Удушенный (ЛП)

Я сижу и думаю над его вопросом целую минуту. Он не давит на меня, когда я молчу, вместо этого предпочитая подождать, оказывая меньшее давление на меня, заполняя тишину.

— Думаю, я боюсь. — Слова слетают с моих губ шепотом. Мне не нравится признаваться в страхе по любому поводу, когда я вожу машины быстрее, чем любой другой человек в мире, черт возьми.

— Страх не всегда является слабостью. Именно то, что вы делаете со страхом, показывает вашу истинную силу. Чего именно вы боитесь? — Этот человек и его доска вдохновляющих цитат.

— Не выложиться на полную и потерпеть неудачу. Разочаровать ее и не суметь быть рядом, когда я ей нужен. Разбить ее сердце и свое в процессе. Мысль о том, чтобы дать кому-то власть надо мной… — Я смотрю вниз на свои руки. Грубые кончики пальцев сжимаются в суетливом движении, которое напоминает мне о Майе. Со времен Баку мысли о ней заставляют мою грудь странно сжиматься, словно она осознает, какой я тупица.

— Это все причины, по которым любой человек будет бояться и беспокоиться о попытке. Вы не одиноки в своих мыслях. Многие люди разделяют подобные сомнения, когда начинают отношения, потому что любовь к кому-то делает вас уязвимым.

Я не знал этого.

— Как бы вы себя чувствовали, если бы Майя встречалась с другим человеком, который готов любить ее так, как вы описали ранее?

Я сжимаю руки. Мысль о том, что она встречается, целуется или трахается с другим парнем, вызывает у меня тошноту. Я не заслуживаю ее, но к черту любого другого, кто попытается это сделать.

— Мне бы это ни хрена не понравилось.

— И почему же? — Он не вздрагивает от моих ругательств, что еще раз доказывает, почему мне нравится этот мужчина.

— Потому что я буду желать, чтобы это был я, — тот, кто мог бы делать с ней такие вещи.

Мое признание сидит с нами как третий человек. Проходят минуты, пока я разрабатываю план, звук часов тикает в ритм моим дрыгающимся ногам.

— Думаю, у меня есть идея, что мне нужно сделать. Но я хочу обсудить ее с вами.

Мой психотерапевт улыбается мне. Он помогает мне обрести уверенность, выслушивая мои идеи и предлагая свои мнения и противоположные точки зрения. Мне чертовски надоело сидеть в стороне и думать о своих ошибках, потому что я из тех, кто выходит на финишную прямую с поул-позишн.

Пора забрать мой трофей.

23

МАЙЯ

— Слушай, последнее свидание было плохим, но это будет лучше. Я обещаю. Мы можем уйти вместе, если все пойдет ужасно. — Софи берет меня за руку и соединяет наши мизинцы вместе, заставляя меня пообещать, прежде чем я соглашусь.

Я стону. Еще одно свидание звучит как ужасная идея. — На последнем парень принес фотографии своей семьи и бывшей жены. Он даже рассказал мне, как они поженились и развелись, и прослезился, когда официант принес наш десерт. Я больше никогда не смогу смотреть на тирамису как раньше.

— Ладно, я поняла. Это была не самая лучшая моя работа. Я все еще исправляю перегибы в моей волшебной палочке-фаллоимитаторе. Но на этот раз я выбрала двух хороших. — Ее зеленые глаза наполняются надеждой.

— Это звучит так неправильно. Кто эти новые парни?

Поскольку мы обе можем страдать вместе, я поддаюсь плану. Я не хочу рисковать еще одним провальным свиданием, потому что женщина может принять только ограниченное количество фотоальбомов.

— Они два лучших инженера команды Маккой. Я встретила одного из них на пресс-конференции, на которой выступал мой отец. Они милые, клянусь. — Она скрещивает пальцы на руках.

Я киваю, соглашаясь с планом из-за добрых намерений Софи.

— Ура. Ты не пожалеешь! Они даже забронировали нам столик в самом хорошем ресторане Милана. Ведь ничто не говорит о хорошем свидании так, как паста! — Она хлопает в ладоши и тащит нас в мой номер, чтобы выбрать наряды. Для человека, который любит кроссовки и футболки, ей очень нравится наряжаться.

Вот мы на свидании в ночь перед квалификацией, сидим напротив двух симпатичных парней. Софи ухмыляется, когда они смотрят на свои меню.

Я согласилась на это свидание для нее, потому что она, кажется, испытывает трудности с Лиамом с тех пор, как они уехали в Канаду. Не то чтобы она открыто говорила об этом.

У мужчины, с которым Софи свела меня, светлые волосы, завивающиеся на концах. Он выглядит довольно мило, и у него даже есть намек на акцент, который я не могу определить. Свет свечей пляшет в его карих глазах, когда он смотрит в мои.

— Каково это — быть влоггером для Бандини? В Маккой мы всегда смотрим их, надеясь, что ты поделишься коммерческими секретами. — Мой спутник, Дэниел, широко улыбается.

Я качаю головой. — Я тщательно слежу за тем, чтобы этого не произошло. Я думаю, они отметят мои видео и больше не разрешат мне снимать. — Я делаю движение пальцами, будто застегиваю молнию, и бросаю невидимый ключ через плечо.

— Какие видео вы видели? — Софи вскакивает, ее белокурые пучки покачиваются.

— Мы смотрели многие из них, и они выглядят довольно хорошо сделанными. Ты сама их монтируешь? — спрашивает ее спутник, Джон.