Угол атаки

– Так а что? Шли ниже нижнего, ориентиры как на ладони, а Нева, извините, течет куда надо независимо от того, на рабочем месте я или нет.

– И вас не смутило, что командир приказал вам в такой ответственный момент выполнять обязанности бортпроводника?

Штурман пожал плечами:

– Во-первых, не приказал, а попросил, а во‐вторых, в салоне я был нужнее.

– И в чем же, позвольте осведомиться, состояла ваша задача? Разносить кофеек? – осклабился Бабкин.

Но свидетель не дал себя смутить:

– И это тоже. Вы поймите, мы в кабине все вместе, а Наташка, то есть Наталья Петровна, с пассажирами одна и вообще не в курсе дела. Мы-то хоть знаем, что к чему, а ей непонятно, что и думать. То ли турбулентность, то ли конец. Непросто, знаете ли…

– Но это входит в ее служебные обязанности, – процедил Бабкин.

– Что это? Умирать? Нет уж, извините! Но вообще-то я пошел в салон бороться с паникой. Кто ж знал, что у нас окажутся такие все сознательные пассажиры.

– А без вас бортпроводница не могла успокоить пассажиров?

– При настоящей панике – нет! – отрезал свидетель.

– Помилуйте, – произнес Бабкин, явно щеголяя антикварным словечком, – помилуйте, но я все равно не понимаю, как волнение пассажиров помешало бы экипажу посадить самолет.

– Да очень просто! Народ заметался бы по салону, и все. Есть такой миф, что хвост – самое безопасное место в самолете. Все бросились бы туда, и пожалуйста, сваливание. И фиг знает, куда бы мы упали. Может даже и вам на голову, – уточнил свидетель с некоторым злорадством. – Короче, очень важно было, чтобы пассажиры находились на своих местах, вот я и пошел, а кто еще?

После штурмана вызвали бортинженера. Сутуловатый жилистый дядечка стремительно вошел и вцепился в свидетельскую кафедру так, будто оседлал коня.

Бабкин тоже не стал тянуть и сразу спросил, на каком основании бортинженер покинул свое рабочее место.

– Ну здрасьте! – фыркнул свидетель. – Покинул! Я вообще-то не с парашютом выпрыгнул, а пытался расклинить эту чертову ногу.

– И как? Успешно?

– Нет.

– А почему именно вас подсудимый Зайцев направил в отсек шасси?

– Так а кого?

– Например, подсудимого Леонидова. Поправьте, если ошибаюсь, но мне представляется, что он моложе и физически сильнее вас. Не кажется ли вам, что он справился бы лучше?

– Может, и так, но в критической ситуации нужны оба пилота. У одного управление, у второго контроль. А вдруг у командира от перенапряжения инфаркт? Извините, Лев Михайлович, – бортинженер быстро обернулся к скамье подсудимых, – короче, брык, и все, а второго пилота на месте нет. И что экипажу делать? Штурвал губами ловить?

– То есть вы считаете, что подсудимый Зайцев принял правильное решение, удалив вас с вашего рабочего места?

– В отсеке шасси тоже мое рабочее место!

– Ну хорошо, свидетель, расскажите, что было дальше.

– Так что… Я там завис, как сучка над пропастью, лупил уже чем попало, но эта зараза встала намертво. Ну а там слышу, мужики зовут, подтянулся, сел, как вы говорите, на рабочее место.

– Вы видели показания топливомеров?

– Конечно, первым делом посмотрел.

– И? – Бабкин принял картинную позу «смотрите, я весь обратился в слух».

Ирина поморщилась. Ее вообще в жизни мало что раздражало так сильно, как дешевое кривляние, а в исполнении Бабкина оно выглядело просто невыносимо глазу.

– Приборы показывали тысяча шестьсот. Точнее, уже тысяча пятьсот с чем-то, второй двигатель пока еще работал.

– И вы хотите сказать, что не запомнили точную цифру? – Теперь Бабкин был само недоверие и скорбь.

– Да, я хочу сказать, что не запомнил точную цифру, – огрызнулся бортинженер, – у меня, знаете ли, было в этот момент много других срочных дел, например, перезапустить двигатель. Я просто отметил, что топлива еще полно.

– Однако экспертиза говорит обратное. Припомните получше, Павел Степанович. Возможно, вы не обратили внимания на показания приборов, или же там были совсем другие значения.

– Я говорю, как было.

– В таком случае позвольте напомнить вам об ответственности за дачу ложных показаний.

– Спасибо, я в курсе.

Бабкин так сокрушенно покачал головой, будто первый раз в жизни видел нечестного человека, и сказал, что вопросов больше не имеет. Похоже, он намеренно прекращал допрос до того, как свидетелям предстояло рассказать о том, как пилоты виртуозно приводнили терпящий бедствие самолет.

Ирина хотела отпускать бортинженера, но тут неожиданно вмешался научный атеист:

– Скажите, пожалуйста, вот вы утверждаете, что топливо было…

– Было-было! – перебил бортинженер. – И по приборам, и по расчетам. Лев Михайлович по северной привычке всегда с перебором заправляет, ведь керосин как страхование жизни, лучше, когда он есть и не нужен, чем наоборот. На Севере хорошо, если обгонишь буран, а если нет? Основной аэродром закрылся, пока на запасной шел, там тоже видимость ноль, и что тебе делать? Тут-то НЗ и выручает. Вот, вообще говоря, судьба… Всю жизнь боялся недостатка, а пострадал от избытка.

– И тем не менее топлива в баках не оказалось.