Тианна подошла поближе, настороженно глядя сверху вниз на запыхавшегося Алузара, вцепившегося в край Излома. Поняла, что испытывает огромное облегчение от того, что все закончилось благополучно. Тут же убедила себя в том, что боится остаться без проводника и охранника, но что-то глубоко внутри подсказывало, что она кривит душой. Девушка наклонилась над драконом и протянула руку. Чуть помедлив, тот принял помощь, обхватив ее запястье. Выбравшись на горизонтальную поверхность, он мельком оглядел ладонь девушки.
— Ты в порядке? — Тианна попыталась высвободить руку из его цепких пальцев.
Мужчина взглянул на нее исподлобья и рывком поднялся на ноги, выпустив ее руку.
— Да… — вытер рукавом со лба капли пота, — и нет…
В ответ на озабоченный взгляд Тианны:
— Ты сама все видела.
Девушка, решив, что сейчас не лучшее время для вопросов, промолчала.
Алузар отдышался, уперев руки в бока, бросил взгляд через плечо на Тианну:
— Спасибо…
Девушка, ободренная его благодарностью, подошла чуть ближе.
— Что теперь будем делать? Дороги больше нет…
— Нет дороги вперед, значит, мы пойдем обратно. — Дракон вздохнул, — Все равно я не понимаю, в какой стороне выход. — С виноватым видом посмотрел на девушку, — Пока что.
Лицо его приняло насмешливое выражение:
— Что за странный макияж?
Тианна, встрепенувшись, оглядела себя, насколько могла: ее руки и плечи покрывала разноцветная пыль, которую выпустила лиана.
— Ох… И лицо такое же?
Мужчина с легкой улыбкой покивал в ответ.
— Мне нужна вода.
— Пойдем искать, — Алузар развернулся и широким шагом направился прочь от Излома.
— Это от той лианы. Надеюсь, она не ядовитая, — Тианна пыталась вслепую стереть пятна с лица.
— Скоро узнаешь, — Алузар на ходу бросил через плечо.
— Ты прямо излучаешь заботу, — девушка фыркнула.
Какое-то время шли молча — дракон впереди, Тианна, чуть отстав от него. В голове крутилась навязчивая тревожная мысль о том, что оберег больше не хочет охранять ее. Вот он, ненавистный король драконов, идет в двух шагах перед ней, но от амулета не чувствуется ни единой вспышки тепла или толчка в грудь.
Вдруг вокруг стало совершенно темно. Сразу, как будто кто-то выключил свет в комнате. Путники остановились, как вкопанные.
— Ого… И что теперь? Я ничего не вижу, а ты? — Тианна небольшими шагами попыталась сократить расстояние до компаньона.
— Я… почти ничего, — фигура Алузара замерла впереди чуть более темной тенью, чем все остальное.
— Ты же можешь читать в темноте? Я сама видела. Или ты только делал вид?
Алузар злобно фыркнул:
— Я не делал вид, я действительно хорошо вижу в темноте.
Тианна развела руками за его спиной в немом вопросе, хотя он все равно бы не заметил этот жест.
— Но сейчас… что-то не так.
— Что-то не так — с тобой?
— Да, ты сама все видела! — мужчина вскинулся. — Я не почувствовал опасности, я не смог подчинить Поток ветра, а сейчас… я слеп, как котенок.
Тианне очень захотелось ободряюще погладить его по плечу, но она, удивившись своему невесть откуда взявшемуся состраданию, прогнала эту мысль.
— Мы обязательно в этом разберемся, а сейчас… Если здесь совсем темно, может, попытаться зажечь огонь, — в голосе Тианны проскользнула неуверенная надежда.
— Мы? — дракон невесело усмехнулся. — Можно, конечно, попробовать… — в его голосе уверенности было не больше.
На миг искры в ладонях осветили его лицо, но тут же потухли. Еще одна попытка, и маленький огонек, похожий на миниатюрный костер, заплясал над пальцами Алузара.
— Огонь всегда слушался меня лучше остальных, — пламя высветило слабую улыбку на его губах.
Тианна задумчиво смотрела на спутника. Лицо дракона в скудном свете ручного огонька выглядело пугающим с резко очерченными скулами и глубокими тенями под глазами, но почему-то больше не вызывало у нее страха или неприязни, скорее волнение и жалость. Алузар, почувствовав ее взгляд, поднял глаза.
— Интересно. Посмотри на свои руки, — он кивком указал на ее плечи.
Тианна оглядела себя: на месте пятен от цветной пыльцы кожа слабо светилась. Свечение было едва заметным, но оно медленно усиливалось, обретая цвет и яркость.
— Ух, ты! — взгляд девушки перебежал с рук на окружающие их заросли. Здесь и там бледным фосфоресцирующим светом разгорались невероятных форм цветы и листья странных, инопланетных растений. Едва заметные поначалу, они светились все ярче и ярче. Вокруг вспыхивали синие, зеленые, фиолетовые огни, огромные светящиеся бутоны раскрывались прямо у них над головами. Словно небесные созвездия спустились ближе к людям, чтобы удивить их своей волшебной красотой. За считанные мгновенья лес вокруг озарился неярким мягким свечением.
— Какая красота! — Тианна вертела головой, пытаясь увидеть сразу все — так это было красиво.
Алузар сжал кулак — огонек потух:
— Видимо, освещение нам больше не нужно, — он выглядел немного раздосадованным.
— Так в любом случае гораздо удобнее, — Тианна попыталась улыбнуться, но Алузар хмурился и ее улыбку, как ветром сдуло.