Угроза А-класса

Зарегистрированы искажения струн мироздания! Могущественное зло пробудилось в Дисгардиуме!

Оценка потенциального класса угрозы: A.

Оценка текущего класса угрозы: Q.

Вероятная локация аномалии: невозможно распознать.

Мир никогда не видел угрозы такой мощи! Не дайте пробудившемуся злу набраться сил, уничтожьте его раньше, и награда сильных мира сего будет щедрой!

Храбрецы и герои, да будут благосклонны к вам боги!

Хвала всем богам, что не всплыла информация, где я нахожусь! Видимо, искажения струн мироздания столь сильны, что тряхнуло весь мир, а не одну конкретную локацию.

Я почувствовал, как устал и как начинает раскалываться голова. Несколько часов суррогатного сна – сначала в инстансе, потом в ожидании того, когда «дементоры» дойдут до финального босса – помогли, но полноценным отдыхом не стали. И все же хотелось довести ситуацию до логического конца, разобраться, чего от меня хочет спящий бог, и выполнить квест Патрика, а потом уже думать обо всем остальном – отдохнуть от Диса и провести время с родителями, которые должны вернуться к вечеру.

Вдруг передо мной появился призрачный аватар бога, и он даже намеком не был похож на гиппопотама. Мне сложно описать его словами, непросто найти сходство с каким-либо из известных мне животных или фэнтезийных существ. Чудовище? Монстр? Кошмар? Ни один из боссов пройденных мною инстансов даже близко не походил на Бегемота. При всем при этом он был одного со мной роста и недобро смотрел прямо в глаза.

Смерив меня взглядом, божество сказало:

– Здравствуй, наш инициал!

– И тебе не хворать… Почему ты называешь меня инициалом? Что это значит?

– Ты самый первый, – ответил Бегемот. – Предшествующий всему остальному. Ты наш инициал, и теперь мы неразрывно связаны…

– Думал, ты больше, – признался я. – Все-таки бог, хоть и Спящий. И технически, если ты уже не спишь, значит, ты больше не Спящий бог?

– Размер не имеет значения, инициал, – пророкотал голос. – То, что ты видишь, всего лишь отпечаток одного из моих обликов в твоем сознании, принявший удобный для общения размер. Моя истинная сущность вне этого плана реальности, а ты и все, что тебя окружает, – всего лишь мой сон.

– Думаю, несколько сотен других богов, чьим именем раскалывают горы в этом мире, с тобой не согласятся.

– Как и все остальные разумные, – на удивление легко согласился Бегемот. Из его многочисленных хоботов на морде и жутковатых зубастых отверстий по всему массивному телу с шипением вырвался густой пар, и я не сразу понял, что он смеется. – Никто из нас – Спящих – не контролирует свои сны. Но стоит нам проснуться, как все исчезнет. В том числе и так называемые «боги» вроде того убогого, что нацепил на тебя свое право владения. От тебя смердит его меткой.

– Меткой? – Я навострил уши. – Ты о Чумном море?

– Чумной мор… – Он издал недовольный глухой рокот, похожий на рычание. – Пустые слова, не говорящие ничего о том, кто это затеял. Маскарад. Но этот убогий дает тебе силу, и пока нам это на руку, пусть будет.

– Нам? Я бы так не спешил, Спящий. Я еще не в твоей команде! Но ты прав, я пришел тебе помочь. – Мне надоело стоять, и я присел на пожухлую травку. – Меня прислал житель Тристада Патрик О’Грейди. В награду за мою будущую помощь прошу то, что ты ему обещал и не сделал.

– Тристад… Патрик… Снова пустые слова, не несущие никакого смысла. Если ты о том безумце, явившемся сюда с несчастным, отлученным от матери волчонком, то я ему ничего не обещал. То, что с ним произошло, случилось не в этом мире, а то, что, как он полагает, было ему обещано, обещал ему не я. И ты здесь не потому, что тебя прислал какой-то Патрик, а потому, что я перехватил тебя на глубинных путях.

– Постой, Бегемот! Я не понимаю… Ты меня запутал!

– Тебе нечего понимать, – голос Спящего бога прозвучал устало и заметно тише. – Это не имеет значения, инициал. Ты слаб, а потому слаб и мой отпечаток. Он тает. Мы зря теряем время.

– Нет, это имеет значение! – Зато мой голос, напротив, окреп. Меня категорически не устраивал ответ Бегемота, и я не собирался проваливать свой единственный полноценный квест, если не считать тех, что были пучком собраны с доски объявлений тюрьмы. – Я обещал Патрику О’Грейди выполнить то, что он просил. Я готов помочь, но взамен ты должен сделать что-то для него! Что ты ему пообещал?

– Он потерял невесту и смысл жизни. – Хоботы бога обвисли, но как это интерпретировать, было непонятно. – Я не могу вернуть ему ни то, ни другое. Но я могу помочь найти новый… Или новую…

– Невесту или смысл?