Глубина дыхания измеряется длиной дыхательной волны, а не ее амплитудой. Чем глубже дыхание, тем больше волна распространяется в нижнюю часть живота. Если вдохнуть по-настоящему глубоко, то респираторное движение достигнет дна таза и человек может получить ощущение в этой области. Растяжение легких вниз ограничивается диафрагмой, отделяющей грудную клетку от брюшной полости. Поэтому, когда мы говорим об абдоминальном, брюшном дыхании, это не означает, что воздух проникает в брюшную полость. Термин «абдоминальное дыхание» описывает телесные движения в дыхательном акте. Он указывает на активное участие живота в дыхательном процессе. Расширение и расслабление живота позволяет диафрагме опускаться. Но еще более важным является факт, что только через абдоминальное дыхание волна возбуждения, связанная с дыханием, охватывает все тело.
Выше мною было описано различие между шизоидным и невротическим дыханием. Первое главным образом, ограничивается грудной клеткой, тогда как последнее — диафрагмальной областью. Диафрагмальное дыхание распространяется лишь на верхнюю часть живота, и поэтому, хотя оно и глубже поверхностного дыхания шизоидного индивида, его нельзя считать истинно глубоким. С этой точки зрения, глубина дыхания служит отражением эмоционального здоровья личности. Здоровый человек дышит всем своим телом, или, точнее сказать, дыхательные движения распространяются глубоко вниз по его телу. Про мужчин в этом отношении можно сказать, что они «дышат в свои яйца».
Дыхание неразрывно связано с сексуальностью. Опосредованно оно дает энергию для сексуальной разрядки.
Жар страсти — не что иное, как один из аспектов метаболического огня, важным элементом которого является кислород. Поскольку посредством метаболических процессов происходит выработка энергии для всех жизненных функций, то сила сексуального влечения, в конечном итоге, зависит от этих процессов. Глубина дыхания самым непосредственным образом определяет качество сексуальной разрядки. Единое или целостное дыхание, которое охватывает все тело, ведет к охватывающему все тело оргазму. Известно, что при сексуальном возбуждении дыхание стимулируется и его глубина увеличивается. Не все признают, тем не менее, что поверхностное или неполноценное дыхание снижает уровень сексуального возбуждения. Ограниченное дыхание препятствует распространению возбуждения и удерживает сексуальное чувство локализованным в области гениталий. И наоборот, сексуальное сдерживание, страх перед сексом, не позволяющий чувствам заполнить таз и все тело, является одной из причин поверхностного и ограниченного дыхания.
Дыхательная волна в норме течет от рта к гениталиям. В верхней части тела она связана с эротическим удовольствием от сосания и кормления грудью. В нижней части тела она привязана к сексуальным движениям и сексуальному удовольствию. Дыхание представляет собой базовую пульсацию (расширение и сокращение) всего тела; оно, следовательно, становится основой переживания удовольствия и боли. Глубокое дыхание служит признаком того, что организм испытал полное эротическое наслаждение в оральной стадии и способен к полному сексуальному удовлетворению в генитальной стадии.
Глубокое дыхание заряжает тело и, в буквальном смысле, привносит в него жизнь. Никому не надо объяснять, как выглядит живое тело: блестящие глаза, хороший мышечный тонус, красивый, однотонный цвет кожи и теплое тело. Все это будет иметь место, если дышать глубоко.
Обычная дыхательная гимнастика, как правило, малоэффективна в преодолении проблем, связанных с респираторными нарушениями. Мышечные напряжения и психологические конфликты, которые препятствуют глубокому дыханию, не сдают перед такими упражнениями. А вызываемый физической активностью больший объем вдыхаемого воздуха не попадает полностью в кровоток и не усваивается тканями. Только когда тело почувствует потребность в кислороде и сделает самопроизвольную попытку усилить дыхание, тогда человек сможет ожить по-настоящему. Однако под этими словами я вовсе не подразумеваю, что нужно игнорировать сознательный компонент дыхания. Мы должны стремиться сознавать тенденцию задерживать дыхание в ситуации и сознательно стараться легко и глубоко дышать. Такое произвольное дыхание может в некоторой степени противостоять тем воздействиям среды, с которыми нам приходится сталкиваться постоянно.