Угроза с Севера (СИ)

   - Не думаю, что я такая уж хорошая собеседница, ведь и сама я переехала в эти края около пяти лет назад, а до этого жила еще дальше на юге, в приграничном со степями регионе. - она сделала робкую попытку убедить их, что сведения полученные от нее им не помогут, но кажется выбрала неверную тактику. Ее слова лишь разожгли их любопытство еще сильнее. - Но вы можете спрашивать меня о том, что хотите узнать. Если я смогу, то отвечу. Но и я в таком случае тоже хочу узнать о вас.

   Получив разрешение, девочки собрались вокруг Ризани и просто завалили ее вопросами, как о Дейлинге, так и о ее жизни до переезда. Ризани рассказала своим маленьким слушательницам о людях, встреченных ей во время прошлых странствий, о разных городах, в которых она сама успела побывать в свое время и даже о том, что ее сестра по стечению обстоятельств стала графиней. Пусть она и опустила множество деталей, например она не сказала о том что является драконом, как и о том, что во многих бедах ее новообретенной семьи был виноват двоюродный брат Рены, но даже так рассказ вышел захватывающим. Правда старшие девушки отнеслись к словам Ризани скорее просто как к интересной истории, не веря большей части сказанного ей. Обвинять ее во лжи не стали, ведь рассказ поднимал настроение даже им, а уж младшие так и вовсе остались в восторге.

   После окончания своего рассказа Ризани вернулась к расспросам о самих девочках и их семьях, а также о том, как они оказались здесь. Альфриза отослала младших девочек и оставшихся девушек продолжать работу, а сама начала рассказывать свою историю. Большинство северян пережило очень много лишений и утрат перед тем как закончили свое путешествие в этом старом селении охотников и не присоединились к Ульрике. В землях, откуда они родом всегда было весьма холодно, даже в разгар лета. С ранних лет родители им рассказывали, что это обуславливалось тем, что рядом жили белые и священные синие драконы Нордлейна, владыки холода, и усиливали естественную мерзлоту северных земель.

   Северяне уже очень давно приспособились к этому, но несколько лет назад ситуация ухудшилась. Сначала усилились морозы, так что даже поздней весной еще можно было застать глубокие сугробы, а иногда снег отказывался сходить даже летом. Не во всех регионах это было одинаково сильно, но в целом затронуло весь Нордлейн. Люди пытались приносить жертвы драконам, но те лишь ответили, что это не они устроили усиление холодов, на чем их вмешательство в дела людей по большей части и завершилось. Многие землепашцы более не могли нормально продолжать возделывать свои поля и были вынуждены податься в воины, чтобы хоть как-то прокормиться. Но места в дружинах для всех не хватало и в итоге они просто начали сбиваться в банды.

   Начались усобицы, сначала между известными и владетельными ярлами и конунгами, а затем и просто между соседними селеньями. Те, кто раньше проживал в местах наибольшего похолодания приходили в те регионы Нордлейна, где морозы оказались не так сильны и выбивали оттуда местных жителей, вынуждая их уходить с земель предков. Некоторые из таких воителей уже дрался даже не за землю, а чтобы просто утолить жажду убийств и было непонятно, то ли свою собственную, то ли духов холода о службе которым они заявляли.

   - А что до нашей судьбы... - Альфриза мрачно улыбнулась. - Как оказалось, обычные бездомные никому не нужны. Как на родине, так и здесь, в Вейлгарде. Не думаю, что в Дейлинге будет хоть какая-то разница. У большинства из нас умерли родители во время нашествий воинов или переходов на юг. Как и большая часть односельчан. Но мы стараемся выжить, как можем.

   - Это очень жестоко. - Ризани дрожала, находясь под впечатлением от жуткого рассказа девушки. - Вы не заслужили... такой... такого...

   - Не волнуйся, Ризани. - попыталась успокоить девочку Альфриза. - Ты вовсе не виновата в том что с нами случилось. И мы все еще живы. Просто жизнь может быть очень жестокой.

   - Это неправильно. Я постараюсь помочь вам.

   - Твоих добрых слов достаточно. Теперь я точно уверена, что мы пришли сюда не зря. И вряд ли ты сможешь сделать что-то еще.

   - Ты ошибаешься. Я могу сделать много чего и для начала я расскажу все графине Дейлинга. Вряд ли она проигнорирует слова своей младшей сестры.

   Мрачная и холодная улыбка Альфризы чуть смягчилась и потеплела.

   - Спасибо, но не говори о том, что может дать нам ложную надежду.

   - О чем ты говоришь? Если я обещаю помочь, то я всегда держу слово.

   - Ты никак не можешь быть младшей сестрой настоящей графини, а значит просто пытаешься утешить нас. Не стоит. Может это и поможет нам поднять настроение на пару дней, но потом разочарование будет только сильнее.

   - Я конечно понимаю, что рассказанная мной история звучала несколько странно, но в ней не было ни слова лжи.