Уговор света и тьмы (СИ)

Посреди библиотеки, в полуметре от пола и спиной ко мне, висел высокий мужчина в графитовом камзоле.

Господи ты боже мой! Ну почему они так любят библиотеки? Нет, не висельники — привидения. В конце-концов, чаще всего их убивают в кабинетах, спальнях, тёмных переулках. Почему, почему они потом обретаются в библиотеке, если при жизни сюда не захаживали? Навёрстывают упущенное за годы жизни образование? Ищут умных собеседников? Надеются отыскать секрет как вернуться в мир живых? Подсматривают за свиданками библиофилов? Просто по традиции?

Судьба не замедлила использовать единственный способ завалить мой и без того шаткий план. Если бы у меня сейчас была такая возможность, я бы глубоко вздохнула. А так осталось только взять себя в руки и идти напролом.

Я, демонстративно не обращая внимания на своего соседа, проплыла к полкам.

За время, проведённое здесь, расстановка книг примерно стала ясна. Книги по магии находились в левой части огромного шкафа, огибающего комнату по периметру. Они занимали всю стену слева от двери и перпендикулярную. Ментальная магия и иже с ней стояла на самых верхних полках. Чтобы молодое поколение слишком просто не дотянулось.

Защита на книгах была ранжирована по возрасту и магической силе. Так что я могла брать уже почти все книги. Хотя бы благодаря возрасту. Создание фантомов, если не ошибаюсь, должны проходить на четвёртом курсе Академии. Но поскольку туда поступают адепты разных возрастов, к базовому возрасту добавлялась скидка года в два. Некоторых, как вот меня, в школу сбывают с рук пораньше.

Заклинание поиска показало мне пять книг, в которых могла быть нужная информация и я с независимым видом направилась к первой подсказанной полке.

Аккуратно взлетев над полом, я поднялась к полке и дёрнула книгу. Книга не поддалась. Здорово! Похоже, по версии императорского дома Василикии и Карпатии для её чтения я всё же не добирала год, а то и другой.

— И что же здесь делает живая душа? — услышала я призрачный, но твёрдый голос за спиной. — Собираетесь искать рецепт бессмертия? Поджидаете чьё-то свидание? Хотите повысить уровень образования? Или ищите умного собеседника?

Вот ведь, гад, он украл все мои вопросы! Хотя вряд ли бы я рискнула задать их этому здоровенному бородатому мужику в дорогом костюме. Спасибо ещё, что заранее успела изобразить на призрачном личике самую милую улыбку из всех имеющихся. Знаете, такую закрытую, с поднятыми вверх уголками губ — в сочетании с застенчивых взглядом неотразима для большинства людей.

А он меня, разумеется, видит. На то он и призрак.

Это я сама себя не могу видеть, а он видит точно.

— Я ищу счастливую возможность прочитать книгу о создании фантомов! — безбожно начала я льстить мужику с первой минуты знакомства.

Пусть думает, что правильно догадался, зачем я здесь.

— О, такая возможность перед вами! — галантно раскланялся со мной призрачный собеседник.

— Тогда я могу вас попросить подать мне эту книгу? — попыталась я отыграть Леди-В-Беде.

— Нет, — иронично усмехнулся мужик. — Я подам вам другую книгу, с верхней полки.

С этими словами, он неуловимо-быстрым движением подлетел к стеллажу на соседней стене и достал оттуда книгу в коричневой обложке. Всё так же обаятельно улыбаясь, я протянула к ней руку. Но только он мне её не отдал. А тоже улыбнувшись, отдёрнул руку в сторону. В его карих глазах запрыгала хитринка.

— Но сначала хотелось бы узнать, зачем живой девушке путешествующей без тела, умение создавать фантом? В вашей ситуации это никак не поможет. Вы не сможете создать фантом, который увидят живые.

Наверное, в этот момент с моего лица сползла всякая улыбка. Даже притворной не осталось. Даже самой кривой и плохонькой.

— Интересно, о чём вы сейчас думаете? — поддел собеседник.

— Думаю, что б соврать, — честно призналась я.

Сейчас только нового препятствия не хватало. Уже и книга у него в руках.

— Врать не красиво, лжецов никто не любит, — любезно оповестил мужчина.

— Любят. Тех, кто умеет врать красиво любят и ещё как! — порадовала я его знанием простых житейских истин. — А если говорят, что не любят — не ве-е-ерьте.

— Надо же! Герцогиня тоже всегда так говорит. Вы случайно не у неё учились?

— Вы про герцогиню Велльскую? Или про какую-то другую, давно умершую? — уточнила я.

— Про Антуанетту. Герцогиня, знаете ли, отменный менталист, мы с ней порой общаемся, — сделал он меня несчастливой обладательницей одной из тайн герцогини.

Тайн герцогини лучше не знать вообще, как и саму герцогиню.

— А, так вот с кем вы общаетесь в библиотеке, — сделала вывод я.

— О, на самом деле, чаще мы общаемся в другом месте, — заверил меня собеседник.

Меня так и подмывало спросить, что же его сюда сегодня привело, но он, скорее всего, ждал именно этого вопроса. Тем более, скрывать мне уже ничего и не стоит — герцогине на меня так и так донесут. Главное, выгадать сегодняшний вечер.

— Разумеется, я создам фантома, когда вернусь в своё тело, — брякнула я немного невпопад.