Угол белой стены

- Идет, - уже загораясь, продолжал Вадим. - Так вот. Во-первых, можно подумать, что главная наша задача - всех перевоспитывать. И этого вы перевоспитали, и того. Непонятно, когда вы успеваете преступления раскрывать. Причем перевоспитываете вы, судя по очерку, мгновенно, двумя-тремя чувствительными фразами и проникновенным взглядом. Фальшиво это все, честное слово.

- Согласен,- кивнул Сергей.- Написано неудачно. Хотя тут все не так просто. Что-то заронить в душу: человека, на какую-то светлую струну воздействовать, а перед этим ее обнаружить, в нашем деле необходимо. Кстати говоря, это необходимо не только в нашем деле. Вот будетевы, допустим, преподавателем, профессором. Что ж, ваша задача только курс прочесть?

- Это элементарно,- усмехнулся Вадим.- И в том, что вы о своем деле сказали, есть, конечно, рациональное зерно. Но согласитесь, уголовный розыск все-таки не университет.

- Еще какой университет! Своеобразный, конечно.

Тут они заметили, что их соседка проснулась и с интересом следит за разговором.

- Я тоже читала эту статью,- сказала она.- Умная и интересная статья. И я с вами не согласна, Вадим. Акцент в статье правильный, главное - это воспитание.

- Ну вот,- удовлетворенно констатировал тот, и в карих его глазах, мелькнул насмешливый огонек.- И Нина Александровна высказалась. Уже, как видите, борьба мнений. Но у меня есть еще одна претензия к очерку.

- Давайте, давайте,- ответил Сергей, сам незаметно втягиваясь в спор.

- Претензия, так сказать, деликатная, - Вадим усмехнулся и погладил бородку.- Из очерка получается, что вы все до одного преступления раскрываете. Но Шерлок Холмс или Мегрэ - это литературные герои, и им легче. А в жизни, как говорится, так не бывает. Или я задел ваше профессиональное самолюбие?

- Конечно,- засмеялся Сергей.- Хотя, я думаю, нет человека, которому бы все удавалось.

- И ни один журналист в таком очерке об этом не напишет,- решительно вставила Нина Александровна.- Ведь очерк о безусловно талантливом человеке, и это надо доказать читателю.

- Я другое хочу сказать,- возразил Сергей. - Если опасное преступление не удалось раскрыть мне, его потом раскроют другие. У нас был случай, когда одно убийство раскрыли через двадцать-шесть лет. Но раскрыли.

- Это, простите, случайность.

- Нет. Это означает, что за двадцать шесть лет над ним бились разные люди. И вот пришла удача. Убийство это раскрыл очень опытный и очень талантливый человек.

- Ваш товарищ?

- Да. К сожалению, его уже нет в живых.

- Убили? - испуганно спросила Нина Александровна.

- Нет. Просто не выдержало сердце.

- Вы хотели сказать, чем вам не понравился очерк,- напомнил Вадим.

- Мне? - переспросил Сергей.- А тем, что из него получается, будто я один раскрываю преступления. Вроде Шерлока Холмса. Но это красивая сказка. Один человек не может раскрыть преступление, тем более сложное. Или это будет чистая случайность. Тут всегда работает много людей.

- Но вы ими руководите?

- Кто-то всегда руководит,- пожал плечами Сергей и взглянул в иллюминатор.- О, смотрите! - воскликнул он.- Скоро Ташкент!

Под крылом самолета исчезла пустыня. Далеко внизу проплывали расчерченные, как по линейке, зеленые и бурые прямоугольники полей, вытянулись асфальтовые ленты шоссе, от них расползались, путаясь, пересекаясь, желтые проселочные дороги. Видны был» утопающие в зелени дома. Вот показался целый поселок с, прямыми улицами, овалом маленького стадиона. Рядом дымились фабричные корпуса. И снова потянулись прямоугольники полей.

Сергей прильнул к иллюминатору.

Далеко впереди по курсу в легкой серебряной дымке возникал огромный город.

В салоне появилась молоденькая бортпроводница.

- Товарищи, подлетаем к Ташкенту,- объявила она.- Самолет идет на снижение. Прошу пристегнуться ремнями.

На передней стенке салона возникла светящаяся надпись: «Не курить».

Сергей загасил сигарету и потянулся. Ну вот и прилетели. Начинаются ташкентские дела. «Попробуй теперь чего-нибудь не раскрыть»,- усмехнувшись, подумал он.

* * *

Когда Сергей вышел на площадку трапа, то сразу увидел внизу среди встречающих Нуриманова и Валькова.

Длинный, худой Нуриманов приветственно махнул ему рукой, при этом узкое лицо его оставалось невозмутимым. Зато круглое, добродушное лицо Валькова прямо-таки светилось в улыбке. Он поднял над головой короткие, сцепленные как бы в пожатии руки.

Сергей спустился по трапу, держа в одной руке чемоданчик, в другой шапку и расстегнув пальто.

- Ну жара же у вас тут, братцы,- сказал он, обнимая по очереди встречающих.

- Тепло, -коротко подтвердил Нуриманов.

- Разрешите чемодан, товарищ полковник? - улыбаясь, сказал Вальков.

- Ну; ну,- строго сказал Сергей.- Ты меня за кого принимаешь, Макарыч?

- А это, как в сопромате,- удовлетворенно усмехнулся тот.- Испытание на изгиб. Выходит, ты, Сережа, не зазнался. А мог бы вполне, я тебе скажу. В газетах пишут, полковника получил и должность по нашей линии высочайшую.

- Подписку дал,- пошутил Сергей.- Как зазнаюсь, все отберут.

Они направились к зданию аэровокзала.

Усаживаясь в машину, Сергей спросил:

- Куда поедем?