— А где мои сладкие булочки Тимоша и Маша? Ты извини, я забыла чемодан с их вещами оставить. Я его в такси забыла, а поезд до Сочи отходил через полчаса. Времени вернуться уже не было.
— А ты ничего не хочешь мне объяснить, дорогая сестричка? — Артур с грохотом отодвинул стул и поднялся из-за стола.
Мариетта нервно хихикнула и отступила к выходу из кухни.
— Ну, я родила детей, что такого?
— Что такого?! Ты решила родить, и даже не сообщила мне и маме?! Да как у тебя хватило совести так с нами поступить?!
— Это моя жизнь! Что хочу, то и делаю!
— Ах, вот как?! А детей тогда для чего мне в кабинет подкинула?! С ними бы в отпуск и ехала! Ты их без вещей и присмотра оставила в пустом офисе! Кто так поступает?!
— Так, я поняла: мне здесь не рады. Что ж, я забираю детей и уезжаю обратно в столицу. Не хотите их принимать — не надо! Я их мать, и мне решать, где мы с малышами будем жить.
— Какая из тебя мать?! Ты не мать, а кукушка! Безответственная, ветренная!
Мариетта гордо вскинула голову и вышла в холл.
— Машенька, Тимоша, мама вернулась! Погостили и хватит! Пора домой! — заглядывая в комнаты, громко звала детей она.
Артур, фыркнув, сел обратно за стол. Лиза и Анютка притихли и ждали, что будет дальше.
— Ты ей скажешь, где ее дети? — тихо поинтересовалась у него Лиза.
— Пусть ищет, ей полезно поволноваться! — буркнул Артур и уткнулся в чашку с кофе.
Спустя пару минут растрепанная Мариетта ворвалась в кухню.
— Где они, Артур?! Где мои дети?!
— Там, где и должны быть, — невозмутимо ответил тот.
— И где они должны быть?! Ты что, сдал их в приют?!
— Нет, что ты! Я не такой безответственный, как ты.
— Где мои малыши, Артур?!
Губы Зверева дрогнули в мстительной улыбке.
— Малыши с родным отцом. Он их забрал.
— Что?!.. Нет!..
Мариетта испуганно икнула.
— Как… как вы догадались, кто их отец?!
— Это было несложно. Алексей Кащеев недолго скрывал правду о вашем романе.
— Я родила детей исключительно для себя! Кащеев не имеет никаких прав на моих малышей!
— Мне жаль, дорогая сестричка, но Кащеев так не считает. Можешь поехать к нему домой. Там, кстати, и наша мама. Ей есть что тебе сказать. Смотри, чтобы она тебе фингалов не наставила за твою выходку.
— Это… это возмутительно! Ну ничего, я устрою Кащееву хорошую жизнь!
Фыркнув, Мариетта бросилась прочь из дома. Уже во дворе она заказала такси и громко хлопнула железной калиткой.
Усмехнувшись, Артур набрал номер телефона Кащеева.
— Леха, привет! Как там дети?.. Что ты взял? Декретный отпуск? А что, у нас дают мужчинам декретный отпуск?.. А-а-а, папа твой обо всем договорился? Я понял. Слушай, там к тебе горе-мамаша едет. Прилетела с утра птичка, да. Так что встречай, через двадцать минут будет отбирать у тебя детей… Никому своих детей не отдашь? Короче, я тебя предупредил, а уж ты с ней сам разбирайся.
Отключив телефон, Артур весело взглянул на жену и дочку.
— Не отдаст, говорит, ей детей. Его это теперь дети! — рассмеялся он.
— Представить не могу Кащеева в роли отца! — фыркнула Лиза. — Думаешь, они поладят?
— Мне даже представить страшно, что сейчас начнется дома у Кащеева! Там же наша мама и его отец. Ох, полетят щепки!
— Предлагаю до вечера отсидеться в торговом центре, — подала голос Анютка.
Артур кивнул:
— Хорошая мысль, детка. Едем!
Они заговорщически переглянулись и засобирались на выход.
Эпилог
В это раннее утро волновались все. Еще бы не волноваться — первый день сентября! Лиза у зеркала заплетала отросшие волосы дочки в строгие косички и украшала их бантиками. На вешалке ждали своего часа белые гольфы с кружевом, белая блузка и черная юбка в складку. А на стуле красовался яркий школьный рюкзак — подарок от дядюшек Агвана и Тиграна. На самом деле это был подарок от деда, но тот пожелал остаться в тени и подговорил своих пасынков сходить в дом Артура и его матери, и торжественно вручить рюкзак накануне вечером, тридцать первого августа. Сам прийти он побоялся.
Артур не отставал от своих девочек — гладко выбритый, в белоснежной рубашке и стильных брюках, он упорно пытался завязать галстук у второго зеркала в ванной комнате.
Лиза в это утро была особенно красива — приталенное платье цвета морской волны ей очень шло. Светлые волосы она собрала в прическу, а в аккуратных ушках поблескивали новые сережки с бриллиантами — подарок от Артура.
Справившись с галстуком, Артур подошел к своим девочкам.
— Какие вы у меня красавицы! — восхищенно взглянул на них он. Улыбнувшись, Лиза сжала его руку в своей.
— Как волнительно это все, Артур!
— Не волнуйся. Проводим Аню в школу по всем правилам! Чтобы училась на одни пятерки! — Артур поймал в зеркале взгляд дочери и подмигнул ей.
— Конечно, на одни пятерки, папочка! У будущего следователя не может быть проколов! — заулыбалась дочка и тут же закапризничала: — Мам, а долго мне терпеть эти бантики? Я с ними как-то глупо выгляжу!
— Ничего не глупо! — строго взглянула на дочку Лиза. — Ты девочка, сегодня первое сентября, а значит, ты должна быть нарядной!
Анютка насупилась и отправилась одеваться.
Артур сбежал вниз по лестнице и постучал в двери гостиной.
— Мам, ты готова?