Уильям и Кейт. Love story

В наши дни герцога Виндзорского, как стали называть Эдуарда после его отречения, часто представляют королем-романтиком, отрекшимся от царства ради любви. О нем и о его избраннице, Уоллис Симпсон, снимают фильмы, сочиняют пьесы и трогательные любовные романы. При этом их авторы предпочитают забывать последующие связи Уоллис с другими мужчинами — отчасти потому, что эти факты не слишком хорошо согласуются с укоренившимся в нашем сознании образом романтической пары. Единственное, чему можно верить, — это тому, что Эдуард действительно одно время испытывал такую горячую страсть к этой женщине, что отказался от своего права по рождению и от сопровождавшего его бремени ответственности. В своих увлекательных мемуарах под названием «Королевская история» (единственная книга, написанная настоящим королем) Эдуард размышляет о том, что, каково бы ни было положение человека в обществе, любовь должна быть превыше всего.

Но в его угрюмой речи, произнесенной в 1936 году по поводу своего отречения, ничего особо романтического не было — по всей видимости, отчасти и из-за того, что на ее окончательной редакции настоял премьер-министр Стэнли Болдуин. Когда король встречался с Болдуином и тот ему отказал в надеждах сделать миссис Симпсон королевой, их разговор также был лишен романтики. Премьер-министр сказал королю, что «британское общество ее не примет». Не было ничего романтического и в перекладывании бремени монархического правления на менее крепкие плечи младшего брата Берти, на тот момент герцога Йоркского, а впоследствии короля Георга VI.

Этот акт — на котором настояла сама «злокозненная» Уоллис, не желавшая покидать страну добровольно, — буквально потряс всю империю и все государство, поразив королевское семейство в самое сердце. Причем это был не столько толчок, сколько опасный крен, грозивший опрокинуть сам корабль монархии. Вывести свое небольшое семейство из шторма предстояло отцу нынешней королевы, тогдашнему герцогу Йоркскому. Тогда еще не закончился траур по отцу Берти, как его называли родные, а он уже, не подготовившись заранее к такой задаче, был вынужден выйти на яркий свет под устремленные на него взгляды общественности вместе с леди Элизабет Боуз-Лайон (впоследствии королева-мать Елизавета) и с принцессами Елизаветой и Маргарет. Став королем Георгом VI, он неожиданно стал и защитником монархии во время кризиса — монархии, которая, как считали многие, находилась на грани краха. Сейчас легко понять, почему поднялся такой шум. Для королевского семейства и для новой королевы-супруги с ее дочерьми это было ясно с самого начала. Шум в первую очередь касался неверного выбора невесты.

В 1996 году компания младшего сына Елизаветы, принца Эдварда, сняла и показала документальный телефильм о жизни герцога Виндзорского под названием «Эдуард об Эдуарде». В нем речь шла о любви его двоюродного деда к Уоллис Симпсон и о том, как он уехал вслед за ней во Францию. Этот фильм, пожалуй, можно назвать лучшей работой его довольно сомнительной компании. Он отличался неподдельным интересом к теме, и Эдвард сам принимал живое участие в съемках. Но какую бы симпатию принц Эдвард лично ни испытывал к героям фильма, в нем не было сказано ни одного слова о поведении герцога Виндзорского, которое не было бы согласовано с другими членами королевского семейства. Во время своего официального визита во Францию в мае 1972 года королева Елизавета посетила герцога Виндзорского незадолго до его смерти; когда же тело его привезли для захоронения во фрогморе, были сделаны снимки его жены, идущей мимо Букингемского дворца. Но это была лишь дань христианского уважения бывшему монарху. Такие жесты любезности вовсе не означали, что он прощен.

Время так и не залечило нанесенные им раны — по крайней мере, это касается королевы. Эдуард VIII сделал дурной выбор, определивший судьбу королевы и ее детей. Для королевы, с ее развитым чувством долга и ответственности, настоящее преступление Эдуарда VIII заключалось в том, что он отказался выполнять свои обязанности. Он не сделал того, что, будучи герцогом Уэльским, просто обязан был сделать: не выбрал себе в невесты подходящую женщину. Эту же ошибку предстояло повторить его внучатому племяннику, отцу принца Уильяма, принцу Чарльзу. Груз этой исторической ошибки по наследству передался и принцу Уильяму, второму в очереди престолонаследия.