Оценивая исследуемое наказание, следует признать, что принудительные работы могут занять свое место в системе уголовных наказаний. Они могут завершить оформление системы наказаний и быть переходным элементом от наказаний, не связанных с изоляцией от общества, к наказаниям, связанным с изоляцией от общества. Однако еще возникает проблема соотношения принудительных работ с лишением свободы с отбыванием в колониях-поселениях.
В соответствии со ст. 56 УК лишение свободы заключается в изоляции осужденного от общества и направления его в различные учреждения уголовно-исполнительной системы, в том числе в колонию-поселение. В теории уголовно-исполнительного права давно возникал вопрос о том, являются ли колонии-поселения местом лишения свободы?[89]
Изучение режима, установленного в колониях-поселениях, приводит к выводу, что осужденные в них содержатся без изоляции от общества. В то время как изоляция осужденного от общества является обязательной составляющей лишения свободы. Т. е. по сути отбывание наказания в колониях-поселениях не является лишением свободы.Анализ положений главы 8.1 УИК РФ «Исполнение наказания в виде принудительных работ» и ст. 129 УИК РФ «Условия отбывания лишения свободы в колониях-поселениях» показал, что нет существенных отличий в регламентации отбывания принудительных работ и лишения свободы в колониях-поселениях. Но при этом, назначение лишения свободы с отбыванием в колонии-поселения влечет больше негативных последствий для осужденного, чем назначение принудительных работ. В частности, речь идет о сроках погашения судимости, определения в последующем вида рецидива, вида исправительного учреждения при назначении лишения свободы и пр. Такая ситуация противоречит принципу справедливости, разрушает «лестницу» наказаний и требует реакции со стороны законодателя.