Угол белой стены

- Это я,- сказал он.- Слушай, Алексей Макарович, мне надо повидать…- и бросил взгляд в раскрытый блокнот: - Сайыпова. Помоги, пожалуйста.

- Все сделаем. Сейчас я к тебе зайду,- ответил Вальков.

Вскоре выяснилось, что Сайыпов в этот день не работает и Вальков узнал в парке его домашний адрес.

- Если хочешь, можно подъехать,- сказал он Сергею. - Или пригласим его сюда?

- Поедем,- решил Сергей.- И так неловко человека беспокоить. Только вызывай другую машину, на той Леров за лекарством поехал. У одной женщины мать умирает в больнице.

- А-а. Ну понятно,- ответил Вальков таким тоном, словно ему и в самом деле было понятно это странное задание.

Проехав уже знакомые Сергею центральные проспекты, машина вскоре остановилась на тихой зеленой улице, по сторонам которой тянулись старые глинобитные дома без дверей с маленькими окнами и узкими темными подворотнями.

Через такую подворотню Сергей и Вальков прошли, во внутренний двор. Сергей с удивлением огляделся.

В большом, разгороженном низким палисадником дворе царило оживление. В глубине его возле длинных сараев и летних кухонь кипели на кострах котлы, вокруг суетились женщины. Под деревьями на столах и невысоких квадратных террасках что-то готовили, гремя посудой и перекликаясь, другие женщины. Стайки возбужденных ребятишек носились по двору. На длинных террасах дома вывешивались пестрые ковры и паласы. Двое мужчин со стремянкой тянули через двор электрические провода с подвешенными лампочками. Им деловито и серьезно помогали несколько мальчиков постарше.

Вальков окликнул одного из них:

- Селим, твой дед дома?

- Он там! - Мальчик указал на террасу.- Я его позову!

Спустя минуту к ним неторопливо вышел сам Сайыпов, крепкий, прямой, с зоркими глазами, над которыми нависли лохматые седые брови. Одет он был в пестрый, подвязанный кушаком халат, голову прикрывала тюбетейка.

- Салям алейкум,- с достоинством приветствовал он гостей.

На террасе за пиалой с чаем начался разговор.

- Наша махаля готовится к свадьбе,- сказал Сайыпов, обведя рукой двор.- Большая будет свадьба. Женим Амана, сына достойного человека Хайдара Турсунова, на шелкоткацком комбинате работает, Почетную грамоту получил, о нем недавно писали в газете.

- Значит, не только его семья готовится к свадьбе? - удивленно спросил Сергей.

- Почему семья? Вся махаля готовится.- Сайыпов снова обвел рукой двор.- Здесь Аман вырос, и все мы за него в ответе перед махалей невесты.- Он улыбнулся: - Приходи. Дорогим гостем из Москвы будешь,- И повернулся к Валькову: - Ты тоже приходи, ака.

- Спасибо, ака. Спасибо. Это честь для нас.

- Какое дело вас привело? - спросил Сайыпов. Очевидно, можно было перейти к цели их приезда.

- Вы видели Гусева в тот день на стоянке около Шпильковского переулка? - спросил Сергей.

- Видел. Поздно было. Гусев ко мне подошел, дорогу на Цветочную спрашивал. Я рассказывал уже.

- Да. Я читал. Но ведь было уже темно? Как же вы узнали Чуприна?

- Фонарь горел. Я рассказывал.

- А больше машин там не было, в переулке?

Сергей напряженно ждал ответа. «Неужели я ошибся? - думал он.- Неужели я…»

- Стояла машина,- кивнул головой Сайыпов.- Далеко стояла. Потом мимо проехала.

- Какая машина?

- «Волга». Черная. Два человека в ней ехали.

- Черная?…

- Да, помню. Чёрная, - спокойно подтвердил Сайынов.- Собственная машина, ТНБ серии.

- Ну, зрение у вас, - улыбнулся Сергей.- Молодые позавидуют.

- Хорошее зрение. Все вижу.

- Больше Ничего вы на этой машине не заметили?

- Больше?…- Сайыпов задумчиво потеребил реденькую бородку.

А Сергей вдруг поймал на себе напряженный, испытующий взгляд Валькова.

- Было еще,- сказал Сайыпов.- Фары были!- Он растопырил пальцы обеих рук и ткнул ими низко перед собой.- Протидотуманные фары были.

- Все, ака,- сказал с облегчением Сергей и поднялся.- Спасибо вам. Не будем мешать. Свадьба - большое дело.

- Очень,- согласился Сайыпов.- Рождение, свадьба и смерть - три больших дела.

Он проводил гостей до машины.

Когда она тронулась, Сергей закурил и повернулся к Валькову:

- Вот что я тебе скажу, Алексей Макарович. Чуприн убийства не совершал. Я тебе это докажу.

Глава 5 ТОТ САМЫЙ УСПЕХ, КОТОРЫЙ ИНОГДА ОБОРАЧИВАЕТСЯ ПОРАЖЕНИЕМ

На этот раз в кабинете Нуриманова их было трое: Нуриманов, Коршунов и Вальков.

- Никакое не совещание, - предупредил Нуриманов.- Совещание будет потом. А сейчас рабочий разговор. Давайте, Сергей Павлович.

Сказал он это, как всегда, невозмутимо, и ни один мускул не дрогнул на его лице. Но Вальков, хорошо, изучивший своего начальника, по мельчайшим, почти неприметным признакам безошибочно уловил, как тот обеспокоен и насторожен.