Уйти и не вернуться

— Вы хотите сказать, что все это блеф? Группа не пойдет спасать Кречетова?

— Пойдет. Но не спасет, — коротко пояснил Затонский, — просто прорыв будет на другом направлении.

— Вы формируете еще одну группу? — по-прежнему не понимал Асанов.

— Вы рассуждаете как военный разведчик, — мягко заметил Затонский, — не обижайтесь. У нас совсем другие задачи и специфика. Нам важно, чтобы Кречетов закрепился в Афганистане, у Нуруллы, чтобы остался там. А группа, которую мы сейчас формируем, действительно пойдет по указанному маршруту, чтобы спасти Кречетова. Но спасти его, вытащить его оттуда группа не сможет. Это просто не в ее силах, да и не нужно.

— Кречетов должен остаться в Афганистане, — еще раз твердо сказал Затонский, — а группа лишь подчеркнет важность персоны Кречетова, чтобы усилить к нему интерес, и заодно подтвердить его алиби.

— Значит, они просто будут имитировать активность? — постарался понять генерал Асанов.

— Они будут стараться изо всех сил. Иначе нам просто не поверят. Но у них ничего не выйдет.

— Что с ними будет?

— Они постараются вернуться обратно.

— Не выполнив задания, товарищ генерал, мои люди не возвращаются обратно.

— У них ничего не выйдет, — Затонский начал нервничать.

— Вы не хотите, чтобы у них вышло, — уточнил Асанов.

— Да, мы не хотим, чтобы у них что-нибудь получилось, — очень четко ответил Затонский.

— Теперь вы, наконец, расставили все точки. Значит, мои ребята смертники?

— Мы на войне, Акбар, — строго ответил вместо Затонского генерал Орлов, — здесь не нужно разводить разные церемонии. Полковник в плену, враг должен поверить, что он случайно попал в плен. Для этого мы посылаем совместную группу. Что тебе не понятно?

— Но ребята обречены. Вы, наверняка, не дадите им ни одного шанса, — взорвался Акбар, — может, даже заранее предупредите Нуруллу, чтобы он устроил засаду. Я прав?

Затонский молчал. Орлов, коротко выругавшись, полез за сигаретами.

— Говорите, — громче произнес Асанов.

— Не кричите, — устало отмахнулся Затонский, — мне тоже жаль ребят. Вы же воевали, знаете, как бывает. Чтобы спасти полк, жертвуют ротой. Чтобы вывести батальон, подставляют взвод. Задание у Кречетова очень важное. Настолько важное, что им занимается лично Евгений Максимович Примаков. До сегодняшнего дня о нем знали пять-шесть человек. Теперь знаете и вы. В военной разведке об этой операции знаете только вы двое.

— Понимаю, — Асанов расстегнул воротник. — А я старый осел давал вам лучших людей.

— Так и должно быть. Они должны стараться изо всех сил. Иначе нам не поверят. Лучшие офицеры должны пойти на это задание. Уйти по нашему маршруту.

— Уйти и не вернуться, — тихо произнес Асанов, — поздравляю вас, генерал, вы хорошо планируете свои операции, на крови.

Затонский побледнел.

— Если бы понадобилось, чтобы пошел я, можете не сомневаться в моем выборе, — сказал он.

— А я и не сомневаюсь, — мрачно ответил Асанов, — простите, думаю вслух. Вам нужно сыграть с Нуруллой и его людьми. Сыграть так, чтобы они поверили в нашей заинтересованности вытащить оттуда Кречетова любой ценой. Это я понимаю. Но и ребят своих мне терять жалко. Здесь нужно очень тонко сыграть, чтобы и поверили, и группу не уничтожили.

— Так не бывает, — заметил Орлов.

— Так будет, — Асанов вздохнул, — меня в Афганистане знали все. Даже «Барсом» называли.

— Об этом мне известно, — Затонский не мог понять, о чем думает генерал.

— Поэтому идеальным командиром группы буду я сам. Тогда ни только Нурулла, но и любой афганец поверит, что Кречетов для нас важнее всех ценностей на свете.

Наступило молчание.

— С ума сошел, — грохнул наконец кулаком по столу Орлов, — героя разыгрывать решил! Не пущу! Кончай дурака валять!

— Подождите, товарищ генерал, — задумался Затонский, — вы знаете, Акбар Алиевич, это просто здорово. Мы об этом даже не подумали.

— И думать не смейте, — бушевал Орлов, — тоже мне Рэмбо нашелся. Может, еще один отправишься?

— Одному скучно, неинтересно, — после принятия решения все встало на свои места.

— Не пущу, — закричал Орлов, — хватит, навоевался. А если тебя захватят в плен? Какой позор! Генерал ГРУ в плену у моджахедов. Опозоримся на весь мир. А потом я должен посылать еще один полк, чтобы тебя выручить?

— Ты же знаешь, я в плен не попаду, — ответил Асанов, — скорее меня убьют.

— Спасибо, утешил. Выбрось все это из головы. Группа пойдет без тебя.

— И все погибнут?

— Это не твое дело. У них будет своя задача.

— Уйти и не вернуться, — снова повторил Асанов, — нет такой задачи. Нельзя отправлять людей на смерть, даже на войне, даже во имя самой великой задачи. Я пойду с ними и постараюсь вернуться.

— Это интересное предложение, — кивнул Затонский, — но я должен согласовать вопрос с моим руководством. Думаю, вы просчитали все варианты.

Это маршрут смертников, где шансов нет вообще. Ни единого. Можно только остаться в живых. Да и то очень проблематично.

— Звоните в Москву, — вместо ответа потребовал генерал Асанов.