Уютная академия

Пересказывала, наверное, раз в двадцатый. Однако сейчас не оставляло ощущение, что Сандер обнаружил в истории нечто новое.

Вид у него уж больно задумчивый.

И чем дальше, тем… злее.

— Что не так? — спросила, закончив рассказ и вытерпев минутное молчание.

Он прекратил рассматривать очередную порцию снежинок и перевел взгляд на меня.

— Говоришь, тебя только амулет спас?

— Ну… да.

— И все это произошло, когда ты не вняла угрозам моего деда?

По позвоночнику мороз прошел.

— Нет… Не может быть!

— Еще как может, — не согласился Сандер. — Старый негодяй способен на все. И поверь, ты бы точно уже не вернулась в Академию.

Холод вновь просочился внутрь тела. Стало трудно дышать.

— Осталось понять, участвовала ли в этом Вибекка, — заключил Сандер.

— Не может быть! — И пускай фраза относилась уже к другому, я почувствовала себя глупым попугаем.

Дурочкой, считающей всех вокруг милыми и безобидными, я не являлась. Но… Ви сама пострадала. С другой стороны, мы с ней как-то внезапно остались только вдвоем и прилетели ровненько в ловушку.

Я потрясла голoвой, но избавиться таким образом от зудящих мыслей не получилось.

Сандер достал из кармана телефон и выбрал нужный контакт.

Ответили ему сразу:

— Внук?

— Подозреваю, те три придурка забыли не только магов, проводивших блокировку, но и тебя? — равнодушно спросил Сандер, xотя прозвучало скорее как утверждение.

Дрожь усилилась. И холод.

Не подозревала, что его голос может звучать так… никак.

— Вот видишь, как хорошо мы понимаем друг друга? — неприятно рассмеялся старик где-то в столице. — Зря ты шарахаешься от меня.

— Оставь Анью в покое, — рыкнул Сандер. — Я не дам тебе до нее добраться.

— Посмотрим. — Кажется, старик расценил это как вызов.

Они одновременно прервали разговор.

Я же чувствовала себя мышью, угодившей в мышеловку, рядом с которой дежурили двое голодных котов. И тот факт, что они ненавидели друг друга, лично меня никак не спасал.

Месяц учебы, а за ним и зачеты прошли почти незаметно. Я ожидала, что буду с ума сходить, на пoверку же училась, сдавала бесконечные рефераты, едва ли не ночевала в библиотеке и готовилась к конкурсному ужину. Напряжение было так сильно, что я напрочь забыла, что после новогоднего вечера жизнь не заканчивается. Там будто зиял черный провал. Самой смешно.

Но в тот самый день я открыла зачетку и с легким недоумением обнаружила, что все сдала. Ни единой пересдачи. И преподаватели, вроде бы, остались довольны.

Даже Теблосс. Спрашивал он строго, с каким-то странным упоением заставлял колдовать. У меня коленки дрожали, а в голове бродили мысли о том, что намеренно садит. Но я сносно справилась, и в итоге заветный зачет был поставлен. Как бы ещё экзамен в конце года пережить! А когда уходила, он вдруг склонился ко мне и тихо произнес:

— Я восхищен.

Относилось это не к учебе, а к тому, как мы с ведьмами боролись за боевой факультет. Понятия не имею, как я это поняла.

Перед замком уже неделю как стояла елка. Причем, не срубленная. Она там взяла и выросла непостижимым образом. Никто не удивился. Наверное, у них тут подобное происходит из года в год.

Елки, только искусственные, с налетом серебристого снега, появились в холле и в некоторых залах. Все было украшено шарами, сияющими снежинками и огоньками. Я только сейчас прочувствовала атмосферу.

Сказка…

— Анья, мы забыли главное, — возник рядом Ленте.

Забавно вышло с подготовкой. С девчонками заранее распределили основные блюда, чтобы было хоть какое-то разнообразие. Остальные мелочи я надеялась выведать у Сандера. Но мой маг с улыбкой признался, что никогда не был на настоящем магическо-аристократическом ужине. Такое вообще возможно? Поначалу я решила, что он просто хочет, чтобы я разбиралась со своими проблемами сама. Даже немного обиделась. Но пару дней спустя Сандер объяснил, чтo его дядя живет замкнуто и считается слегка странным, поэтому вся лишняя мишура самого Сандера счастливо миновала.

У меня ещё оставались книги и Ленте. И вот они-то не разочаровали!

В итоге я начиталась теории, а призрак добавил несколько интересных мелочей.

Выглядеть буду достойно.

Впрочем, я готова вылететь.

Или нет?

— Что? — Я нехотя оторвала взгляд от окна, за которым сегодня сияло холодное зимнее солнце.

— Платье! — воскликнул дух.

— А, точно, — вспомнила я. — Но это ничего, у меня сохранилось то, которое я надевала на прошлый бал.

Бытовое заклинание, чтобы привести его в порядок, я уже освоила. Теперь не требуется ничья помoщь.

Однако Ленте все равно остался недоволен:

— Ты что, собираешься надеть одно и то же дважды, еще и подряд?! — Он, кажется, сам себе не верил и вообще произнес это так, будто я замыслила надеть тарелку с главным блюдом себе на голову и в таком виде идти.

— Ну да. А что?

Я действительно не понимала, что такого.

— Грубейшее нарушение негласных правил, вот что! — припечатал мой потусторонний помощник. — Так ни в коем случаe не делается.

— То есть надо купить платье, которое стоит как живой единорог, чтобы разок прогулять его и оставить висеть в шкафу? — Я закатила глаза. Чушь какая-то.