Угарит (СИ)

— Лицензия это хорошо, а команду мы как оформим? Мы то на граждан не сильно похожи. Ты и сам прекрасно знаешь, что в маркии делают с нелегалами из пограничья.

— Я поговорю с одним глим-локом. Он нам сделает идентификационные карты, не отличишь от настоящих. К тому же, мы же не собираемся там жить. Наше дело взять груз и доставить его. Делов то. Ладно, — Юз отмахнулся и, закончив с завтраком, отложил тарелку. — что там наш груз? Не шалят? Кое-кто из команды жаловался на нытье.

— Нет. Последние три дня так вообще молчат. Даже дети прекратили рыдать. Может, смирились со своей судьбой, — хмуро произнес Мосли.

— Вот и хорошо. Лучше сразу смириться. Надсмотрщики на Птулан - 7 не любят упрямых.

— Я не против того, что мы рабов перевозим. Но ты уверен, что работать с Кочевниками - это хорошая идея? Они же больные на всю голову. Я слышал, что он не брезгуют канибализмом. Тот, что нам этих продал, сделал себе ожерелье из ушей и предлагал купить такое же. А эти две тысячи бедолаг из си’бореи и, судя по всему, полноправные граждане. Их могут начать искать.

Юз понимал, что беспокойство Мосли не беспочвенно, но сказал своему товарищу:

— Кочевники такие же люди, как и все мы. Вспомни, чем мы промышляли во времена нашей молодости, — сам Юз не горел желанием вспоминать. — С ними можно иметь дело, как и со всеми остальными. Товар у них отменный. Да за одних только си’борейских баб мы выручим целое состояние. Мужчин и детей сплавим на рудники. Это же Кадолея! Не волнуйся, нас точно искать не будут. Мы в полной безопасности!

По всему кораблю пробежала дрожь.

— Вышли из прыжка, — произнес Мосли и удивленно посмотрел на Юза. — Не рановато ли?

Зашипели динамики внутренней связи.

— Капитан! Срочно поднимитесь на мостик!

Дежурный офицер, что-то обсуждал с пилотами, а остальные члены экипажа перешептывались, когда Юз и Мосли вошли на мостик.

Держа в руке бутылку вина, Юз сел в кресло капитана и, сделав глоток, обратился к дежурному офицеру:

— Докладывайте!

— Преждевременный выход из прыжка, капитан, — офицер озадаченно почесал затылок, пожал плечами и продолжил:

— По данным приборов никаких сбоев в работе систем не обнаружено. Полет проходил нормально, но нас выбросило.

— Мосли, свяжись с инженерами, пусть все проверят!

— Да, капитан! — старший помощник занял свое место и активировал свою приборную панель.

— Где нас выбросило? Далеко от обитаемых миров?

— Мы не знаем, капитан. Я приказал отправить несколько зондов, чтобы просканировать окрестности. Судя по всему, мы оказались в какой-то неизвестной звездной системе. На наших картах её нет. Здесь есть семь планет, но пока никаких признаков жизнедеятельности не обнаружено.

— Неизвестная система, — задумался Юз. — Не нравятся мне такие сюрпризы. Мосли, что там инженеры?

— Все системы в порядке, хотя они засекли единовременный сбой системе охлаждения. Катализатор сильно перегрелся, но в пределах нормы. Понадобится несколько часов, прежде чем мы сможем прыгнуть.

— Ясно. Прикажи усилить надзор за рабами и выясни, где мы.

— Мы уже вычисляем предполагаемые маршруты, капитан. Как только будут результаты, мы отправим разведзонды в подпространство, — доложил офицер.

— Молодцы! — Юз был доволен исполнительностью и профессионализмом свой команды, искренне полагая, что это его личная заслуга. — Мосли, я буду у себя. Сообщишь, как будут результаты.

Мосли кивнул, а Юз встал и собрался уходить, но путь ему приградил один из членов экипажа.

— В чем дело? — ворчал Юз, опасаясь очередных сюрпризов, а потом он присмотрелся. Сперва он подумал, что, возможно, переборщил с вином, что было маловероятно. Он спокойно мог выпить бутылку борнийского самогона и быть трезвым как стеклышко.

У наглеца, преградившего ему путь, не было глаз, а несколько тонких струек крови стекали по его щекам. Он медленно двигал головой, словно осматривался, а потом довольно улыбнулся.

— Не стоит утруждать себя поисками ответов. Мы в системе Беотия.

От его голоса Юз задрожал, а остальные отвлеклись от своих дел и в ужасе замерли. Мосли изумленно таращился на чудовище, но быстро пришел в себя и потянулся к пистолету.

— Я позволил себе внести некоторые правки в маршрут нашего полета. Видите ли, я своими глазами хочу увидеть плоды своих трудов, но присутствовать лично не имею возможности. Это несколько затруднительно в данный момент. Так уж вышло, что один из ваших подчиненных носил на своей шее вот эту безделушку, — он достал из кармана странной формы амулет. — Удивительная штука жизнь. Кто-бы мог подумать, что столь грубая работа одного из последних эхф’вилейнов переживет тысячи лет и окажется у этого бесполезного существа. Он достался ему от бабушки, та, как говорят, была ведьмой, а амулет якобы обладает сверхъестественной силой. Не так уж и много в нем было силы, но этого было достаточно, чтобы овладеть этим телом.

Юз попытался что-то сказать, но не смог выдавить из себя и слова.

— Ох, капитан, не утруждайте себя. Не стоит пытаться найти объяснение. Зачем вам это? Я, так или иначе, убью всех, кто находится на этом корабле.