Уйти из леса

— Они уходят! Уходят!

— Пьющая Росу! Уходи из леса! Уходи.

— Опасность! Опасность!

— Растущий Быстро. Прекратить. Покой.

— Не вмешивайся Гладкий Лист! Это не твое дело.

— Не понимание. Печаль. Тревога! Пьющая Росу ушла из Леса! Растущий прогнал Пьющую Росу из Леса! Нападение! Опасность! Чужак в Лесу! Прочь чужака из Леса!

Прочь! Прочь! Прочь!

* * *

На этот раз Ленни даже не вздрогнул, когда корешок коснулся его губ. Даже рассмеялся, потому что вспомнил, как испугался первый раз. Тогда он забился, пытаясь вырваться. Потом, от отчаянья, он схватил зубами корешок и укусил его, что было сил. Хрустнула упругая плоть и в горло Ленни потекла тоненькая струйка воды. И пока Ленни не напился — корешок не уходил. Лишь когда инженер утолил свою жажду, обмякший корешок выскользнула изо рта.

А сегодня он засмеялся, — потому что знал, что это за корешок. И потому что за ним летели ребята! Несколько минут назад маяк сказал голосом капитана:

— Где ты Ленни?

Он не смог ответить, — потому что маяк висел на поясе, и дотянутся Ленни до него не смог. Потом капитан сказал:

— Мы найдем тебя живым или мертвым, Ленни.

Поэтому-то Ленни и смеялся. За ним идет сам капитан. Они не бросят его здесь одного среди этих деревяшек! Капитан всегда держит слово. Да и куда им деваться то без инженера! Наверно придется восстанавливать корабль после взрыва, но это все ерунда! Лишь бы выбраться отсюда. Ребята вырвут его из этих цепких корней, и он снова вернется на свою койку в спальном отсеке. Ленни всхлипнул, засмеялся и вцепился зубами в настырный корешок, что прилип к его губе. Неплохо было бы попить. Но корешок как-то странно изогнулся и нырнул в рот. Ленни поперхнулся и попытался перекусить корешок. Но тот оказался довольно прочным.

Зубы вязли в древесной массе, а корень тем временем продвигался все глубже и глубже. Вот он нырнул в горло и Ленни и стал задыхаться. Выпучив глаза, он рванулся изо всех сил, но не смог порвать свои путы. Задыхаясь, он бился в древесных цепях, с ужасом чувствуя, как корень продвигается все глубже и глубже.

* * *

Человек шел по узкому железному коридору. На стенах висели капли конденсированной влаги. Из десятка ламп горели только две, и коридор окутывал полумрак. Выйдя на освещенное место, человек огляделся, — в конце коридора темнела дверь, почти не заметная в полумраке. Лампочка над ней не работала.

Человек медленно подошел к двери, и положи руку на замок. Тот слабо щелкнул, и дверь уползла в обшивку, открывая ярко освещенную комнату. Человек шагнул в нее, и дверь за ним автоматически закрылась. Посреди пустой комнаты стоял огромный пульт, мигающий разноцветными огнями.

— Привет Ленни! — из-за пульта поднялся человек в комбинезоне мастера-оружейника, — слышал тебя выдрали прямо из лап безносой старухи?

— Привет Карен — отозвался Ленни.

— Ха! Как дела старик? Извини, что не полетел тебе на выручку, — кто-то же должен был приглядеть за нашей жестянкой!

Ленни молча кивнул, разглядывая мягко переливающиеся огни на пульте.

— Что, заметил? — Карен подошел к Ленни и нагнулся к его правому уху: — Я тебя за этим и позвал, — зашептал Карен, — система в боевой готовности! Только нажать на кнопку, и весь островок, на котором стоит лес, разлетится на мелкие кусочки!

Карен вопросительно глянул на товарища. Видя, что тот не реагирует, оружейник продолжил.

— Через двадцать минут мы уйдем к Солнечной системе. Никто ничего не узнает. Если ты хочешь отомстить этим деревяшкам, то лучше это сделать сейчас. Капитан сказал, что тебя буквально выпиливали из корней. Одно нажатие кнопки и весь чертов лес будет уничтожен.

Ленни продолжал тупо разглядывать огоньки на пульте. Казалось, игра огоньков заворожила его. Тогда Карен хлопнул его по плечу:

— Эй! Ленни! Ты что не слышишь меня? Док сказал, что у тебя шок, но не до такой же степени!

— Уничтожить? — встрепенулся Ленни — смерть?

— Ну да, — Карен расплылся в улыбке, — вдребезги весь остров.

— Смерь. Уйти из Леса, — Ленни растянул губы в какой-то страной улыбке, словно улыбался через силу, и шагнул к пульту — кнопка?

— Ага! Вот эта, красная, — Карен взял Ленни за руку и подвел ее к маленькой кнопочке, горевшей тревожным рубиновым огоньком. Ленни оставалось только надавить на нее.

— Уйти из леса, — прошептал Ленни и его палец вдавил кнопку в холодную панель пульта.

— Отлично! — Сказал Карен и посмотрел на часы. — Через двадцать секунд от леса не останется даже щепок!

— Уйти из леса, — продолжал шептать Ленни, — уйти из леса!

— Все! — Карен коснулся плеча инженера. — Твой кошмар в прошлом. Эти бревна разлетелись в радиусе двухсот километров!

— Уйти из леса, — одними губами прошептал Ленни и побледнел.

— Эй, парень, что с тобой?

— Уйти из леса, — шептал Ленни. Ноги его подкосились, и он рухнул на железный пол. Упираясь руками в железо, он попытался встать на колени, но снова упал, и забился в конвульсиях. — Уйти из леса, — продолжал шептать он, — уйти из леса.

Карен схватил микрофон:

— Док! Эй, док! С Ленни что-то происходит, шел бы ты сюда быстрее!

— Уйти из леса, — шептал Ленни царапая металлический пол скрюченными пальцами.