Уютная академия

— Я последний человек, кто может строить предположения. — Прискорбно признавать, но в части магии я все еще была на десятки шагов позади всех других участниц.

Но несколько из них уже выбыло, а я все еще барахтаюсь.

О том же думала и Вибекка, как выяснилось:

— Престижно, что ты участвуешь. — Она слегка пожала мою руку в варежке. — Об этом сделают пометку в твоем дипломе. И кaк далеко ты прошла.

— Отлично.

Она до неприличия напоминала меня прежнюю. В том смысле, что довольно много думала о дипломах, заданиях и всяких полезных для будущей карьеры знаках отличия. Но ей самое время, все-таки выпускной курс.

— Слушай, это не мое дело, но… я все-таки беспокоюсь. Это правда, что Рахелла говорит? — К сожалению, Ви думала не только о достижениях.

— А что она говорит? — Знать мне совсем не хотелось, но деваться некуда.

— Что вы с Сандером… Ну, что вы встречаетесь по ночам и… — Она запнулась и принялась кусать губы.

Я же поскользнулась на покрытой корочкой льда луже и точно бы упала, не поймай меня Ви. Так мы чуть вдвоем не рухнули, чудом устояли.

— Рахелла совсем свихнулась от ревности, — как можно спокойнее сообщила я.

— От ревности? — Ви удивленно моргнула.

Пришлось рассказать ей про сообщения и расплавившийся телефон. И я не стану возражать, если эта ценнейшая информация уйдет дальше. Пусть Рахелла лучше будет занята своей репутацией, чем моей.

Главная неприятность же заключалась в том, что завтра у нас пара и тренировка у Теблосса, и если сплетни дошли до него… Пф-ф, даже думать не хочется!

Вопреки этому своему нежеланию, именно о последствиях со стороны боевого декана я и размышляла всю оставшуюся дорогу до медитационнoго зала.

Тиффи в строгом костюме лавандового цвета выглядела потрясающе. И… мне показалось, или ее фиолетовая заколка в форме остроконечной шляпы точь-в-точь похожа на мою?

— Звание главной закoнодательницы мод тебе обеспечено, — показалось не только мне.

— Случайно вышло, — пробормoтала нервно.

Заколку я купила в одном магазинчике во время нашей с Сандером прогулки. Точнее, я заметила, а он мне ее купил. Потом оказалось, чтo носить ее удобнее, чем полноценную шляпу. Сапоги опять же подарил Сандер. Что поделать, если у него такой вот странный способ ухаживать. Моя идея только форма, да и то исключительно потому, что придумывать нечто более серьезное времени не было.

— Знаешь, я тебе даже немного завидую, — прошептала Ви.

— Я тебе тоже, — не осталась в долгу я.

Неизвестно, куда бы зашел обмен любезностями, но у Тиффи лопнуло терпение:

— Девушки, я понимаю, что вы страшно соскучились друг по другу, но давайте оставим взаимные восторги на потом. — Все притихли, внимая. — Итак, для начала я хочу вас поздравить. Вы хорошо постарались. Каждая, без исключения.

Выделять меня уютная ведьма в этот раз не стала. Ну и хорошо.

— Вторые испытания было решено объединить. То есть оно будет одно, но оцениваться будет преподавателями и Академией по разным параметрам. В итоге каждая сторона выберет одну участницу, которая покинет конкурс. Оставшиеся трое станут финалистками и весной поборются за главный приз.

Студентки слушали, практически не дыша. Каждая в мечтах уже видела себя в финале.

А я… думала, что на вылет выберут меня. Преподаватели точно. Логично и в некoторой степени даже справедливо. Но я все равно постараюсь выглядеть достойно.

— Вам предстoит приготовить новогодний ужин и созвать гостей. Не менее четверых. Наши традиционные блюда, зачарованные приборы должны сами обслуживать. За этим следят преподаватели и я в том числе. Часть от Академии — кому-то будет добавлена расья. Для тех, кто не знает, это приправа. Если с ней переборщить, во рту все горит и чихать хочется. Ваша задача — засечь этот момент и спасти гостя от пары не самых приятных часов в его жизни. Как видите, все достаточно просто. Это почти отдых перед третьим, самым заковыристым, этапом. Поэтому просто будьте внимательны, девочки. И… удачи!

Главная уютница определенно делает успехи. Объяснила все так, что даже я поняла.

Ведьмы оживились и наперебой принялись обсуждать задания. Итак, нужны гости. Девчонки просто позовут друзей, у меня же есть только Сандер. Надеюсь, он сможет добыть еще троих человек, потому что обидно будет провалить испытание из-за того, что ко мне никто не захотел прийти. И мне потребуется книга с традиционными рецептами магов. С магическими штучками сложнее, но всегда можно обратиться к кому-то, кто в них разбирается. В крайнем случае, к Сети и библиотеке.

Проигрывать, так достойно.

Думаю, справлюсь.

— Невероятно! Я думала, нам придется минимум организовать охоту на дракона и потом максимально эффектно использовать в интерьере его шкуру, — пока возвращались в общежитие, Ви делилась впечатлениями. — А званый ужин… Я тысячу раз дома такое делала!

А я — нет.

Однако согласна, это не самое сложное, что могли подкинуть.

— Не самое трудновыполнимое задание, — сдержанно согласилась я.

Конкурсантки и их гости и большой стол для всех остальных. Должно получиться забавно. Но как же все-таки любят здесь праздники!