Уйти Нельзя Остаться

– А при чём тут пенсия? – голос в трубке искренне удивился и перешёл опять в наступление, – Ты что, думаешь, я как монашка должна сидеть? Мне свою жизнь устраивать нужно. Про пенсию можешь не заикаться. Это моя компенсация за потерянную молодость. Тем более, что она на оплату кредита уходит.

Сашка сморщился, переложил трубку из руки в руку и прижался к динамику другим ухом, в котором ещё не стоял звон.

– Какого кредита? Ты о чём?

– О том. Я в прошлом месяце машину купила.

– Зачем? Ты права получила?

– Нет, но собираюсь. А ты, как я понимаю, передумал?

– Ты о чём?

– О квартире.

– Маш, не говори ерунду. Но если Вика с Димкой тебе и правда в тягость, то уж лучше всё решить сейчас.

– Значит, всё-таки нашёл кого-то?

– Я не собираюсь это обсуждать, тем более с тобой. Дай мне поговорить с детьми.

– Хочешь поговорить, звони завтра.

Сашка нахмурился и сжал трубку:

– Ты опять за своё? Что на этот раз я тебе должен?

– Да ладно, Сафронов, успокойся. Их правда дома нет. С моими родителями на дачу поехали.

– А сразу не могла сказать?

– А я обязана? Хватит того, что разрешаю Вике тебе письма писать. Общение с детьми заслужить надо. Вот обеспечишь семью жильём, тогда и будешь права качать.

Сашка хотел ответить, но положил трубку на рычаг и произнёс огорчённо:

– Служить бы рад. Прислуживаться тошно.

Но как бы ни было тошно, ради детей он готов был прислуживаться и соглашаться на любые условия.

Весеннее солнце брызнуло в глаза яркими искрами и Сашка зажмурился, едва шагнув из душного переговорного пункта на улицу.

Оживлённый проспект утопал в лужах, запасы которых беспрерывно пополняли ручейки, весело переносившие растаявший снег с тротуаров.

Люди оживали вместе с природой, и бесконечная вереница пешеходов сновала туда-сюда через проезжую часть, вызывая негодование водителей и громкие сигналы клаксонов.

Жизнь вокруг бурлила и мужчина, вдохнув полной грудью, застегнул молнию на куртке и влился в шумный поток. Размышления о жене и детях пытались вынырнуть на поверхность сознания, как дельфины из морской пучины, но усталость накрывала волной беспокойные мысли и подушка на кровати казалась уже важней. Мимо проплывали магазины, аптеки и развлекательные заведения, оставаясь незамеченными, несмотря на яркие вывески. Но взгляд зацепился за неприметную табличку и предательское урчание в животе напомнило о том, что организму нужно в сутки гораздо больше, чем пара беляшей с неопознанной начинкой.

Сашка остановился, сунул руки в карманы брюк и пнул пару раз грязную ледышку, пытаясь найти убедительные аргументы в пользу трёхразового питания воздухом и лечебного голодания.

Дверь кафетерия распахнулась, молоденькая официантка установила уличный баннер на тротуар и приветливо улыбнулась:

– Здравствуйте! Заходите, мы уже открылись. Учёт закончился.

И только тут он заметил картонку на двери, которая могла ещё пару минут назад спасти его от лишних трат, но теперь исчезла внутри помещения вместе с девушкой. Отступать было поздно и ноги сами занесли сомневающегося мужчину в кафе.

Официантка дождалась, пока посетитель займёт место за столиком у окна, достала блокнотик и приняла заказ, который Сашка продиктовал, не задумываясь, потому что меню знал наизусть.

Посещение скромного заведения было той небольшой вольностью, что он позволял себе раньше пару раз в неделю. Но события в жизни менялись так же стремительно, как силуэты людей за окном. И теперь, в ожидании заказа, Сашка пытался прикинуть, сколько вагонов на станции ему придётся разгрузить в ближайшие дни, чтобы компенсировать непростительную слабость к выпечке и предстоящую встречу с бывшим сослуживцем. Несмотря на скудные финансы, проще было отказаться от посиделок, нежели согласиться на халяву. Но любопытство взыграло не на шутку. Колька Шелудяков, во время их совместной службы, прославился тем, что за «спасибо» мог только послать, а на всё остальное имел чёткий прейскурант. И его щедрость сейчас должна была иметь практичное обоснование. Сашка прекрасно это понимал, разглядывая оживлённую улицу за окном и не строил радужных иллюзий по поводу странного интереса к его скромной персоне охранника.

Девушка аккуратно поставила заказ на стол, пожелала приятного аппетита и удалилась с пустым подносом, оставив посетителя наедине.

Сашка посмотрел на тарелку, рот наполнился слюной и назойливые мысли растворились в призрачном будущем. Блинчики с творогом призывно манили зажаристыми боками и истекали соусом, который впитывался в горячее тесто, смешивался с ванильной сладостью и поднимался в воздух кисло-сладким клюквенным ароматом.

Получив эстетическое наслаждение и раздразнив до отборного мата желудок, мужчина принялся за поглощение кулинарного шедевра, который не терпел суеты. Нож неспешно проходился по хрустящей корочке, вилка отправляла кусочек блина в рот и Сашка на секунду замирал, собирая в единое гамму вкусов. Глоток обжигающего чёрного кофе завершал феерию, и гастрономическое священнодействие продолжалось вновь, пока на белом глянце тарелки не остались лишь красные потёки от соуса.