Угарит (СИ)

Возвращение в реальность было внезапным. Он обнаружил себя в комнате для уединения и медитации. На первый взгляд она была лишней в конструкции корабля, но такие комнаты были даже на военных кораблях. В Свободных Мирах была традиция среди аристократии, которые увлекались духовными учениями инвомийских мистиков, уединяться в подобных комнатах. Здесь не было мебели, полы были мягкие, а стены представляли собой экраны и могли транслировать что угодно. Будучи ребенком, когда ему удавалось провести время на Дамокле, он запирался здесь, ложился на мягкий пол и смотрел голо-виды с историями про храбрых аспекторов. Вот и сейчас они были включены. Сайджед смотрел на одновременно умиротворяющую и пугающую бесконечную пустоту космоса. Он был рад снова быть в сознании, но что-то было не так. Сайджед обернулся и увидел себя сидящего посреди комнаты. Скрестив ноги, он словно медитировал. Торс был обнажен и аспектор в ужасе наблюдал, как под кожей, словно змеи двигаются нити. Они распространились по его худощавому телу и замерли, превратившись в символы. Он понял, что это были сигилы, но не знал их значения. Внезапно вспыхнув, нити выжгли на его коже эти символы. Сайджед не почувствовал боли, но подозревал, что когда он вернется в свое тело, боль его отыщет. Что делала Ориадна с его телом, он не знал и не хотел знать, но его внимание привлекла инскрипта, висевшая на шее. От артефакта исходило странное свечение, а тонкие завитки эмманы стремились куда-то в угол комнаты. Он проследил за ними взглядом и увидел фигуру. Сложно было описать то, как выглядел призрак Короля Пепла. Его балахон словно состоял из тысяч извивающихся огоньков черного пламени. Лицо фигуры скрылось в тени глубокого капюшона. Лишь два огонька янтарных глаз внимательно смотрели на Ориадну, контролирующую тело Сайджеда. Внезапно его фигура растаяла в воздухе. Сайджед услышал собственный голос, выкрикивающий ругательства на непонятном ему языке. Некоторое время она кричала, а потом бросила на него гневный взгляд. Было нечто жуткое в том, чтобы смотреть на свое лицо, искаженное яростью.

— Чего вылупился?! — рявкнула она.

Сайджед вернулся в свое тело и тут же пожалел об этом. Его встретила невыносимая боль. Ожоги, оставленные нитями, полыхали. Мышцы болели так сильно, будто их разорвало. Он не выдержал и потерял сознание.

Сайджед не знал, сколько времени прошло, когда он наконец-то пришел в себя. Он все ещё был комнате для медитаций, лежал на полу и смотрел на пустоту космоса. Тело болело, но уже не так сильно. Однако он не пытался встать. Знал, что сил ему не хватит. Отбросив все осторожности, он погрузился в Лабиринт, думая таким образом подавить хотя бы часть боли. Будь у него хотя бы чуточка ферролита, он мог бы придать себе сил. Взглянув на инскрипту он ждал, что артефакт поможет ему, но все бес толку.

— Наконец-то. Я уж думала, ты еще неделю будешь тут так валяться.

Сайджед медленно повернул голову. Ориада лежала рядом. Её взгляд был устремлен в огромный экран на потолке.

— Я не могу общаться с инскриптой, мне она не открывается. Не понимаю, почему, — продолжала она. — Это из-за этого твоего барьера или же это последняя интрига Приумножающей Ложь. Она всегда меня опасалась. Я и Астерион были связаны. Ей это не нравилось. Она считала меня обузой, что я делаю его слабым. Но она ошибалась, и я докажу ей это! — Ориадна посмотрела на него и ласково улыбнулась. — Я укрепила твою связь с Лабиринтом. Я не так искусна в колдовстве ассид’ари. Это Астерион был мастером в этом деле, я же предпочитала старый добрый меч.

Она провела пальцем по одному из ожогов. Сайджед ощутил её прикосновение, и оно отозвалось болью. У него не было сил даже на стон. Только слеза скатилась по его щеке. Ориадана провела языком по губам и продолжила:

— Брешь в этом твоем барьере будет с каждым днем увеличиваться. Пока что ты можешь разорвать связь с Лабиринтом, но вскоре для этого понадобится столько сил, что будет легче смириться. К тому же твоё жалкое тело, — она покачала головой. — Похоже на соломинку. Тебе бы стоило заняться собой, знаешь ли. Твоё тело не очень хорошо реагирует на такое количество эмманы. Я и это исправила, как могла. А еще я готова сделать тебе подарок. Хочешь знать, какой? Не волнуйся, я не буду тебя томить. В тебе есть ещё одна нить. В неё я пока не вложила приказ, но собираюсь. Я сделаю так, что впредь не смогу взять контроль надо тобой без твоего позволения. Более того, я готова пообещать тебе желанную тобой месть. Однако взамен я кое-что потребую.

Ориадна взобралась на него и уложила голову на его грудь.

— Ты найдешь умбриат Астериона и доставишь меня туда. Буду с тобой честна. Я хотела сделать все сама, но дар Приумножающей Ложь каким-то образом связан с тобой. Только тебе инскрипта откроет свои секреты. Только ты сможешь узнать, куда нам дальше двигаться. Даю тебе слово, что все ответственные за твои страдания познают ужас за гранью их понимания. Мы вырвем их сердца, а их души запрем в глубинах лабиринта или скормим Абсолютному Ничто! Ты согласен, мой дорогой Сайджед?