16 октября 1975 года, около 17 часов вечера, Иван Мартынович Пелганен, старший бухгалтер-ревизор отдела социального обеспечения Леноблгорисполкомов, прервал командировку в городе Приморске и возвратился в Ленинград на собственном автомобиле «Запорожец». В своей квартире № 132 по улице Пионерстроя (Красносельский район Ленинграда) он обнаружил убитыми членов своей семьи: мать – Елизавету Ивановну, пенсионерку; жену – Евгению Николаевну, медсестру 91-й поликлиники; неродного сына – Алексея Константиновича Александрова, водителя 4-го троллейбусного парка, и трехлетнего сына Андрея. Обо всем этом Пелганен в 17 часов сообщил в 42 отделение милиции Красносельского РУВД.
По указанному адресу немедленно выехала следственно-оперативная группа, возглавляемая руководством Главка. Квартира семейства Пелганен находилась на третьем этаже нового 5-этажного дома, недавно сданного в эксплуатацию и еще не полностью заселенного. Она состояла из трех комнат общей площадью 46 квадратных метров. Входная дверь запиралась на два врезных замка, которые при наружном осмотре видимых повреждений не имели. Дверь в момент обнаружения им трупов была закрыта на оба замка, на полные обороты ключей.
В ванной комнате, у сливного отверстия ванны, был обнаружен молоток с еще влажной ручкой. В коридоре рассыпаны спички. На кухне лежало тело матери заявителя. Положение трупа, окружающие его предметы и обстановка кухни позволяли предположить, что смерть настигла ее в момент, когда она пекла оладьи на портативной газовой плитке.
В спальне находился труп жены Ивана Мартыновича. Все говорило о том, что она была убита во время обычной домашней уборки. В этой же комнате на тумбочке лежал нож со следами свежей заточки.
В гостиной лежал труп Алексея Александрова. В этой же комнате на диване горела оплывшая свеча, со всех сторон обставленная раскрытыми книгами, две из которых стояли вертикально, третья накрывала свечу, четвертая служила для нее подставкой. Свеча горела в своеобразном ящике из книг.
Труп Андрея находился в третьей комнате. В ней были разбросаны игрушки: Андрей, вероятно, играл ими. У головы мальчика лежал окровавленный столовый нож со следами свежей заточки. Рядом с трупом на игрушечном рояле, стоявшем на кровати, открыто горела вторая свеча.
Положение и поза трупа, сама обстановка в гостиной комнате резко отличались от всех других. Если в ранее осмотренных помещениях вся мебель находилась на своих местах, то здесь стол был сдвинут в сторону, один из стульев повален, ковры помяты, на них от двери лоджии до трупа темнели полосы высохшей крови.
Александров был одет в соответствующие сезону и погоде уличную одежду и обувь, тогда как остальные члены семьи – в домашней одежде и тапках.
Эти обстоятельства давали основания для предположения о том, что Александров пришел в квартиру в момент убийства других членов семьи или сразу после него, когда преступник еще оставался в квартире. Причем Александров оказывал преступнику сопротивление…
Пол во всех помещениях был облит бензином, бутылка из-под него, заполненная наполовину, стояла на краешке стола в гостиной. Ощущался запах газа: конфорки стационарной и переносной газовых плит были открыты.
В результате судебно-медицинского осмотра трупов на месте преступления установлено, что всем потерпевшим причинены множественные округлые переломы костей черепа в результате ударов тупым твердым предметом по голове; у всех трупов спереди была глубоко разрезана шея. Орудиями убийства, по предположению экспертов, могли быть молоток, обнаруженный в ванне, и два ножа, найденные в комнатах. В последующем это было категорически установлено судебно-медицинской экспертизой.
Давность наступления смерти определялась двумя сутками.
Как показал И. М. Пелганен, 14 октября 1975 года, в 11 часов, он выехал на своем автомобиле «Запорожец» в командировку в город Приморск, где должен был провести плановую ревизию в доме инвалидов и престарелых.
16 октября, около 14 часов, он решил навестить семью, прервал командировку и на автомашине выехал в Ленинград. Около 17 часов он вошел в квартиру, где обнаружил мертвыми всех членов своей семьи.
На первом этапе оперативно-розыскных действий были выдвинуты следующие версии:
✓ о возможной причастности к убийству самого И. М. Пелганена,
✓ преступление совершено из мести за служебную ревизорскую деятельность Пелганена,
✓ убийство совершено с целью ограбления.
В течение первых же дней после обнаружения преступления был проведен значительный объем оперативно-служебной розыскной работы, который позволил проверить первоначальные версии.
Первая версия имела право на существование и основывалась на ряде подозрительных обстоятельств, соображений и доказательств. Обнаружив убитыми всех членов своей семьи, Пелганен был непонятно спокоен для данной ситуации: бравировал, шутил. А между тем в
уголовном деле имелась информация, что в семье сложились неприязненные взаимоотношения между женой Ивана Мартыновича и его матерью.