Угроза возвращения

Не требовалось быть легендарным «Натти Бампо»[2], чтобы осознать — Лирессиль явно схватили оркастры. Заставить дальше идти по следу помощника оказалось практически невыполнимой задачей. Ни пинки, ни подзатыльники не давали уверенного положительного результата. Лишь угроза, что землянин заберет у него ноги, лук и бросит тут возымели действие.

Несмотря на трусость, эльрус оказался хорошим следопытом. Спустя еще с пяток километров петляний по оврагам, он вывел на стоянку ни от кого не скрывающихся захватчиков. Те уверенно разместились вокруг костра на большой поляне группой из двадцати клыкастых рыл. Во всяком случае, столько увиденных противников Олегу удалось пересчитать.

Дисциплина в рядах зеленых агрессоров находилась на высоком уровне. Хоть большая часть воинов и спят, четверо топорников бдительно несут охранение вокруг командирской палатки.

В центре поляны возвышалось напоминающее баобаб дерево, с широким массивным стволом, в дюжину охватов. К нему были привязаны застывшие под наведенными чарами эльрусы. Их стеклянные глаза ничего не выражали, а тела будто бы задеревенели.

Пропавшей девушки среди них не наблюдалось. Лица пленников хорошо просматривались в отблесках костра, от которого по окрестностям разносился одуряющий запах шашлыка.

Над пламенем огня на вертеле жарился пойманный эльф, рядом кашеварил здоровенный орк. Его потертая кожаная одежка вся забрызганная кровью, и демонстрируемый кулинарный обряд каннибализма вызвали у спасателей чувство омерзения.

Людоед, периодически тыкая кинжалом в мягкие ткани, проверял готовность мяса. Рядом суетился его менее габаритный подмастерье, периодически проворачивая блюдо, чтобы не подгорело. Просто идиллия, пикник (мать его) на привале.

Искин почувствовал, что внутри носителя закипает гнев. Взбудораженный зрелищем человеческий мозг будто бы очнулся от долгой спячки и перехватил управление на себя.

Беркутов решил потихоньку подкрасться к ближайшим отдыхающим, чтобы воспользоваться их копьями, составленными в пирамиду. Он уже прополз половину расстояния, когда поляну огласил жуткий рев труженика общепита.

Зеленый кулинар пытался выдернуть стрелу, застрявшую в шее. Это молодой «Чингачгук» видимо, потерял выдержку, узнав того, кто стал угощением, и сгоряча спустил натянутую тетиву.

— Минус один! — раздался голос из-за кустов.

Нанит мысленно перед хозяином сформировал жест пожатия плечами. Что тут сказать, бестолковый дикарь. Не изучал тактику действия малых диверсионных групп в условиях окружения преобладающими силами противника. Глупо раскрыл их, оставив без преимущества в неожиданности.

Пока проснувшиеся воины с ворчанием приподнимали головы, разглядывая странный предмет в виде тоненькой палочки, торчащей в толстой бычьей шее их кормильца. Пока они некоторое время соображали, не посмеяться ли над неуклюжим тыловиком, не умеющим обращаться с дровами, и наткнувшимся на смехотворный сучок. Время играло на человека.

Самоуверенным балбесам даже в голову не могло прийти, что эти тростиночки совсем не занозы от хвороста и способны больно жалить издалека. И тут на изумленных глазах общества еще одна обструганная веточка прошила руку «поваренка». Который по примеру старшего товарища не стал молча стоять, завопил как сирена.

Не дожидаясь всеобщего шухера, затаившийся было в траве, Олег вскочил и преодолел в три прыжка отставшее расстояние до склада оружия. Одной рукой забрал копье, а другой накрыл в связке соединенные металлические наконечники, и приступил к их поглощению.

Изголодавшийся наноординарец слизал металл без остатка, как кот сметану. На продвинутую броню и экзоскелет с выдвижными лезвиями этого запаса, конечно, не хватало, зато на поддержание популяции наноботов вполне. А лишние наниты ускоряли подвижность и живучесть тела значительно.

Подбежавшие по тревоге воины похватали разукомплектованные копья и не сразу заметили отсутствие острия. Угрожающе нацелили закругленные как у садовой лопаты черенки в грудь невозмутимому землянину, впервые вызвав у того после потери и восстановления головы безудержный смех.

Пока он хохотал, а противники недоуменно переглядывались, не сразу понимая, что держат в руках просто шесты, остроухий снайпер послал из кустов еще несколько стрел. Своими стараниями умудрился попасть кому в глаз, кому в ухо. Ведь в детстве его никто не предупреждал, что играть с метательным оружием нужно осторожнее. Отсюда и возникновение травматизма от неопытных рук.

Мужчина с широкой улыбкой на лице не стал дожидаться гневных выражений. Сделал оружием несколько обманных выпадов вперед, заставив отшатнуться некоторых орков. Трое оставшихся отмороженных громил он подцепил под колено, проходя древком по нижней траектории. Повалившихся тут же приколол к земле как жуков.

Живые соперники продолжали находиться в прострации. Не понимали, что делать с туземцем, которого не берет заговор, и от которого затупляется оружие. Исходя из ситуации, робко попытались бить палками как дубинами.