Уэйн Гретцки. 99. Автобиография

Наш новый план на игры в финале состоял в том, чтобы совершать проходы с шайбой по флангам, выполнять броски, после которых игроки должны были устремляться к воротам. Мы не должны были пытаться проводить какие-либо комбинации на пятачке. Тренерский штаб сказал: «Забудьте о красивом розыгрыше шайбы. Даже не смотрите на пятачок, пока мы не будем вести в счете и «Айлендерз» не начнет рисковать. Вот тогда, если у вас будет численное преимущество, вы можете, конечно, разыгрывать комбинации».

«Айлендерз» была по-настоящему деловой командой. Она обладала всеми ключевыми элементами: мастерством, умом и некоторым количеством жестких игроков. Но «Айлендерз» не были хулиганами. «Флайерз» были хулиганами, «Брюинз» были хулиганами или пытались ими быть. «Айлендерз» ассоциировались с Уолл-стрит. Они были как корпорация: все было четко распланировано, у каждого имелась своя задача. Мы знали, что пасы занимают большое место в их игре, но видео помогло нам разобраться в том, как они действуют. Видео Роджера облегчило нам задачу.

Один из аспектов противостояния таким чемпионским командам, как «Айлендерз», заключается в следующем: вы должны сдерживать их великолепных форвардов, пробиваться через их жестких защитников, а затем обыгрывать их первоклассного вратаря. Такие команды могут переиграть вас в обороне и в атаке, а также разгромить в целом матче. Как и «Айлендерз», мы обладали всем необходимым, но они были командой-династией, и как только вы побеждаете подобную команду, вы понимаете, что для этого требуется.

Меня всегда спрашивают: «Против кого было тяжелее всего играть? Кто был лучшим защитником?» Я играл против многих хороших защитников – среди них Ларри Робинсон, Рэй Бурк и Брайан Лич. И у «Айлендерз» был игрок, напоминающий Кима Клэксона. Его звали Горди Лейн, который играл откровенно грязно, и мне не нравилось быть вместе с ним на льду. Невозможно было предугадать, что он сделает. Но должен сказать, что труднее всего было играть против Дени Потвена. Каждую смену я играл против него, Бутча Горинга и Боба Борна. Различного рода противостояния были большой частью НХЛ и по-прежнему ею являются. Я всегда знал, где именно находится Дени на льду, потому что он стремился полностью измотать соперника. Я даже знал, когда он пьет «Гаторейд»[66] на скамейке запасных, – вот как внимательно я за ним следил. Он не действовал грязно, но был жестким, очень жестким игроком. Говоря о жесткости, я имею в виду исключительно жесткость на льду во время матчей. Ему нравилось располагаться возле синей линии, где он действовал против соперника бедром или плечом. Он не хотел, чтобы вы смогли набрать скорость. Вы словно наталкивались на припаркованную машину.

Они переигрывали нас в первом матче, но мы победили со счетом 1–0, потому что вратарь Грант Фюр творил настоящие чудеса и они не смогли нам забить. Кроме того, благодаря видео мы знали, где нужно находиться, когда «Айлендерз» перемещали шайбу, и постоянно перехватывали их передачи. Например, Брент Саттер и Кевин Макклелланд участвовали во вбрасывании справа от Билли Смита. Саттер выиграл шайбу для «Айлендерз», но наш крайний левый нападающий Дэйв Хантер последовал за ним в угол. Пэт Хьюз подхватил шайбу и передал ее Макклелланду. Глен всегда говорил: «Бросайте по воротам быстро», и, конечно же, он работал в этой ситуации.

Задача Макклелланда состояла в том, чтобы упорно действовать в атаке, и в конечном счете он забросил победную шайбу в матче. Командам нравится, когда такие парни забивают подобные голы. (Фактически Кевин той весной принес своей команде большую пользу.) Но героем в тот вечер был Грант. Он парировал тридцать четыре броска и стал первым вратарем со времен великого Фрэнка Маккула в 1945 году, не пропустившим ни одного гола в своей первой финальной игре Кубка Стэнли. Грант никогда не жаловался, что ему часто приходилось спасать ворота в одиночку. Без него мы бы не победили.

Поскольку нам удалось нейтрализовать «Айлендерз» на их домашней арене, мы испытывали большую уверенность. Мы думали: «О, в этом году все будет по-другому». И затем они обыграли нас со счетом 6–1 во втором матче. В тот вечер я сидел рядом с Ли Фоголином во время пятичасового полета из Лонг-Айленда, и не думаю, что мы с ним перекинулись хотя бы парой слов. Всех нас охватило чувство страха: «Черт, это произойдет снова».

На следующий день мы обедали в небольшой забегаловке в центре Эдмонтона под названием «Свот Хэдквортерз». Там мы заказали маринованные яйца, разливное пиво и стали играть в бильярд. Атмосфера была явно напряженной. В глазах каждого можно было прочесть: мы не позволим им победить нас, как в прошлом году.