Угроза А-класса

– Да брось! Все превентивы уже знают! «Угрозе» больше неоткуда взяться, если только этот игрок совсем не бросил игру. Мы все там в горах и вокруг проверили! – Ксан искоса глянул на меня. – Слушай, как там тебя… а ты случайно не в Тристаде обитаешь?

Я чуть не подавился. Заслушавшись, машинально что-то жевал, уже не чувствуя вкуса еды и не отличая шницеля от торта, а когда внимание переключилось на меня, вздрогнул от неожиданности и завис.

– Его зовут Алекс, Ксан! И да, он со мной, – подтвердила Ева. – Но я вообще не понимаю, о чем вы. Я только начала играть, и сейчас меня паровозят по Мраколесью. Уже третий уровень!

– Ого, аж третий! – восхитились парни, обменявшись улыбками. – И кто паровозит?

– Ребята из «Аксиомы», топ-1 клан нашей песочницы! Кстати, они вошли в топ-100 Арены этого года!

– Юниорской нуб-арены среди песочниц, – насмешливо сказал Ксан. – Еще немного – и ты сама сможешь участвовать! Но вряд ли тебе там что-то светит, Ева. Без обид, но, думаю, в этом году победа опять будет за юниорами «Модуса»… Все же надеюсь, что и наши «Лазурные драконы» составят им конкуренцию!

– «Т-Модус» крутые, да, – согласился Билл. – Отбор туда жесткий, Хинтерлист кого попало не принимает, но в мой клан попасть еще сложнее. Поэтому у «Детей Кратоса» нет сильной юниорской команды, ведь никто не хочет возиться с прокачкой нубов…

– Да брось, – ухмыльнулся Ксан. – Весь ваш клан сплошные донатеры, вас самих вечно паровозят! Богатенькие аристократы, блин!

Билл отмахнулся и развернулся ко мне:

– А ты, Алекс, какого уровня?

– Почти 5-го.

– Понятно. Как-то слабовато… Ладно, слушай, насчет Тристада. Ты не замечал вокруг ничего странного? Может, какой-нибудь игрок начал слишком быстро качаться?

– Не-а, не замечал. Меня даже в группы никто не берет. Качаюсь медленно и в подземелья не хожу.

– Алекс, зачем ты скромничаешь? – воскликнула Ева. – Он на 1-м соло прошел данж на 5-й уровень! Я была с ним в группе, но меня сразу убили.

– Что ты говоришь! – восхитился Билл, не отводя от меня глаз. – И как же ты это сделал, чемпион?

– Соло на 1-м уровне? – Я засмеялся, но вышло как-то нервно. – Не было никакого «соло»! Ева вышла из игры, я списался с одноклассниками, и они протащили меня по данжу.

– Понятно, – разочаровался Билл и потерял ко мне интерес.

– Кстати, Алекс, давай со мной? – предложила Ева. – Я оплатила «Аксиоме» прокачку до 10-го уровня! Весь лут мой! Хочешь, я и насчет тебя договорюсь? Будем общаться, пока они зачищают мобов. Опыт быстро капает!

– Почему бы и нет? Обсудим это завтра, – предложил я. Расстраивать ее очередным отказом прямо в день рождения? Ну уж нет. – После школы?

Ева воодушевилась, но тут же расстроилась:

– Завтра я в клинику, потом сколько-то дней на восстановление…

– Не вопрос. Тогда после?

– Хорошо! – расцвела подруга.

А я кивнул, уже снова прислушиваясь к парням, которые заговорили о другом. О Чумном море.

Глава 25. Новый показатель

К полуночи мы вернулись домой. Родители были навеселе и даже открыли бутылку вина на кухне, чтобы обменяться впечатлениями об О’Салливанах и их грядущем повышении. Вслух пожелав им спокойной ночи, а мысленно – не поссориться, я закрылся в своей комнате и полез в капсулу. Сразу заходить в игру не стал, решив посмотреть форумы и сравнить с информацией, которую мне удалось получить от парней-мажоров.

К счастью, когда Билл и Ксан заговорили о Чумном море, Ева не вспомнила о соответствующей метке, полученной мной в подвале храма. Информация об этом навыке проскакивала в групповом чате, и подруга даже спрашивала, что это такое. Но, надеюсь, забыла.

Закрывал форумы я с двояким чувством. Много нового об этом глобальном катаклизме узнать не удалось. По всему Дисгардиуму, в том числе и в городах, появлялись небольшие подземелья и локации, забитые скелетами, зомби и прочей нежитью. В этом мире такие мобы не новость. Но главные боссы данжей выкрикивали фразы о том, что посланы Чумным мором, и это наводило на размышления.

Кое-где встречались поднятые трупы животных – такие же, как знакомые мне Крысы-зомби или странные неубиваемые тараканы, – но и это проскальзывало на форумах лишь в виде упоминания о странностях или нововведениях корпорации. Один игрок жаловался на то, что был атакован в мирной локации обычно неагрессивным оленем и, лишь погибнув, увидел в логах, что олень был не простым, а зараженным. Единственный ответ под его постом был предсказуем: «Тебя убил зомби-олень? Лол! Ну ты и олень!»

Тем не менее словосочетание «Чумной мор» склонялось игроками в том или ином контексте, и общее мнение было такое: это не что иное, как очередная напасть, придуманная разрабами. Божество это, просто какой-то особенно сильный моб или природный катаклизм типа эпидемии, оставалось непонятным, но то, что напасть была направлена против всех, – однозначно. От аномалии страдало как Содружество, так и темные расы.