Уйти, чтобы вернуться

    - Ты думала, что я повешу в коридоре табличку: "Все желающие посмотреть, как я занимаюсь любовью с Габриэль, приходите в мою комнату"?

    - Ты злая, - сказала Габриэль, не зная, обидеться ей или рассмеяться. Но Зена поманила ее к себе, раскрывая объятия, и все было забыто.

    - Ах, - выдохнула Габриэль, устраиваясь в теплых сильных руках, - мне было так хорошо.

    - Мне тоже, маленькая моя, - ответила Зена, целуя ее в макушку. Она представила себе, что было бы, не помешай им леди Кларисса, и стиснула зубы. "В последнее время мне катастрофически не везет."

    - Иди, - она еще раз поцеловала Габриэль и легонько подтолкнула ее. - Твоя мать хотела с тобой поговорить.

    - Я слышала, - обреченно вздохнула девушка. У нее тоже не было желания покидать эту комнату. Она смутно подозревала, что ее мать прервала Зену на самом интересном месте.

    - А можно, я потом вернусь? - с надеждой спросила она, надевая блузку и глядя на Зену. Та улыбнулась.

    - Не думаю, что это хорошая идея. Сначала Роми, затем твоя мать... Мне совсем не хочется, чтобы к ним присоединился еще и твой отец. И потом, - она подмигнула девушке, - у нас впереди вся жизнь.

    - Да, да, да, - недовольно пробурчала Габриэль, подходя к двери. Она обернулась, бросила последний взгляд на Зену и вышла.

    Подождав, пока за ней закроется дверь, Зена уткнулась лицом в подушку и застонала.

    - Ну почему мне так не везет?!

* * * * *

    - Я здесь, - бодро поприветствовала всех Габриэль, легким шагом входя в кабинет. Там около окна, куря сигару, стоял лорд Артур, в кресле около книжного шкафа сидела леди Кларисса, а рядом с ней, к своему удивлению, Габриэль заметила Джастина. Заметила и покраснела, поспешно отведя глаза. От молодого человека это не укрылось, и он с интересом поднял брови, гадая, почему же его невеста так смущена его присутствием.

    - Наконец-то, - слегка раздраженно сказал ее отец, поворачиваясь к ней. - Почему так долго?

    - Она была у Зены, дорогой, - поспешила объяснить его жена и посмотрела на дочь: - Почему вы заперлись?

    - Ну, - промямлила Габриэль, думая, что еще немного - и она просто сгорит, - я мерила ее рубашки.

    "Конечно, - подумал Джастин, в котором вдруг вспыхнула ревность, - хотел бы взглянуть, как ты их мерила."

    - Не думаю, что тебе пойдет ее стиль, - с сомнением покачала головой леди Кларисса.

    - А мне понравилось, - с вызовом отреагировала дочь. Джастин негромко хмыкнул. "Могу поспорить, что так оно и было."

    - Сейчас речь не об этом, - лорд Артур потушил в пепельнице окурок и повернулся к Габриэль. - У меня для тебя новость.

    - Хорошая или не очень?

    - Помнишь, ты говорила, что тебе хотелось бы учиться не здесь?

    Габриэль побледнела.

    - Помню, - пролепетала она. "Нет, только не это! Пожалуйста..."

    Дверь в кабинет тихонько приоткрылась, и внутрь осторожно проскользнула Ромэна. Ее никто не приглашал, но ей очень хотелось послушать, о чем отец будет говорить с Габриэль. Она спряталась за ближайшим креслом, благо оно было достаточно большим, чтобы скрыть ее.

    - Я наконец-то получил ответ из университета столицы. Они ждут тебя с начала учебного года.

    - Но, дорогой, - леди Кларисса нахмурилась, - а как же свадьба? Новый священник приедет как раз в сентябре.

    Лорд Макбрайд махнул рукой.

    - Ничего страшного, подождем до Рождества. Джастин не против. Что скажешь? - спросил он дочь.

    - Я не поеду, - тихо, но твердо сказала она, глядя в пол. Мужчина удивленно вскинул брови.

    - Ты не можешь отказаться.

    Габриэль стиснула кулаки. Она очень редко спорила с отцом, но сейчас был не тот случай, когда она могла и хотела послушаться его. Сейчас, когда она узнала Зену, никто и ничто не заставит ее покинуть город.

    - Я не поеду, - повторила она, не поднимая головы. Леди Кларисса огорченно вздохнула. Она подумала, что ее старшая дочь отказывается от учебы, чтобы быть с женихом.

    - Милая, - сказала она, - но ведь свадьбу никто не отменяет. Ты вернешься на рождественские каникулы, и вы сразу же обвенчаетесь.

    На глазах Габриэль выступили слезы.

    - Нет.

    - Что значит нет? - вспыхнул лорд Артур. - Я тут расшибаюсь в лепешку, стараюсь выполнить твою просьбу, а когда все устроено, ты отказываешься. Так не пойдет. Ты едешь, и точка.

    - Не еду.

    - Не спорь со мной, - крикнул лорд Артур, и Габриэль вжала голову в плечи, стараясь сделаться как можно меньше. Даже Роми вздрогнула за своим креслом. Отец редко кричал на них, но если это случалось, это значило, что он крайне рассержен. "Не упрямься, Габби."

    - Доченька, - снова попыталась леди Кларисса, - но ты ведь так хотела поехать туда.

    - Ты не понимаешь, - горько всхлипнула Габриэль. Она не могла поверить, что все, что случилось с ней за прошедшее время, оборвется в один момент. И никто не поможет ей. Она никому не в силах поведать о своих чувствах. Только тетя Рина была способна понять ее состояние, но она уехала, и не осталось никого, кому Габриэль могла бы раскрыть свою душу.