Угроза мирового масштаба 3 (СИ)

— А ты? — ревниво спросил Нокс, беря свое оружие наизготовку.

— И я, стало быть, тоже, — кивнул я. — Начали!

Директор постарался на славу и маны потратил приличное количество.

На место каждых двух фантомов, которых мы отстрелили, приходили три новых, и они постоянно пытались добраться до нас, коснуться своими призрачными руками, объявляя конец игры.

Но ни один из нас не позволял им этого сделать, даже наоборот — периодически приходилось подшагнуть вперед, чтобы избежать атаки с фланга, перекинуть ствол маномата практически за спину и не глядя разрядить его в противника… В фантома, то бишь.

Я откровенно наслаждался единением с оружием, и Нокс, кажется, не отставал от меня в этом плане.

Он будто слился с маноматом воедино, взял его каким-то непривычным и незнакомым образом, далеко вынеся вперед на ствол левую руку и практически выпрямив ее. Он положил большой палец сверху на ствол, а остальными — обхватил цевье.

Образовав таким образом жесткий прямоугольной треугольник, катетами в котором служили сам маномат и грудь паренька, а гипотенузой — его левая рука, — Нокс молниеносно, без какого-то намека на инерцию и необходимость ее нивелировать, переносил огонь с противника на противника и короткими двойными выстрелами, чтобы наверняка, выбивал их одного за другим.

Редкие перешагивания в сторону, чтобы выиграть или наоборот сократить дистанцию, — и Нокс снова замирал в своей непоколебимой стойке, что полностью гасило и так небольшую отдачу. Он стрелял по два патрона, прищурив, но не закрыв один глаз и полностью распахнув второй.

Его губы при этом что-то неслышно шептали. Нокс будто на время перестал быть растяпой Маннером и преобразился, превратясь в сурового и ответственного бойца. Он действовал быстро, поражая мишени без лишних движений и паники. Не торопился, но и не медлил.

Я уже даже перестал стрелять сам и только лишь следил за тем, как стреляет Нокс. А он будто вообще ничего вокруг себя не замечал — только стрелял и стрелял и стрелял, и, если бы маномат выплевывал гильзы, как огнестрельное оружие, Нокс уже стоял бы в них по щиколотку.

Это все, конечно, хорошо, но…

Я глубоко вздохнул, набирая воздуха в грудь, и заорал что есть силы:

— Атака с воздуха! Немедленно лечь!

Нокс послушался моментально, будто всю свою жизнь только этой команды и ждал.

Он резко подался вперед, падая на колени, и не переставая стрелять, затем завалился на живот. Лишь в последнее мгновение левая рука оторвалась от цевья, смягчая падение, и тут же вернулась на свое место, продолжая контролировать оружие.

Так что в общей сложности Нокс не стрелял от силы половину секунды и все равно не позволил никому к себе приблизиться.

Что сказать, он был хорош.

Я поймал взгляд Виктора и кивнул, показывая, что пора сворачивать тренировку. Тот кивнул в ответ и свел ладони, удаляя всех фантомов с тренировочной площадки. Нокс еще мгновение водил перед собой стволом, потом резко подобрал ноги и перевалился сначала на один бок, осматривая сектор сбоку, потом — на другой. Никого не найдя, он наконец поднялся и отряхнулся одной рукой, второй продолжая держать за ствол маномат.

— Ну? Сколько? — деловито осведомился он.

— Больше, чем у меня. — Я улыбнулся. — Ты очень круто поработал. Хотел бы повторить?

— Спрашиваешь. — Он заулыбался. — Еще как! Это же так круто! Все стреляют только на занятиях, а я буду этим заниматься еще и в свободное время! Ты же это имел в виду, правильно?

— Ну да. Только… э-э…

— Вот Фрейя офигеет, когда узнает! — Блондин тряхнул башкой и снова превратился в недотепу Нокса. — Да у нее от удивления челюсть пол проломит!

— Оп, стоп! — Я прервал мечты Нокса, подняв ладонь. — Насчет Фрейи… Ей ничего рассказывать не стоит. Я бы даже сказал — нельзя. И не только ей, а вообще никому. Помнишь я говорил про секрет, который не совсем секрет? Так вот теперь это секрет. Прям совсем. Причем для всех, кроме нашей команды.

— Нашей команды? — Нокс прищурился. — Дай-ка угадаю — наша команда — это я и ты, да?

— Ну… Пока что да,. — признался я и тоже улыбнулся. — Но ты не переживай. Это ненадолго. У меня ещё есть кое-кто на примете.

Глава 7

Ноксу даже не пришлось объяснять, что мы будем делать и на кого работать — ему было достаточно просто того, что он получит практически неограниченный доступ к маноматам.

И, пусть об этом никому, по сути, нельзя было рассказывать, это не так уж сильно его печалило. Ну а если этот факт не заставил его передумать и ответить отказом на предложение вступить в команду, то все остальное — вообще не причины.

Когда наступило утро, и я проснулся за несколько минут до сигнала подъема (к счастью, не от шороха робо-паука за стеной, а просто потому что выспался), на лице Нокса все еще была та глуповатая, но довольная улыбка, с которой он засыпал и вообще возвращался обратно в комнату. Он явно чувствовал себя отлично, а мне только это и было нужно.

От него, в смысле.

Так-то, конечно, ограничиваться им я не собирался. Мне нужна была команда, а не напарник. А команда это как минимум трое, но вообще я рассчитывал на пятерых.