— Шеф, — деловито заметил один из гамм. — Поступила новая информация. Уйяты только ушли с набережной и направляются пешком обратно в поселок.
— Как ушли? Почему?
— Не знаю. Мне передали, что просто развернулись и ушли. Без слов. Вид у всех был довольно унылый.
Ника, доверчиво прижавшись к Владу, задумчиво смотрела на дорогу из окон такси. Контактировать с Гуожи ей почему-то было некомфортно, она по-прежнему его слегка опасалась. Объективных причин этому было несколько, но беспокоили не они, а что-то субъективное, иррациональное. То, чему она не могла дать логического объяснения. Дом-альфа смущённо посмотрел на нее и вздохнул. И даже понурился, так как довольно четко «считал» с нее причину такого странного поведения. Гуожи невзначай положил было руку на колено девушки, но тут же отдернул, испугавшись возможного возмущения супруги.
Влад вполголоса спросил дом-альфу о чем-то на китайском, но тот ничего не ответил. Только глазами позыркал выразительно. Видимо, саб-альфе этого вполне хватило.
Чем ближе истинные подъезжали к дому, тем ощутимее напрягался Гуожи. Острые, кислые ноты его тоскливо-лимонного настроения удушливыми волнами расползались по такси.
Водитель закашлялся и принялся открывать окна в машине. Задохнуться можно. Эта тоска сшибала с ног.
Влад толкнул Гуожи в плечо и что-то возмущенно рявкнул. Дом-альфа покраснел и бросил извиняющийся взгляд на водителя. Но запах никуда не пропал, а, наоборот, стал гуще, насыщеннее и намного кислее. Аж слюна во рту от этой невыносимой кислоты стала скапливаться сама собой.
— Он не может себя контролировать, вот и паникует, — шепотом объяснил Влад. — Он же почти всё время на гормональных блокаторах из-за работы сидел. И вот итог… Ладно, научится. Там дело нехитрое. Блин… Угораздило же меня связаться с новичками…
— В смысле…
— Ну… Я думала, ты поняла, что…
Влад замялся и как-то странно посмотрел на Гуожи, словно спрашивая разрешения. Вместо ответа тот ещё сильнее покраснел, а к и без того насыщенному аромату лимона добавились горькие нотки грейпфрута и острая пряность лайма. Но потом дом-альфа угрюмо кивнул головой в качестве согласия.
— Ему дико стыдно, — пояснил Влад. — Чисто мои наблюдения и ощущения. Хотя чего стесняться, не пойму… У полицейских — собачья работа, времени вообще ни на что нет.
— Ты хочешь сказать, — не поверила Ника, — что он до этого ни разу…
— Именно.
— Но ему ж за тридцатник! Как так???
— Вот дома и выясним. Смысл в том, что он по возрасту уже… м-м-м… Как объяснить… Смотри, обычно мужчины в Китае женятся до 28–30 лет, он типа перестарок по местным меркам…
— Трындец! — громко возмутилась Ника. — У нас и в 50, и в 60 любой альфа, бета и гамма считает себя сказочным принцем для любой омеги! Даже если неимоверно толст, безволос и с гнилыми зубами! Тридцать пять — хороший возраст! Самый что ни на есть! Так ему и скажи! Мой покойный отец только в 35 лет женился! Что за чушь Гуожи там себе надумал?!! А жить до тридцати альфе когда? Как понять, что ему вообще по жизни надо??? А… на жилье для семьи когда копить, в детстве, что ли? Хрень какая-то!
Даже не дослушав перевод до конца, Гуожи благодарно сжал пальцы Ники. Горьковатые нотки грейпфрута сменили бергамотовые, а основной кислый запах лимона почти пропал.
— Ну ему всё равно страшно неловко, пойми, это же намертво вбито в подкорку с детства, — шепотом разъяснял Влад. — Он искренне считает, что недостоин, что над тобой будут смеяться из-за такого положение вещей. Я думаю, с жильем тоже непонятки, раз Гуожи так паникует.
…Таксист почему-то напрочь отказался брать деньги за проезд, сколько бы ребята ни уговаривали…
Примечания:
Глава 6
Дом
Квартирка Гуожи была очень мала и крайне скудно обставлена. Если этот вынужденный минимализм можно вообще так назвать.
Нет, там можно было вполне спать на полу даже вшестером, но на этом ее преимущества и заканчивались.
На подоконнике лежало аккуратно сложенное синее стеганое одеяло и подушка. На единственном гвозде в стене болталась вешалка с формой, увешанной медалями, как новогодняя ёлка игрушками, а под ней — пара парадных туфель. Во встроенном узком стенном шкафу сиротливо ютилась спортивная форма, осенняя и зимняя куртки, пара толстовок, три футболки, черный галстук, носки и трусы. На этом всё.