Уйти, чтобы вернуться

    Так продолжалось несколько лет. Потом учеба закончилась, и, прощаясь с Зеной, Патрик не мечтал когда-либо вновь увидеть ее. Он уехал из столицы и обосновался в этом маленьком городке, подальше от суеты мегаполиса. И вот она стояла перед ним, все такая же высокая и уверенная в себе, ничуть не изменившаяся за прошедшее время. Патрик рассказал ей о том, что Грей теперь обитает поблизости, и в ее холодных глазах засверкал стальной оттенок. Она ничего не забыла и готова была мстить снова и снова, пока последний из них не подохнет у нее на руках.

    - Зена, - Патрик неловко переступил с ноги на ногу, - я прошу тебя, будь осторожна.

    Зена усмехнулась.

    - Разве я когда-то была другой? - она тепло обняла мужчину. - Было очень приятно увидеться в тобой.

    - Мне тоже, Зена, - он вздохнул, выпуская ее из объятий. - И помни: живой ты мне нравишься больше.

    Зена громко расхохоталась, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, не привыкших, чтобы девушки так себя вели.

    - До следующей встречи, - Зена еще раз улыбнулась своему другу и направилась к машине, откуда на нее взирали 3 пары глаз. "О, боже, - подумала Зена, - только не это!"

    - Кто это был? - несчастным тоном осведомилась герцогиня. - Он собирается на тебе женится?

    Почти забравшаяся внутрь Зена подавилась кашлем.

    - Мама, это всего лишь старый друг из университета. Какая свадьба?

    Маргарет поджала губы.

    - Учти, принесешь ребенка, отец лишит наследства.

    - О, насчет этого не волнуйся, - уверила ее Зена. - Подобного не случится, я обещаю.

    Женщина вздохнула.

    - Хотелось бы надеяться.

    Леди Кларисса успокаивающе потрепала ее по руке и завела мотор.

    Через пару минут обе матери вновь занялись обсуждением предстоящего торжества. Габриэль, не принимающая участия в разговоре, внимательно смотрела на Зену. То, что не заметили остальные, не укрылось от взгляда девушки: после общения с тем мужчиной Зена изменилась. И Габриэль не понимала, с чем это связано. Она и раньше ощущала исходящую от Зены силу, но сейчас она была просто раздавлена ею. Она лилась отовсюду: из глаз, ставших ледяными и чужими, из того, как Зена сидела, как дышала, как смотрела на проносящиеся мимо дома. И Габриэль не удивилась, когда, коснувшись руки высокой женщины, ощутила под ладонью напряженные, как камень, мускулы.

    - Зена? - осторожно спросила она. - Что с вами?

    Зена обернулась, и на мгновение Габриэль показалось, что она ее не узнает. Но Зена пару раз моргнула, и все встало на свои места.

    - Все нормально, - чуть резковато ответила она. - Не о чем беспокоится.

    - Но я же вижу, - настаивала Габриэль. Зена усмехнулась и наклонилась к ней.

    - Не советую вам лезть в мою душу, - она сделала паузу. - Вам там не понравится.

    После этих слов она снова уставилась в окно, а Габриэль еще долго боролась с дрожью, прокатившейся сквозь ее тело. Она боялась.

* * * * *

    - Как прошел день? - лорд Артур поднялся с кресла, увидев входящих в гостиную женщин. Леди Кларисса вымученно улыбнулась, снимая шляпу и кладя на стул сумочку.

    - Начало было многообещающим, но концовка...

    - Ты же знаешь миссис Тернер, папа, - Габриэль без сил опустилась на диван. - Она должна знать все подробности и лучше, если ей их повторят раза три.

    - Бедные вы мои, - засмеялся Макбрайд, раскуривая сигару. - Через что вам пришлось пройти!

    - Вы напрасно иронизируете, сэр, - из соседнего кресла донесся голос Джастина, которого поначалу Габриэль совсем не заметила. - Однажды мне довелось побывать в доме у подобной особы. Я до сих пор благодарю бога, что мне удалось вырваться оттуда живым.

    Громкий хохот заглушил последние его слова. Габриэль для приличия тоже улыбнулась, хотя ничего особо смешного не заметила.

    - Наконец-то я дождался возвращения моей драгоценной невесты, - Джастин гибким движением вскочил на ноги, и Габриэль не успела и глазом моргнуть, как он уже оказался возле нее. - Надеюсь, никто не будет возражать, если я ее поцелую?

    - Действуй, мой мальчик, - благодушно махнул рукой лорд, и в ту же секунду губы молодого человека прижались к губам растерявшейся девушки. Все произошло очень быстро, и Габриэль не поняла, понравилось ей или нет, ведь это был ее первый поцелуй.

    Зена, мрачно наблюдающая за всеобщим весельем, громко кашлянула:

    - Надеюся, я сегодня никому не нужна? - и, не дождавшись ответа, она, перепрыгивая через 3 ступеньки, поднялась к себе в комнату.

    - Что с ней? - герцог МакКуин недоуменно посмотрел вслед дочери. Его жена лишь пожала плечами.

    - Ох, - спохватилась вдруг леди Кларисса, - Роми ведь еще у Полли. Габриэль, будь душкой, сбегай за ней.

    - Конечно, мама, - подавив недовольный вздох, девушка отправилась к двери. "Подумать только, я впервые поцеловалась и должна тут же идти за этой мелюзгой. Вот всегда так!"

* * * * *

    Оказавшись у себя, Зена, не раздеваясь, бросилась на кровать. Встреча с Патриком разбередила старые раны, и самым плохим было то, что нельзя было ни с кем поделиться. Никто не знал о случившемся, а рассказывать о том, что она собственноручно прикончила ублюдков, убивших ее возлюбленную, Зена не рвалась сама.