Уязвимость

– Несколько тысяч долларов, – сухо отвечает он, покидая от меня и я осознаю, что вопрос про цену тут был неуместным.

– Зато впервые потраченные на эскортницу деньги принесут какую-то пользу, – натягиваю виноватую улыбку и говорю ему в след, но не уверена, что он меня слышит.

Вебстер подходит к блондинке, приобнимает её за плечо и что-то шепчет на ухо. Девушка тут же расплывается перед ним. Наблюдаю за картиной со стороны. Она мельком оборачивается и бросает на меня свой сучий взгляд. Сучий. По другому не скажешь. Тут же возвращает внимание к Нэйтену, улыбается, достаёт телефон и что-то показывает ему на экране. Он записывает что-то в своём смартфоне.

Когда мы выходим из помещения, я чувствую, что мой мир начинает разрушаться. Нейт ворвался в мою жизнь, как стрела, неожиданно и быстро, и теперь мои чувства к этому человеку вступают в борьбу с моими принципами.

Люси удаляется, оставляя меня один на один с бурлящим котлом моих раздумий. Нейт оборачивается ко мне, его глаза искрятся загадкой и приключениями.

– Ну что? Поехали на Комо? – его голос звучит как вызов.

– Комо? – повторяю, чувствуя, как мое сердце прыгает от волнения. В глубине его взгляда читаю неподдельный интерес.

– Ты же хочешь узнать, что на самом деле случилось с теми девушками? – он наклоняется ко мне, и от его близости моя кожа покрывается мурашками.

– Да, конечно, хочу, – отвечаю, стараясь сохранять спокойствие, но мои глаза, вероятно, выдают бурю эмоций внутри.

– На Комо сейчас этот менеджер, я договорился с ним встретиться там. Сможешь задать ему свои вопросы, – Нейт выглядит так, будто уже видит, как разворачивается наш следующий шаг, и это захватывает.

– Что правда? – почти визжу от восторга, чувствуя, как улыбка расползается по моему лицу. С трудом сдерживаю порыв броситься к нему в объятия. – Ты лучший!

Нейт смеется, и его взгляд смягчается. В этот момент я вижу в нем не только искателя развлечений, но и человека, готового ради меня на многое. Мои принципы и чувства внезапно находят общий язык, и я понимаю, что этот шаг может изменить многое.

* * *

Я впервые вижу озеро Комо, стоя на вершине узкой брусчатой улицы, и мне кажется, будто я вошла в картину, ожившую под ласковым итальянским солнцем. Передо мной расстилается величественная панорама: крыши домов, словно старинные терракотовые плитки, плавно спускаются к берегу, где вода озера переливается сапфировыми бликами. Нейт, стоя рядом, улыбается, зная, что моё сердце покорено этим видом.

Как моя жизнь так быстро превратилась из скучной рутины в увлекательный фильм? И что именно создаёт внутри меня ощущение, что я попала в кино? Путешествия? Невероятно красивые локации? Попытка найти разгадку пропавших эскортниц? Или Нейт?

Мы спускаемся к воде по извилистым тропинкам, усеянным зеленью. Стоит только прикрыть глаза, и я почти чувствую, как легкий ветерок играет с моими волосами, а аромат цветущих садов наполняет воздух пряными нотками. Под ногами шелестит ухоженная трава, а взгляд невольно цепляется за тщательно подстриженные кипарисы и изящные скульптуры, украшающие этот сад фантазий.

По озеру плывёт лодка, рассекая гладь воды, оставляя за собой шлейф из пены. Я ощущаю, как ритм моего дыхания совпадает с тихим плеском волн о берег, и каждая клеточка моего тела наполняется спокойствием. Нейт показывает мне виллу Бальбьянелло – настоящий шедевр архитектуры, где каждый камень кажется пропитанным историями любви и величия. Время будто замерло среди уютных улочек и пастельных фасадов домов. Мы стоим на берегу, где вода чуть колышется под дуновением ветра, и я вдыхаю эту прохладу.

Мы приземляемся на террасе уютного кафе, где каждый столик, окружённый величием природы. Озеро раскинулось во всей своей необъятной красоте, словно живописное полотно, которое каждую секунду мастерски перерисовывает свет. Вдалеке стоят горы, куда несмело пикируют лучики солнца.

Нейт сидит напротив меня. Мы оба немного напряжены, ведь предстоит встреча с человеком, который, как мне кажется, хранит в себе множество тайн.

Ричард – так зовут менеджера, подходит к нашему столику, его взгляд скользит по моему лицу, словно пытается прочесть мои мысли. Он кажется человеком, умеющим держать все под контролем, его уверенность чувствуется в каждом жесте.

– Добрый день, чем могу быть полезен? – его голос спокоен, но в нём слышится нотка осторожности.

– Спасибо, что согласились на встречу. Я бы хотела узнать о сёстрах Хилл, которые у вас работали, – начинаю я, стараясь звучать уверенно, хотя сердце бешено стучит. Нейт молча поддерживает меня взглядом.

Ричард медленно кивает, принимая от официанта бокал холодного просекко.

– Иногда девушки уходят без объяснений. Их жизни полны риска, и мне не всегда удаётся их удержать, – он говорит это с лёгкостью, но я чувствую, что за этими словами кроются тёмные тайны.

– Но неужели никаких зацепок? Ведь должны же быть друзья, – пытаюсь выудить из него больше информации.

Ричард на мгновение задумывается, взгляд его скользит по озеру, словно он ищет ответ в его глубинах.