Уговор света и тьмы (СИ)

Узнать, что девушке всего восемнадцать, даже не девятнадцать, как остальным ученикам третьего курса, с которого её выгнали! Ровно столько же было Алинне, когда внезапно умер Васил VI, и они должны были пожениться. Как выяснилось это слишком мало, чтобы всё понять и простить. Хотя ректор в утешитель… сопроводительном письме от себя решил добавить, что Лорелея довольно успешно подрабатывала продажей зелий, эликсиров и гаданием.

Нужно признать, что в её возрасте Императору не доводилось озадачиваться зарабатыванием себе на жизнь. А Алинне и вовсе не пришлось об этом заботиться. Насколько это меняет человека?

Ответственность изменила Васила очень сильно, теперь ему казалось, что между ним нынешним и прошлым — пропасть. Сейчас Император смотрел с усмешкой на восемнадцатилетних мальчишек и… отчётливо понимал, что лет через пятнадцать о себе сегодняшнем будет вспоминать так же.

Его Лорелея, собиравшаяся поступить в Университет ЭкспериМентальной магии очень амбициозная девочка. Но эти амбиции не распространяются ни на роль придворного мага, ни на роль Императрицы. Судя по факультету, на который она собиралась поступать. Кажется, он был неправ, полагая, что выйти замуж — мечта любой женщины. Нет, выйти замуж, разумеется, отличная мечта для любой женщины. Только не все так думают в восемнадцать. И с этим придётся считаться. Сможет ли он стать для неё интереснее, чем магия?

Идея с приворотным зельем казалась Императору всё более удачной. Ведь сильная любовь, несомненно, привяжет девушку к нему. Жаль, что настоящая любовь заканчивается, а магическая легко продляется новой дозой влюбительного.

Правда, с точки зрения восемнадцатилетней девушки этот план наверняка выглядит… подло! А с точки зрения тридцатитрёхлетнего Император — подло, эгоистично и… до противного здраво.

А ведь помня слепое обожание бывшей невесты… Ну, он тогда точно не думал, что её предстоит с кем-то или с чем-то делить. Он даже не понимал, что обожание будущей жены рано или поздно придётся делить хотя бы с детьми.

Васил грустно усмехнулся. А ведь сейчас ему хотелось надеяться не только, что у девушки найдётся для него место в сердце, но и что ему найдётся место в её жизни. А он прекрасно понимал, что иногда это разные вещи.

Вот вроде бы до появления Лорелеи всё шло хорошо: у Васила был чёткий план на жизнь.

Хотя… у неё до их знакомства тоже был план.

И у его отца, к сожалению, был план.

А теперь… теперь у Васила появилась она и сделала его жизнь чуточку счастливее. Не лучше, не правильнее, не спокойнее, а счастливее.

Или нет, не так? Лея делает самого Васила счастливее, значит, жизнь стала лучше, ведь где-то глубоко внутри появился совершенно спокойный и уютный островок чего-то непривычно тёплого. Значит, её появление в его жизни это правильно?

Император мягко улыбнулся и тут же снова нахмурился.

А для неё? Как нынешняя ситуация выглядит для неё? На этот вопрос самостоятельно ответить он не сможет.

Поток стрёмных для повелителя Василийской империи мыслей прервал громкий и чёткий стук в дверь. Его подчинённые точно знали, что перед смертью не надышишься, поэтому всегда стучали громко. Хотя сам Васил на их месте после недавних событий призадумался бы.

В ответ на позволение войти, в кабинет зашёл высокий, чуть повыше Императора, но более худощавый молодой мужчина истинно василийской наружности. То есть светлокожий, темноволосый и с ярко-зелёными глазами.

В своё время Кифору с его на редкость привлекательной внешностью пришлось пробиваться в ряды дворцовой охраны очень и очень непросто. Выходцу из скромного дворянского, чистокровно василийского рода рьяно желало покровительствовать столько доброжелательно настроенных женщин, благодаря которым он попал в пару неприятных историй, да ещё и не по своей вине, что бедолага стал чураться их всех! Зимние месяцы в относительно спокойной резиденции рода Василийских становились для него лучшим отпуском, даже если охрана огромного летнего столичного дворца больше соответствовала его способностям.

И сейчас Император честно надеялся, что Кифор не слишком сильно расслаблялся в его отсутствие и не прошляпил самое важное. Впрочем, от скуки его начальник дворцовой охраны иногда становился лишь бдительнее.

— Ваше Императорское Величество! — легко поклонился Кифор и внимательно посмотрел на Васила.

Именно Кифор от лица двора пытался поговорить с Василом в первые часы его возвращения, чтобы понять, что стряслось с Императором. И ему же досталось больше всех. Даже больше Виктора. Ситуация отчасти прояснилась, но начальник охраны всё ещё был настороже — кому как ни ему известно, что некоторые заклинания имеют отложенный срок действия или последствия, которые выявляются уже после снятия чар. И сейчас сдержанный, рассудительный василиец находился в тяжёлой внутренней панике.

Васил его хорошо понимал. Очень неприятно осознавать, что из-за отсутствия наследников у главы правящего дома, страна очень легко может впасть в хаос, случись что с одним-единственным человеком — с Императором. Груз ответственности внезапно стал для Васила ощутимо тяжелее.