Уэйн Гретцки. 99. Автобиография

Отправляясь за «железный занавес», все нервничали. Когда канадская команда прибыла, там повсюду были охранники с автоматическим оружием[50]. Игроки чувствовали, что за ними постоянно наблюдают. Они также были уверены, что в их номерах установлены «жучки», поэтому старались не говорить о своих планах на матчи. Иногда их даже будили звонки среди ночи, а однажды ночью им пришлось покинуть отель, пока полиция проверяла угрозу о заложенной бомбе. У Алана Иглсона подаваемая там еда не вызывала доверия, поэтому он привез еду из Финляндии: 350 стейков, 350 ящиков с молоком, 350 ящиков содовой воды, 350 ящиков пива. К тому времени, когда заказ доставили в отель, половина его исчезла.

Все четыре матча в Москве были сыграны во Дворце спорта в Лужниках. Каток там, конечно же, имел более широкие европейские размеры. Это поставило канадцев в невыгодное положение в противостоянии с владеющими шайбой русскими.

В пятом матче, когда представляли игроков, Фил Эспозито вышел и упал на задницу так, что его ноги оказались в воздухе. Он поскользнулся на стебле одного из цветков, разбросанных на льду. Ситуация могла оказаться неловкой, но Фил встал на одно колено, глубоко поклонился и послал трибунам воздушный поцелуй. Хотя трибуны были заполнены офицерами Красной Армии в форме и правительственными чиновниками (а также тремя тысячами канадцев, приехавших в Москву), он в тот момент завоевал симпатии зрителей.

Канада повела в счете 3–0, но русские смогли отыграться и победили со счетом 5–4. Теперь права на ошибку не оставалось. Чтобы выиграть серию, Канада должна была победить в трех последних матчах.

В шестом матче канадцы преследовали звезду сборной СССР форварда Валерия Харламова по всему льду и при каждой возможности применяли против него силовые приемы. Брэд Парк несколько раз врезался в него, и то же самое делали некоторые другие канадцы. Харламов вообще не уклонялся от подобных столкновений – в ходе игры казалось, что он, наоборот, приободряется, и он уронил на лед нескольких канадцев, в том числе Бобби Кларка. В одном из эпизодов Кларк преследовал Харламова, а затем ударил его клюшкой по лодыжке. Но это не совсем являлось ответным ударом. Помощник тренера Джон Фергюсон признается, что он наклонился к Кларку и сказал: «Думаю, нужно стукнуть ему по лодыжке». А у Кларка был некоторый опыт в ударах клюшкой. Он делал это с таким рвением, что Серж Савард помнит, что, когда его команда играла против «Флайерз», они всегда надевали на лодыжки защитные накладки. Бобби всегда говорил, что, если бы он не научился наносить время от времени подобные удары, он никогда бы не покинул «Флин Флон». Он получил двухминутный штраф за нанесенный удар, и сборная СССР забила, играя в большинстве, но Харламов ушел со льда. Он также пропустил и седьмой матч. Он сыграл в финальном матче, но был уже не таким, как раньше. Сборная СССР – тоже.

Русские подобные вещи делали по-своему. Канадцы, игравшие в 1972 и 1974 гг., это почувствовали, и хотя средства массовой информации и болельщики клеймили их за жестокую и грязную игру, русские, вероятно, действовали хуже. Их таковыми не считали, поскольку они не дрались. Русские действительно хорошо обращались с клюшками. Они действовали жестко и жестоко, они хотели победить столь же сильно, как мы, или даже сильнее.

Для них это было выживание. Сегодня мы лучше понимаем, какая жизнь у них была при коммунизме. Чтобы продвигаться дальше, игроки должны были быть частью успешной команды. Если команда выигрывала чемпионаты или олимпийское золото, их награждали новыми автомобилями или квартирами, а может, даже давали дополнительную неделю отдыха в течение сезона. Будь то хоккей, легкая атлетика или футбол, они должны были добиваться коллективного успеха, делать так, чтобы родная страна гордилась ими.

Горди Хоу ненавидел русских. Фил Эспозито тоже страстно говорил о том, как он тогда ненавидел русских. Тем не менее, когда мы пять лет назад прибыли в Россию на благотворительную акцию с командами 1987 и 1972 гг., мы могли видеть, какие отношения за последние сорок лет развились между Эспозито, Третьяком и Александром Якушевым. Это нечто особенное.

Пол Хендерсон забил гол, который сделал канадцев победителями в шестом матче, щелчком с пятачка. В седьмом матче он прорвался через всех игроков сборной СССР, обыграл обоих защитников и направил шайбу в ворота мимо Третьяка, когда до конца оставалось чуть более двух минут. Он быстро становился канадским героем, а левый крайний нападающий Александр Якушев становился таким же героем для Советского Союза.

Якушев был самым крупным советским хоккеистом: рост 188 см, вес 90 кг – советский ответ Филу Эспозито. Он закончил серию, отстав от Фила всего на два очка. В «Ойлерз» (когда я там играл), если кто-то забивал очень красивый гол, мы говорили: «Гол в стиле Якушева». (Пару лет назад мы с Марком Мессье имели возможность пообедать с Якушевым в Москве и сказать ему, как мы оба – я из Онтарио и Марк с Запада – восхищались им еще в 72-м году. Его это сильно повеселило.)