Угроза А-класса

В школе после первого урока Эд с ребятами вытащили меня во двор и начали обрабатывать по второму кругу. Ночью я им отказал и вышел из игры под изощренные ругательства Бомбовоза. С утра они стерегли уже на входе в школу, но я появился одновременно со звонком, и весь урок Тисса не отрывала от меня взгляда. Сзади пихал в спину Ханг, а Малик зловещим шепотом тянул мое имя: «А-а-а-ле-е-е-екс!» Когда я обернулся, он сложил руки у груди и изобразил мольбу. Я покачал головой и больше назад не смотрел.

– Твою мать, Шеппард, не заставляй меня применять силу! – Ханг прижал меня рукой к стене, не позволяя сбежать.

– Алекс, миленький, ну что ты ломаешься как девочка? – подключилась к уговорам Тисса. – Ну не хочешь быть в клане – твое право, но вступи в группу, и пойдем с нами – сделаем ачивки и выйдешь. А?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Бездна, Алекс! – Эд треснул кулаком в стену рядом с моей головой. – Какого хрена?

– Боже, парни, Тисса, вы хоть понимаете, что страдаете фигней? Кто вас учил так вести переговоры? Я могу сам пройти этот данж, когда прокачаю уровни. Это во-первых. А во-вторых, вы не можете затащить меня насильно! Допустим, я вступил в группу, мы зашли в инст, вы погибли. Я же могу просто не использовать Камень возрождения! Вас не учили, что сотрудничество предполагает взаимную выгоду? Вы получите то, чего добиваетесь. А я? Зачем мне делить с вами опыт и лут?

– Я же говорил, он не подпишется! – вскричал Малик. – Тисса, всегда же было понятно, что он хитровывернутый! Что с того, что он начал играть? Он остался все тем же Алексом себе на уме Шеппардом, которого мы знаем с первого класса!

Эд поиграл желваками, а потом хмуро сказал:

– Ханг, отпусти его. Пусть валит.

– Зря мы ему вчера помогли! – продолжал злобиться Малик. – Он того не стоил!

– Ни фига не зря, – не согласился Эд. – Мы своих в обиду чужим не даем… какими бы мудаками они ни были.

Тисса хотела что-то сказать, но промолчала. Эд понял, что отвечать я не собираюсь, и махнул рукой:

– Вали, Шеппард! Юзай свою читерскую абилку, качайся… Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти. Пошли, ребята!

Ханг убрал руку. Они ушли, а я еще какое-то время не сходил с места, чувствуя, как в груди зарождается необъяснимое чувство досады.

Когда я вернулся в класс, мои щеки горели. Я старался не встречаться взглядами с «дементорами». Пристыдил меня Эд крепко, и я думал об этом весь следующий урок, пока не принял решение.

Оно было нелегким, но я, кажется, начал понимать, что имел в виду Родригез в тот день, когда сжег Еву и сказал, что у меня нет друзей. Вчера, когда они вступились за меня, это было… Даже не приятно, а как-то… особенно, что ли. Там была смесь эмоций. Радость, гордость, удовлетворение свершившейся справедливостью, тем, как обернулась ситуация с Утесом. И я решил рискнуть.

После уроков, когда я хотел поговорить с ними, меня задержал учитель Грег. Историк покопался в планшете и вывел мой профиль успеваемости.

– Смотри, Алекс. Это график за текущую неделю. Показатель твоей активности на уроках снизился на 84% в сравнении с тем, что было раньше. У тебя все хорошо? Может, тебя что-то беспокоит?

Меня много что беспокоило: от развода родителей и страха не сдать гражданский тест до сохранения статуса «угрозы» и отношений с «дементорами». Но признаться в этом – значило попасть под наблюдение учебного совета. Конечно, их задачей стало бы помочь мне, но я не видел ни одного варианта, при котором их участие хоть как-то сыграло бы на руку. Скорее всего, они просто завалят меня вопросами, вынесут мозг родителям и приставят ко мне куратора. А такой надзиратель – последнее, что мне нужно. Поэтому я улыбнулся и пожал плечами:

– У меня все в порядке, мистер Ковач. Все просто замечательно!

– Да? – Он недоверчиво склонил голову, чтобы казаться со мной одного роста – очередной психологический прием Грега, коими он так славился. – Алекс, ты можешь быть честным со мной. Я помню тебя шестилетним мальчишкой, каким ты впервые появился в этой школе. Ты вырос на моих глазах!

– Мы все растем, мистер Ковач… – Я снова пожал плечами, нервно оглядываясь. Мне хотелось поговорить с Эдом, Тиссой и остальными не в Дисе.

– Ты можешь звать меня Грег, Алекс.

– Грег, все хо-ро-шо! Можно я пойду? Меня друзья ждут.

– Хорошо, иди. Но если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти…

Да что такое? Фразу «ты знаешь, где найти» я услышал в третий раз за день! Утром, после завтрака, когда папа забыл, что собрался разводиться с мамой, и спросил ее, где лежат его носки, она ответила так же:

– Ты знаешь, где их найти, Марк! А если не знаешь, учись класть вещи туда, где им место!