Удравшие из ада

Из-за открытой двери, ведущей в университет, донесся негромкий звон. Мощное грохочущее эхо отозвалось из нескольких окон верхнего этажа, а когда оно затихло, то слуха Скрытного достигло ворчание и кряхтение.

Пробуждалась к жизни группа быстрого реагирования волшебной охраны МУ.

Не желающий отставать от моды университет обзавелся службой безопасности несколько лет назад, и во главе ее волей судьбы (а точнее, ректора) встал страдающий запущенным склерозом прохфессор Синиус Фляк.

В группу быстрого реагирования он записал тех, кого сумел вспомнить, то есть старых (во всех смыслах слова) друзей.

– Эх-ха! – молодецки выкрикнул кто-то в вышине, и через подоконник перевалил весьма дряхлый маг.

Скрытный, открыв рот, смотрел, как бойцы группы быстрого реагирования, сжимая пылающие алым и белым огнем боевые посохи, плавно летят к земле и как вьются на ветру седые бороды.

Нет, группа быстрого реагирования не отличалась любовью к дешевым трюкам, просто составляющим ее магам одышка, ревматизм и лишний вес мешали быстро спускаться по лестницам.

– Что случилось? – прокряхтел волшебник, достигший земли первым.

– За мной! – рявкнул сориентировавшийся в ситуации Скрытный. – На МУ совершено нападение! Наш долг – встретить врага грудью!

И, издав, воинственный клич, он ринулся внутрь университета. Маги побежали за ним, точно бараны за вожаком.

– Это кто? – проскрипел снайпер группы, поправляя криво сидящие на носу очки толщиной в палец. – Почему он командует?

– Наверно, из новых преподавателей, – отозвался его коллега, – за последние сто лет их появилось столько, что всех не запомнишь…

Скрипящая суставами и костылями толпа пробежала мимо охраняющего вход вохртера и помчалась в недра университета.

Через пять минут бегущие в авангарде маги осознали, что перед ними никого нет, а темный коридор, куда они непонятным образом забрались, выглядит подозрительно тихим и мирным.

– И куда он делся? – спросил командир группы быстрого реагирования, останавливаясь. – И кто это был?

Раздавшийся следом гомон дал понять, что ответа на эти вопросы нет ни у кого.

– Я понял! – просипел маг, отличающийся телосложением раскормленного кита. – Это была учебная тревога!

– Чего? – не понял командир.

– Нас проверяли. Ну, насколько шустро мы поднимаемся с коек…

– А, ну-ну. Тогда я полагаю, что проверка закончена. Мы можем вернуться в эту… казарму.

Группа быстрого реагирования, пыхтя, стеная и кашляя, утопала в сторону лестницы, а Скрытный, прятавшийся в одной из аудиторий, негромко хихикнул и потер руки.

Обвести вокруг пальца старых надутых болванов оказалось так легко.

Осталось только добраться до библиотеки.

Скрытный улыбнулся не без самодовольства и зашагал в направлении факультета магии нечеловеческих существ.

И через сотню шагов уткнулся в перегораживающую коридор стену.

– Что за шутки? – пробормотал маг. – Я помню, тут должен быть проход! Немедленно откройся!

На удар кулаками стена, сложенная из серых каменных блоков, не отреагировала, лишь где-то далеко, то ли под полом, то ли в потолке прозвучал негромкий смешок.

– Ну ничего, я тебе покажу! – Скрытный повернулся и зашагал обратно.

Университет почти с умилением наблюдал за козявкой, отважно забравшейся к нему во чрево.

С ней интересно будет поиграть.

В слишком тесной для него мантии Зубост Дерг чувствовал себя очень неудобно, а больше всего беспокойства доставляла просунутая за воротник и заткнутая в трусы борода.

– Мы точно выглядим как студенты? – в очередной раз спросил верховный служитель Бевса-Патера, бросая опасливый взгляд в зеркало, где отражался некто, похожий на разжиревшее огородное пугало.

Зубост Дерг несколько раз видел студентов университета. Насколько он помнил, они смотрелись молодыми и тощими.

Верховный служитель Отца Богов в обтягивающей зеленой мантии и уродской круглой шапочке с пером, прячущей седые волосы, конечно, помолодел, но всего лет на тридцать.

То есть явно недостаточно.

– Вне всяких сомнений, – отозвался жрец-стилист, всю ночь орудовавший иголкой и ножницами. – Самые настоящие учащиеся факультета магии нечеловеческих существ. Только бы тебе побриться…

– Ни за что! – рявкнул Зубост Дерг. – Борода для меня важнее… важнее всего остального!

Чего именно – он уточнять не стал.

– Но ты уверен, что нам нужно туда идти? – жрец-стилист вчера вечером узнал, что вместе с начальством отправляется на опасную операцию, и не перестал выискивать способ отвертеться.

– Конечно, – уныло отозвался Бевс-Патер, – если я откажусь, то потеряю уважение коллег.

– Ладно, – вздохнул жрец-стилист, подвигал губами, проверяя, ровно ли нанесена помада. – Чего тогда тянуть?

– Да пребудет с нами Отец Богов, – мрачно изрек Зубост Дерг – и вышел в коридор.

Ожидавший там наставник послушников издал задушенный вопль и обратился в бегство.

К университету они приближались перебежками, набираясь духа перед каждым рывком.

Дух прятался в кармане жреца-стилиста, в небольшой бутылочке из темного стекла, наклеенная на которую этикетка горделиво сообщала: «Лучшай горскый вискас! Блэдний кон».