Структурно законодательная часть УК состоит из семи книг: Общая часть, «Преступления и проступки против личности», «Имущественные преступления и проступки», «Преступления и проступки против нации, государства и общественного спокойствия», «Прочие преступления и проступки», «О нарушениях», «О заморских территориях». Регламентационная часть также состоит из семи книг тождественного наименования. Ряд положений, которые российский юрист традиционно относит к типу материально-правовых, содержится в Уголовно-процессуальном кодексе Франции: запрет дважды наказывать за одно и то же (ст. 368), нормы об условно-досрочном освобождении (ст. 729–733), сроки давности привлечения к уголовной ответственности и исполнения обвинительного приговора для определенных преступлений (ст. 706–713), там же получил закрепление институт освобождения от уголовной ответственности работников правоохранительных органов, которые совершают нетяжкие преступления (например, хранение, приобретение или сбыт наркотических средств, кроме подстрекательства (провокации) в целях разоблачения преступников и привлечения их к уголовной ответственности.
Более того, в процессуальном законе получили закрепление определенные составы преступлений и установлена ответственность за их совершение: оказание сопротивления представителям правоохранительных органов и учинение иных беспорядков во время судебного заседания наказывается тюремным заключением на срок от 2 месяцев до 2 лет (ст. 404).
Принцип действия УК по кругу лиц – принцип гражданства – имеет специфику: юридическое значение приобретает гражданство не только преступника, но и потерпевшего; также применяется юрисдикция места, преимущественной эксплуатации, фрахтовки, приземления или швартовки судна.
В правоприменительной практике господствует положение, согласно которому побудительный мотив не имеет значения для вменения (хотя в уголовно-правовой доктрине вопросам мотивации преступного поведения уделяется много внимания): кража остается кражей, даже если лицо руководствовалось не корыстными побуждениями, а мотивом мести или завистью.
В некоторых случаях французский уголовный закон по аналогии с цивилистикой предусматривает случаи ответственности за действия других лиц – «ответственность за чужую вину» – как исключение из принципа личной и виновной ответственности:
• нарушение личной обязанности надзора за вверенными попечению лицами (так, работодатель может быть наказан за действия подчиненных, совершенные во время исполнения трудовых функций);
• посредственное причинение (использование в качестве квазиисполнителей невменяемых, малолетних, обманутых и т. д.).