместо того, чтобы воспользоваться преимуществом и догнать вожака, Tax остался рядом с Мушкой, сердито тряся головой. Молодой жеребец пофыркал, побил копытом, но больше не нападал. Пофыркав еще, он медленно отошел и поскакал за табуном. Tax не погнался за ним, он вообще не двинулся с места.

-- Он знает, что с кобылкой не все в порядке, -- сказал отец.

-- А что с ней? -- спросил я, все время догадываясь, что он что-то скрывает.

-- По-моему, Мушка повредила себе живот и родить жеребенка ей будет очень непросто.

-- Мы не сможем ничем помочь? -- спросил Григ.

-- Ни в коем случае нельзя беспокоить или пугать ее.

-- Но если мы осторожно...

Отец отрицательно покачал головой:

-- Если мы пойдем вниз, Tax начнет беситься, и Мушка, возможно, попытается убежать. Это для нее опасно. Нам остается только ждать.

Действительно, мы ничего не могли сделать для нее. Мы целый день следили за ней. Мушка стояла неподвижно, a Tax бегал вокруг, ласково покусывая ее за гриву и за хвост. В тот вечер мы ехали домой грустные и обеспокоенные. Мы разглядели, насколько слабой и усталой она была, какой одинокой выглядела вдали от своих английских холмов.

На следующее утро мы вновь приехали в долину, но Мушки и Таха не было. Tax все-таки знал горы лучше нас, и, хотя мы очень тщательно все обыскали, найти их не смогли. Поиски продолжались и на следующий день, но безуспешно.

На третье утро, когда мы уже были готовы отправиться на новые поиски, прилетел вертолет.

-- Я спросил в академии, могут ли они прислать нам вертолет, -- пояснил Грит. -- Думаю, что, если поднимемся повыше, мы не потревожим Таха и Мушку, зато найдем их.

Вертолет приземлился, мы, сойдя с лошадей, поднялись в кабину и вскоре уже были над горами. Летела очень .высоко, рассматривая каждое ущелье, каждую долину и лесок и наконец в два часа заметили черные точки на небольшой поляне.

-- Это они! -- прокричал Грит сквозь треск мотора.

Сначала мы не могли их как следует разглядеть, но пилот развернул машину так, что мы оказались прямо над ними, и даже с такой высоты было видно, что это Tax и Мушка.

-- Мушка уже принесла жеребенка! -- закричал я, разглядев на земле третью точку.

-- Опуститесь ниже! -- крикнул отец пилоту.

Теперь мы могли разглядеть Мушку, лежавшую на гальке, а около нее жеребенка. При приближении вертолета Tax, стоявший рядом, забеспокоился и начал носиться галопом вокруг Мушки. Жеребенок тоже попытался встать на ноги, но не смог.

Только Мушка не двигалась, и, Китти, потому, как она лежала, я понял, что она не живая.

-- Мы опоздали! -- в отчаянии закричал я. -- Она умерла!

-- Может быть, слишком утомлена и не может встать, -- заметил Грит.

-- Нет. Она мертвая, -- печально подтвердил отец.

Я очень сочувствую тебе, Китти, и знаю, слова не помогут. Мушка умерла, мы видели, но мы также знали, что нам нужно торопиться, чтобы спасти еежеребенка, иначе он тоже погибнет. Отец сказал пилоту, что необходимо приземлиться и забрать жеребенка.

-- Если вертолет сядет слишком близко, Tax может попытаться унести его в зубах,-- предупредил Грит, вспомнив случай, когда Tax так однажды поступил.

-- Придется рискнуть, -- сказал отец, -- другого выхода нет.