Уильям и Кейт. Love story

15 декабря 2006 года было днем торжества Уильяма, заканчивавшего свое обучение в Сэндхерсте. Но для Кейт, которой почти исполнилось двадцать пять лет, он тоже стал поворотным моментом, ведь ей впервые предстояло появиться на официальном мероприятии рядом с королевой и другими членами королевской семьи. Даже самые сухие журналисты позволили себе немного пофантазировать на романтические темы. «Дэйли мейл», например, опубликовала статью, где в несвойственной для этой газеты манере сравнивались красное пальто Кейт и парадный кушак Уильяма. Такое соответствие деталей одежды, вдобавок к самому факту присутствия Кейт на таком важном для Уильяма событии, было признано самым веским доказательством, что «они с принцем Уильямом скоро поженятся».

Кейт приехала со своими родителями, Майклом и Кэрол, а также вместе с личным секретарем принца, Джейми Лоутер-Пинкертоном, за несколько минут до появления семейства Виндзоров. И хотя Миддлтоны сидели не рядом с королевским семейством, среди представителей которого были герцог Эдинбургский, Чарльз и Камилла, появление Кейт также сопровождалось некоторой помпезностью. Когда уже вся остальная публика сидела на своих местах, ее провели до предназначенного ей места рядом с Томасом ван Страубензее, близким другом Уильяма, а также рядом с двумя его крестными отцами, греческим королем Константином и лордом Ромси. Таким образом, Кейт с родителями вошли в число самых уважаемых гостей. Сказать по правде, эта эффектная, уверенная в себе девушка в красном затмила собой членов королевской семьи, даже саму королеву.

Еще больший эффект произвела фраза, которую она сказала по поводу парадной формы своего возлюбленного. Похоже, что средства массовой информации (и не только пресса) готовы пойти на все, лишь бы сделать Кейт героиней очередной сенсации. Телекомпания Ай-ти-ви наняла даже специалиста по чтению по губам, который якобы распознал слова «Обожаю эту форму, она такая сексуальная», сказанные ею в разговоре с подругой. Говорила ли она это на самом деле или нет, но факт налицо: Кейт, точно так же как и Диана в свое время, умеет привлечь внимание публики, даже несмотря на присутствие рядом таких звезд, как члены королевского семейства. На это с определенным беспокойством обратили внимание не только сами члены семейства, но и придворные.

В тот день вместе с Уильямом в Королевской Военной академии офицерское звание получали еще 233 кадета; это важное событие сопровождалось парадом. Уильяма, вслед за его младшим братом Гарри, должны были зачислить в полк Королевской конной гвардии, где он должен был пройти подготовку в качестве командира отделения бронетанковой разведки. Но, в отличие от Гарри, который собирался отправиться в Ирак в 2007 году, Уильяма, второго по старшинству наследника трона, вовсе не собирались отправлять ни в какие горячие точки. От него просто требовалось послужить немногим более года в армии, а потом в Военно-воздушных силах и во флоте. Это были лишь шаги в его будущей карьере короля, главнокомандующего вооруженными силами государства.

И все же, стоя на параде у взводного знамени, в этот солнечный, но холодный день, Уильям выглядел настоящим военным принцем. Именно на него должны были ориентироваться его товарищи, чтобы не сбиваться с прямой линии. На нем были такая же синяя форма и такие же белые перчатки, как и у всех, но вместо винтовки он вооружился мечом и подпоясался красным кушаком. На груди его также красовалась сине-белая юбилейная медаль, которую ему вручила бабушка в честь пятидесятилетия своего правления. Когда юные солдаты выстроились перед королевой по стойке «смирно», она выдержала паузу, после чего прошла мимо своего внука, шепнув «Привет». В ответ Уильям широко улыбнулся.

Как заметили сами комментаторы из Кларенс-Хауса, после окончания парада Кейт с родителями впервые присутствовали на королевском званом ужине. Позже представители Букингемского дворца это почему-то отрицали. В своих снобистских по отношению к Миддлтонам опровержениях они упирали на тот факт, что королева никогда не встречалась с матерью Кейт, и это необоснованное заявление поразило многих журналистов, ведущих хронику королевского семейства, включая вашего преданного слугу. Но в тот день, вероятно, радость от события была настолько велика, что «непроверенные данные» пропустили в печать.