Уйти от себя…

Петр вспомнил свою студенческую любовь, когда его любимая девушка Лара повадилась именно таким образом выяснять отношения. Они как раз решили вместе снимать комнату, поскольку он приехал из маленького провинциального городка и жил в общежитии, а Лара захотела пожить самостоятельной жизнью и ушла из родительского дома. Любовь у них была в полном разгаре, а тут жилье отдельное, никаких родителей, живи да радуйся. Старушка хозяйка в их комнату не заглядывала, целыми днями наслаждаясь своим недавно приобретенным телевизором, и только и знала, что переключала кнопки программ, боясь пропустить что-нибудь интересное. Она даже не предполагала, какой захватывающей жизнью живут ее квартиранты, никаких телевизоров не надо.

Все было замечательно, пока Петя и Лара не съехались. До этого даже не было причин ссориться. А тут вдруг появились, да одна за одной. Вроде бы и повод каждый раз мелкий, совсем ничтожный, и промолчать можно спокойно, так нет. Они заводили друг друга, и никто не хотел первым остановиться. В разгар спора Лара вдруг молча уходила из дома и пропадала по нескольку часов. Он уж не знал, что и подумать. Всегда считал, что, если люди живут вместе, можно нормально выяснить отношения. Тем более совсем нетрудно сказать, куда идешь и когда вернешься. А такого ухода от объяснений не понимал. Лара появлялась поздно вечером с гордым видом. Но когда он начинал к ней подлизываться, быстро отходила, наступало примирение и прочая любовь-морковь. Где шлялась все это время, не признавалась. Однажды все-таки в минуту особо сладостного примирения созналась, что элементарно ходила в кино. Петр был страшно поражен. В то время как он места себе не находил и представлял ее то под колесами машины, то стоящей на трамвайных путях, она наслаждалась в кинотеатре фильмом и о нем даже не вспоминала! Правда, несколько раз уходила в соседний двор и сидела на детской площадке в крошечной деревянной избушке. Пряталась от него и людей. Страдала… Это когда оказывалось, что в пылу гнева выскакивала из дома без сумочки и кошелька. Но все равно мерзла часами, чтобы он прочувствовал свою вину. Слава богу, такая привычка объясняться у нее прошла в течение года. И потом уже они могли нормально, с воплями и скандалами, со слезами и взаимными упреками сначала рассориться вдрызг, а потом и помириться, как все обычные люди. Правда, потом все равно расстались. И зачем расстались? Хорошая девушка была…

Антон сидел за рулем, по-прежнему вцепившись в него руками, и нетерпеливо наблюдал за Петей, неспешно шагавшим к машине. Ему казалось, что Щеткин пропадал целую вечность.

— Ну, чего? Как она? Что делает? — засыпал он вопросами товарища.

— Держится стойко, почти не плачет.

При этих словах у Антона дернулось лицо. А Петр подробно отчитывался.

— Я ей сказал, что и машину Сашину нашли, и билет тоже, — продолжал он. — И теперь найти его самого — раз плюнуть.

— Так и сказал? — не поверил Антон.

— Ну, почти так, — уклончиво ответил Щеткин. — Надо же было вселить надежду. По крайней мере, она успокоилась и велела мне уходить.

— Может, ты ей что-то лишнее сказал? Почему это она велела тебе уходить? — подозрительно спросил Антон.

— Я ей сказал все, что надо… А знаешь, почему она меня отослала? Потому что женщины — народ непредсказуемый. Может, ей хотелось нареветься вволю, а я ей мешал. Другие в кино ходят, чтобы успокоится, — вспомнил он свою подружку Лару. — А Ира, может, выплакаться хотела.

— А говоришь, успокоил, — упрекнул Петра Антон.

— Успокоил, правду тебе сказал. Но никогда не знаешь, что они там себе напридумывают. Представляешь, спросила у меня, не убили ли Турецкого! Это ж надо такое сочинить!

— Любит она его, потому и переживает так, — вздохнул Антон. — Ну ладно, мы свое дело сделали, поехали к Меркулову.

Ирина из окна видела, как машина Антона выписала на дороге полукруг и уехала по направлению к центру города. «Не плакать!» — уговаривала она себя, обхватив лицо руками. Если бы ничего не было известно, было бы намного хуже. А так Шурик оставляет после себя следы, как студент-первокурсник. И ведет себя тоже предсказуемо. Пьяный за руль сел, но до вокзалов доехал благополучно. Заметая следы, билет взял на чужое имя. Интересно, как ему это удалось? Но дело до конца не довел. Если хотел окончательно запутать следы, нужно было и билет у проводника забрать.

Немедленно захотелось поделиться своими мыслями с кем-нибудь из близких. Мысленно стала их перебирать и остановилась на Кате. Она, как женщина и подруга, и поймет, и посочувствует.

Ира набрала номер телефона Кати и обрадовалась, услышав ее голос. Ведь подруга могла быть на дежурстве в больнице.

— Катя, у меня новости! — даже не поздоровавшись, выпалила Ирина.

— Турецкий вернулся? — обрадовалась Катя.

— Еще нет. Но наши ребята идут по его следу. Нашли билет на поезд Москва—Новороссийск.

— Надо же, куда его понесло! — удивилась Катя.

— А он туда не доехал. Раньше сошел. И знаешь — билет взял на имя Щеткина!