Угнетатель 2

Ежедневные тренировки, чтоб их так и растак! Нет хуже врага у человека, чем он сам. И дал бы себе слабину, но кто-то шепчет на ухо: «Убивали и будут убивать. Так что занимайся! Пока ты спишь, противник качается!» Тварь какая-то, а не внутренний голос. Нет бы что хорошее нашептать, а он про убийство… да только небось не врет мне голос. Так что каждое утро встал и побежал, а потом тренировочные клинки и первое попавшееся подразделение проверяет мои навыки, а я его. Ополаскивание тут же среди бойцов, обтирание, одевание в приличную одёжу, и завтрак у общего котла. И дешевая популярность, и популяризация гигиены. Это я сейчас не про свой замечательный пример обливания водой — тут полный дохляк. Просто, когда я к котлу подсаживаюсь, хрен кто сядет к нему с непомытыми руками. Сам мою, потом у других смотрю, а грязнуль на пинках от котла гоню. Вот и выходит — поленился, остался голодным. Сослуживцы не сочувствуют, гогочут и зубоскалят над таким горемыкой. А через шутку и положительные эмоции доброе слово завсегда лучше доходит. Ну и пинок помогает, этого не отнять.

Пока готовились к весне, начали пробовать боевое взаимодействие магов различных направлений. Оказалось, что при достаточной тренировке, результат выходит неплохой, но не сразу. Так, пара огневик-воздушник давала неслабо прикурить при условии, что огневик садит по площади, а затем воздушник раздувает пожар. А пара водник-воздушник вполне способна напустить туману в заданном направлении. Но тут совсем тонко надо играть, чтобы водяные копья запускались не с максимальной скоростью и сжатием, а наоборот, медленно, зато в большом объеме. Тогда воздушник это безобразие дробил и запускал в противника, ослепляя его на время. Не стоит и говорить, что такая бяка могла быть применена только рядом с водоёмами, из воздуха нужного количества воды выкачать не получалось. Зато близ реки или пруда! Такой туман локальный приловчились насылать, что любо-дорого. Кстати, мы попробовали потом этим туманом тушить нами же созданный пожар — нормальная тема! Туман даёт большой отбор теплоты, так что вполне вариант погасить небольшой пожар при наличии воды.

А без воды? А без воды я всё-таки смог достучаться до воздушников со своей идеей разгона воздуха в разные стороны. Пришлось придумать аналогию — с разлетающимися от взрыва камнями и песком. То есть я сначала организовал взрыв: заставил сделать мне наглухо закрывающийся медный цилиндрик, залил его водой и положил на пенёк. Потом с дистанции в сотню шагов велел огневику его максимально нагреть. Взрыв получился изрядный, мне понравилось, зрителям тоже. Кое-кто, кто не слышал нашу пушку, сел прямо на задницу.

И только тогда лёд тронулся, воздушники начали разряженное пространство создавать. На четверть минуты и на пятачке диаметром с десяток шагов примерно, но и то хорошо. Когда дышать нечем, то ни магичить толком, ни стрелы метать или мечом махать не получится. Мысли все об одном — где воздух, блин, покажите воздух! О своём самочувствие поведал обозник, случайно попавший под заклинание. Вроде безлюдная площадка, костерок брошенный горит, я и дал целеуказание:

— Центр костер, дайте вакуум!

— Есть, ваш-сясьтво!

Вот и дали, огонь погас, а потом из-под охапки прошлогодней травы кто-то орать начал. Подумал, что диверсанта накрыли. Оказалось — сачка. Мужичок из обозных забил на дисциплину и прилёг на соломку под соломку, прикинувшись ветошью. А мы ему то дышать не даём, то спать. В качестве компенсации дали плетей чуток, чтоб не отлынивал от труда на благо графа.

Кстати, пушку и орудийный расчет Витор мне оставил. Сказал, что заставит Вогула новую отковать и проточить для замка. Потяжелее, ибо без зачарования стали, её качество будет не очень. Но для крепостной стены масса не так критична. Раз есть орудие, нужен и полноценный расчет. Я двух огневиков сейчас в полный рост обучаю бабахингу из пушки. Слово «стрелять» категорически не подходит — нет стрел. Слово «палить» тоже — никто ничего не поджигает в данном случае. Вот и вышло, что мы по-прежнему бабахаем, другого слова не нашлось. До мастерства Витора пока далеко, так у него почти два года тренировок за плечами.

К концу марта королевское войско прибыло. Я уже начал переживать, а ну как Георг уже идет с армией на меня? С другой стороны, в Иманте с дорогами похуже, сохнут они дольше, чем в Мерсалии, зря переживал. Колонны вошли без энтузиазма и шуточек, сразу видно, что нелегко дался марш через всю страну, да еще в не самых благоприятных метеоусловиях. Ну да не беда, на марше тоже притирка проходит неплохая, а совсем слабаки отсеиваются. Чтоб темп не снижать, таких дружинников, у которых болячки ли старые раны вылезают, оставляют в попутных деревнях с наказом догонять, когда или если они выздоровеют.