Уголёк (СИ)

Тианна подошла поближе, настороженно глядя сверху вниз на запыхавшегося Алузара, вцепившегося в край Излома. Поняла, что испытывает огромное облегчение от того, что все закончилось благополучно. Тут же убедила себя в том, что боится остаться без проводника и охранника, но что-то глубоко внутри подсказывало, что она кривит душой. Девушка наклонилась над драконом и протянула руку. Чуть помедлив, тот принял помощь, обхватив ее запястье. Выбравшись на горизонтальную поверхность, он мельком оглядел ладонь девушки.

— Ты в порядке? — Тианна попыталась высвободить руку из его цепких пальцев.

Мужчина взглянул на нее исподлобья и рывком поднялся на ноги, выпустив ее руку.

— Да… — вытер рукавом со лба капли пота, — и нет…

В ответ на озабоченный взгляд Тианны:

— Ты сама все видела.

Девушка, решив, что сейчас не лучшее время для вопросов, промолчала.

Алузар отдышался, уперев руки в бока, бросил взгляд через плечо на Тианну:

— Спасибо…

Девушка, ободренная его благодарностью, подошла чуть ближе.

— Что теперь будем делать? Дороги больше нет…

— Нет дороги вперед, значит, мы пойдем обратно. — Дракон вздохнул, — Все равно я не понимаю, в какой стороне выход. — С виноватым видом посмотрел на девушку, — Пока что.

Лицо его приняло насмешливое выражение:

— Что за странный макияж?

Тианна, встрепенувшись, оглядела себя, насколько могла: ее руки и плечи покрывала разноцветная пыль, которую выпустила лиана.

— Ох… И лицо такое же?

Мужчина с легкой улыбкой покивал в ответ.

— Мне нужна вода.

— Пойдем искать, — Алузар развернулся и широким шагом направился прочь от Излома.

— Это от той лианы. Надеюсь, она не ядовитая, — Тианна пыталась вслепую стереть пятна с лица.

— Скоро узнаешь, — Алузар на ходу бросил через плечо.

— Ты прямо излучаешь заботу, — девушка фыркнула.

Какое-то время шли молча — дракон впереди, Тианна, чуть отстав от него. В голове крутилась навязчивая тревожная мысль о том, что оберег больше не хочет охранять ее. Вот он, ненавистный король драконов, идет в двух шагах перед ней, но от амулета не чувствуется ни единой вспышки тепла или толчка в грудь.

Вдруг вокруг стало совершенно темно. Сразу, как будто кто-то выключил свет в комнате. Путники остановились, как вкопанные.

— Ого… И что теперь? Я ничего не вижу, а ты? — Тианна небольшими шагами попыталась сократить расстояние до компаньона.

— Я… почти ничего, — фигура Алузара замерла впереди чуть более темной тенью, чем все остальное.

— Ты же можешь читать в темноте? Я сама видела. Или ты только делал вид?

Алузар злобно фыркнул:

— Я не делал вид, я действительно хорошо вижу в темноте.

Тианна развела руками за его спиной в немом вопросе, хотя он все равно бы не заметил этот жест.

— Но сейчас… что-то не так.

— Что-то не так — с тобой?

— Да, ты сама все видела! — мужчина вскинулся. — Я не почувствовал опасности, я не смог подчинить Поток ветра, а сейчас… я слеп, как котенок.

Тианне очень захотелось ободряюще погладить его по плечу, но она, удивившись своему невесть откуда взявшемуся состраданию, прогнала эту мысль.

— Мы обязательно в этом разберемся, а сейчас… Если здесь совсем темно, может, попытаться зажечь огонь, — в голосе Тианны проскользнула неуверенная надежда.

— Мы? — дракон невесело усмехнулся. — Можно, конечно, попробовать… — в его голосе уверенности было не больше.

На миг искры в ладонях осветили его лицо, но тут же потухли. Еще одна попытка, и маленький огонек, похожий на миниатюрный костер, заплясал над пальцами Алузара.

— Огонь всегда слушался меня лучше остальных, — пламя высветило слабую улыбку на его губах.

Тианна задумчиво смотрела на спутника. Лицо дракона в скудном свете ручного огонька выглядело пугающим с резко очерченными скулами и глубокими тенями под глазами, но почему-то больше не вызывало у нее страха или неприязни, скорее волнение и жалость. Алузар, почувствовав ее взгляд, поднял глаза.

— Интересно. Посмотри на свои руки, — он кивком указал на ее плечи.

Тианна оглядела себя: на месте пятен от цветной пыльцы кожа слабо светилась. Свечение было едва заметным, но оно медленно усиливалось, обретая цвет и яркость.

— Ух, ты! — взгляд девушки перебежал с рук на окружающие их заросли. Здесь и там бледным фосфоресцирующим светом разгорались невероятных форм цветы и листья странных, инопланетных растений. Едва заметные поначалу, они светились все ярче и ярче. Вокруг вспыхивали синие, зеленые, фиолетовые огни, огромные светящиеся бутоны раскрывались прямо у них над головами. Словно небесные созвездия спустились ближе к людям, чтобы удивить их своей волшебной красотой. За считанные мгновенья лес вокруг озарился неярким мягким свечением.

— Какая красота! — Тианна вертела головой, пытаясь увидеть сразу все — так это было красиво.

Алузар сжал кулак — огонек потух:

— Видимо, освещение нам больше не нужно, — он выглядел немного раздосадованным.

— Так в любом случае гораздо удобнее, — Тианна попыталась улыбнуться, но Алузар хмурился и ее улыбку, как ветром сдуло.